Георгий Смородинский - Сын синеглазой ведьмы

Не обращая внимания на крики задержанного, кирия подошла к столу и, оглядев растянутого на нем человека, со вздохом произнесла:

— Мне очень жаль, граф…

— Ты… была… великолепна! И я теперь… твой… должник… — прерывисто дыша, усмехнулся бастард.

По дыханию и расширенным зрачкам становилось понятно, что раны причиняют ему страшную боль, но в глазах мужчины не было ничего, кроме легкого интереса.

— Сейчас сюда приведут лекаря, — немного смутившись от его слов, пообещала она. — На кладбище мы съездим, когда заживут ваши раны.

— Да, конечно, — усмехнулся бастард, и в этот момент один из парней Зода втолкнул в комнату испуганного мужчину в зеленой мантии с эмблемой целителя на груди.

Освободив пленника от ремней и уступив место лекарю, Аста отошла и, усевшись на скамью, оперлась спиной о прохладную кирпичную стену.

Кровь все ещё стучала в висках, но мантия успокоилась, и в голове привычно формировались варианты доклада о произошедшем. Смешно, но ни Моне, ни Фарис, наверное, и подумать не могли, как далеко она способна зайти… Нет, Аста ни о чем не жалела, и, случись повторить сегодняшний день, она сделала бы все точно так, как сделала, ведь такого глубокого удовлетворения ей ещё не приходилось испытывать никогда. К тому же именно сейчас у неё появилась возможность избежать разбора в коллегии и остаться на своей должности.

Племянник императора вряд ли захочет огласки. Ведь случись разбирательство — и весь Орден узнает, как его напугала какая-то девка. От этого дела вообще попахивает премерзко. Использование власти, сговор с начальником тюрьмы, пытки из мести… Да, магистр, скорее всего, попросит её молчать, но это в любом случае необходимо. В Агире ведь ничего не должны узнать…

— Ты сегодня удивила даже меня, — усевшись рядом с ней на скамью, задумчиво произнёс Зод. — Думал уже, что придётся отскребывать этих двоих от стен…

— Мне жаль, что не пришлось этого делать, — глядя в пол, вздохнула она. — Орден бы от этого только выиграл…

— Да, наверное, — согласно покивал комтур, — но я хотел спросить тебя о другом. — Он посмотрел в сторону пыточного стола и, скосив на нее взгляд, поинтересовался: — Скажи, ты ведь хотела его завтра отпустить?

— Да, — не поворачивая головы, кивнула приятелю Аста, — хотела отпустить и отпущу, а ты мне в этом поможешь.

— Ну хоть в этом я не ошибся, — Зод усмехнулся и, хлопнув себя по колену, добавил: — Тогда расскажешь потом, что к чему, а сейчас тебе лучше дойти до Моне…

— Да, так и поступлю, а ты присмотри за лекарем и найди кого-нибудь из заместителей Леонарда. Пусть на сегодня примет дела…

Дождавшись утвердительного кивка, Аста поднялась со скамьи и, позвав Рэя, направилась к выходу, провожаемая задумчивым взглядом приятеля….

Юго-Западный Вестольд,

Джарта,

1039 оборот от Великого Разлома,

11-й день второго весеннего месяца.

Утром одиннадцатого дня второго весеннего месяца квета Аста, лера Шинома, решила поехать на работу длинной дорогой. Спешить ей было особенно некуда, а поскольку день обещал быть совсем непростым, начинать его лучше с прогулки по городу.

Погода с самого утра выдалась замечательная: со стороны моря дул легкий прохладный ветерок, в голубом небе кучерявились золотисто-белые облака, вот только с настроением не задалось.

Вчерашний разговор с магистром ситуацию не прояснил. Моне внимательно выслушал и, одобрительно усмехнувшись, отправил ее писать подробный доклад. Никаких законов она не нарушила, и Белая Тревога была объявлена правильно, поскольку без нее проникновение на территорию тюрьмы выглядело бы бандитским налетом. Нет, если бы Снори с Леонардом распивали бы в кабинете последнего травяной отвар, то в камере бы сейчас сидела она сама, но что случилось, то случилось. Все вроде бы верно, но это только на пальцах, в реальности же все может перевернуться с ног на голову.

Племянник императора магистру ничего вчера не сказал, а значит, все самое интересное начнется только сегодня. Разговор, конечно, предстоит неприятный, но Асту это совсем не заботило. Ей даже было интересно, что такого после вчерашнего можно сделать, чтобы сохранить лицо? Вчера Снори повел себя вполне адекватно, но злобу, конечно же, затаил. Впрочем, вариантов у него немного. Попытаться представить бастарда чудовищем и тем самым оправдать свой мерзкий поступок — или же просто промолчать, сделав вид, что ничего не случилось. Все остальное — это та самая потеря лица, ну а криков и ругани она не боится.

Резкий звук портового колокола заставил Асту поморщиться. Придержав поводья, она мазнула взглядом по стоящим у пирсов судам и направила коня в сторону рынка. Раньше колокол звонил по нескольку раз в день, но сейчас корабли прибывают значительно реже, и в последнее время этот звон все больше напоминает похоронный.

И, кажется, просвета нет. Материк разделен, граница Поганой земли неуклонно ползет к городу. В империи неспокойно, Кенай исчез, в Агире зреет мятеж, бесы разгуливают по улицам городов… Да, наверное, можно плюнуть на все и просто плыть по течению, но как тогда смотреть в глаза братьям и сестрам? Зная, что ты сдалась? Что не смогла найти в себе сил… «Нет! Не дождетесь! — Аста потрясла головой и, зло оскалившись, направила коня в обход очереди телег. — В Темные Времена все было не в пример хуже, но как-то же выжили? Смогли? Вот и я тоже не сдамся, и жизнь бастарда станет плевком в рожу Врагу. Нужно только дождаться, пока заживут его раны. Ну а неприятности… Я их как-нибудь переживу».

«Неприятности» встретили ее у дверей кабинета, и явились они в виде посыльного от коменданта.

Молодой незнакомый парень стоял прислонившись к стене со скучающим видом, подкидывая на ладони связку ключей. Заметив Асту, быстро одернул китель и, шагнув навстречу, официальным голосом произнёс:

— Госпожа! В девять часов в Коричневом зале ландмейстер Эрг Снори объявит волю императора Гасса! Ваше присутствие обязательно. Мне поручено вас проводить.

Слова посыльного прозвучали для неё словно гром с ясного неба. Ведь если бы он сказал: «огласит»… Объявлять волю может или сам император, или тот, кого он на это уполномочил, вверив принимать любые решения от своего имени.

— И кто же ещё приглашён на это… мероприятие? — справившись с эмоциями, поинтересовалась у посыльного Аста. — Кто там будет, кроме меня?

— Все руководители подразделений, — пожав плечами, ответил тот. — Ещё будут некоторые дворяне из городских, но их имена мне, к сожалению, неизвестны. — Парень нетерпеливо переступил с ноги на ногу, взгляд его сделался просящим. — Госпожа, все начнётся через четверть часа, и нам стоит поспешить…