Ник Фабер - Огонь и отвага [litres]

Если ты не знаешь, куда ударит возможный противник, то стоит предоставить ему достаточно вкусную наживку. Словно фокусник, который с помощью ярко-белой перчатки и искусных иллюзий отвлекает внимание зрителей от спрятанной за спиной второй руки.

Автономные имитаторы были специальными платформами массой более ста тонн. Таких на борту «Фальшиона» было две. Они были оборудованы двигателями, собственным реактором и многочисленными излучателями электронных помех и систем РЭБ. Помимо этого, небольшой, но мощный реактор питал множество голографических проекторов, которые создавали визуальную иллюзию корабля. На маленьком расстоянии такой обман бы не сработал. Но на дальности более миллиона километров маскировка получалась крайне правдоподобной.

Сам же «Фальшион» спрятался за сбившимися в тесную группу транспортными судами благодаря меньшему размеру и возможности скрывать своё излучение. А спрятавшись, подставил вместо себя приманку, на которую и клюнули пираты. С другой стороны, Маккензи был прав. Автономные имитаторы были недешёвым удовольствием и могли пробить дыру в бюджете организации. Но возможный приз в виде захваченного пиратского корабля того стоил.

– Прекрасно. Выводите нас к нему на расстояние в пятьдесят тысяч километров. Том, я хочу, чтобы он постоянно находился под прицелом лазерных батарей. Если вдруг дёрнется или включит орудийные системы, можешь открывать огонь. – Маккензи повернулся к секции связи: – Запишите сообщение.

– Да, капитан. Готовы к записи сообщения.

Маккензи приосанился в кресле и посмотрел в камеру.

– Неопознанное судно. Вы атаковали конвой, находящийся под нашей защитой. Ваши действия записаны нашими сенсорами. В данный момент мы сближаемся с вашим кораблём. Отключите активные сенсорные системы и вооружение. Через… – Он сверился с показаниями. – Через восемнадцать минут мы отправим к вам на борт призовую команду. Если вы окажете сопротивление или не подчинитесь нашим приказам, ваше судно будет уничтожено. – Исаак повернулся к Магде и кивнул: – Отправляйте сообщение.

– Сообщение отправлено.

– Прекрасно. Магда, проверь готовность десантных команд. Том…

Райн отвернулся от экрана, на котором компьютеры, управляющие системами наведения, постоянно обновляли тактическую информацию, держа повреждённое судно под прицелом орудий крейсера.

– Да, сэр?

– Отличная работа.

Элизабет проверяла системы брони. Она начала с искусственных мускулов, которые не только увеличивали физические характеристики носителя, но и выступали в качестве прослойки между внешними бронепластинами и внутренней частью брони. В каком-то смысле они служили дополнительной защитой, поскольку, несмотря на небольшую толщину, имели высокий показатель плотности. Энергосистемы брони располагались в специальном отделении на спине и питались от конденсаторных батарей, которые можно было быстро поменять в полевых условиях.

Также там хранились запасы для системы жизнеобеспечения.

Рассчитывая на проведение десантных операций не только в условиях атмосферы, но и при штурме вражеских кораблей, конструкторы сделали броню полностью герметичной. Это не означало, что она могла бы заменить полноценный вакуумный скафандр. Нет. Но всё же давала своему оператору возможность выжить в беспощадном вакууме космоса определённое время. В подобных условиях батарей и внутреннего запаса кислорода должно было хватить примерно на два – два с половиной часа. Не более.

Учитывая, что от правильного и полноценного функционирования брони зависела жизнь, каждый десантник подходил к процессу проверки со всей возможной ответственностью, раз за разом проверяя все системы.

Застав её за этим занятием, к ней подошел Серебряков.

– Вейл, ты точно уверена, что готова к операции?

– Сергей, прошло уже достаточно времени, и медики ещё неделю назад признали меня годной.

– Я видел их заключение. Ты прекрасно знаешь, что я спрашивал не об этом.

Лиза закончила последние проверки и, удовлетворённо хмыкнув, выдернула системный кабель из коммуникационного разъёма брони.

– Ты прекрасно знаешь, какой ответ услышишь. Я полностью готова. Если бы это было не так, я бы сама тебе об этом сказала. Я не настолько тупая, чтобы подвергать людей опасности из-за своей гордости.

– Я знаю, но должен был спросить.

– Понимаю.

– Твой дружок хорошо поработал над их кораблём. Если нам повезёт и эти идиоты не решатся выкинуть какой-нибудь фокус, то ещё перед нашим прибытием нам расстелят красную ковровую дорожку.

– Он не мой дружок… – проворчала она.

Сергей рассмеялся.

– Тебе ещё не надоело выбивать из него дурь по вечерам?

– Мне напомнить тебе, что ты, как и все твои хвалёные и бравые воины, наотрез отказываешься спарринговать со мной?

– Это потому, что, как правило, двух встреч бывает достаточно, чтобы понять, что третья может стать последней. Сколько раз вы уже встречались? Восемь? Девять?

– Семь. И вообще, с чего ты взял…

– С того, что он всё ещё жив.

Направленный на него взгляд был полон укора, но Сергея это не смутило. Ему доставляли истинное удовольствие такие вот небольшие перепалки и словесные пикировки со своей заместительницей перед заданием. Они помогали эмоционально и психологически разгрузиться. Всё же поддерживать образ крутого и холодного вояки перед каждым встречным было не так-то просто. Лишь в компании самых близких людей он позволял себе расслабиться и сбросить маску ледяной, почти змеиной бесстрастности.

– Ха-ха… Очень смешно. Он не так уж и плох, к твоему сведению.

– Я это уже заметил. Судя по твоим словам и отчёту Альфреда, в той переделке он недурно показал себя.

Лиза пожала плечами, взяла импульсную винтовку и принялась проверять уже её.

– Для человека, который впервые испачкал руки в крови, более чем. Да и флотская подготовка даёт свои плоды. Знаешь, у него всё же были проблемы после этого…

– Да, я замечал на совещаниях. Замкнутость. Сосредоточенность на поставленной задаче и игнорирование всех других факторов. Парень начал постепенно жрать себя. Я видел. Ты, кстати, молодец. Хорошо придумала, когда решила выбить из него дурь вместе с сомнениями. Я не читал его личное дело, но слышал от старпома, что там не всё так просто.

– Более чем. Он потеря…

Её перебил зуммер коммуникатора Сергея. Извинившись, тот сразу же ответил. При этом вернув себе в голос холодные, почти ледяные нотки спокойной уверенности.

– Серебряков на связи.

– Сергей, это Магда. Мы подходим. Начинайте грузиться в боты и готовьтесь к старту.

– Понял, начинаем погрузку. Они ответили на наши требования?