Сергей Тармашев - Ареал: Заражение. Цена алчности. Обречённые

Итак, его собрались арестовывать. Значит, Прокопенко всё-таки решился. Интересно. В том, что это дело его рук, сомневаться не приходилось. Так грубо мог сработать только тот мальчишка, лейтенант Левин, племянник генерал-полковника Белова, профессионалы высокого уровня столь нелепо не работают. Значит, Рентген к этому делу отношения не имеет. А это, в свою очередь, значит, что у русских на Меркулова по-прежнему ничего нет. Скорее всего, ему попробуют вменить какую-нибудь мелочь в надежде на то, что по ходу дела из кого-нибудь выжмут нужные показания. Дилетанты! Резидент весело хихикнул: «Где тот зловещий КГБ, перед которым дрожал весь демократический мир? Да… ничто не вечно в этом мере… Кроме денег. И алчных ничтожеств, готовых ради них абсолютно на всё. Придётся немного расстроить Прокопенко и перейти на нелегальное положение. Покидать эту дикую страну время ещё не пришло, хотя теперь это неизбежно». Меркулов с ироничной усмешкой отключил ноутбук и засунул его во внутренний карман пиджака. Максим Анатольевич оказался ещё большим трусом, чем от него ожидалось, раз решился на такую рискованную комбинацию, с привлечением в игру посторонних фигур. Видимо, Рентгена он боится больше, чем Меркулова, раз всерьёз считает, что все его проблемы закончатся вместе с обменом старого резидента на нового. Не совсем так, уважаемый. Есть ещё такое понятие как «ненадёжность».

Меркулов подошёл к одёжному шкафу и извлёк оттуда вешалку-чехол для делового костюма. Он расстегнул молнию чехла и достал оттуда пиджак, под которым обнаружилась явно не деловая одежда и картонная коробка в пластиковом пакете. Резидент быстрыми и уверенными движениями принялся надевать поверх костюма маскировочный наряд. Местная ФСБ совсем перестала заботиться о кадрах, если его решили арестовывать в официальном офисе. Общественное здание, куча разных фирм, вокруг полно народу, да и нужно быть полным идиотом, чтобы считать, будто он хранит здесь что-то, не имеющее отношения к официальной легенде. Резидент поправил накладное лицо из тонкого силикона и пригладил руками густой парик, потом застегнул перламутровую пуговицу на старой вязаной кофте, достал из шкафа ободранную трость и придирчиво осмотрел себя в зеркало. Оттуда на него недовольным взглядом смотрела сгорбленная толстая старуха лет семидесяти, одного взгляда на которую было достаточно, чтобы понять: бабка вредная, скандальная и только и ждёт повода для склоки.

Старуха взяла в руки пульт от небольшого телевизора и ловко нажала комбинацию кнопок. Телетекст показал начало отсчёта: пятьдесят девять секунд до выключения. Меркулов аккуратно положил пульт на место и вернулся к шкафу. Через пятьдесят семь секунд телевизор попробует выключиться, но вместо этого по ужасному стечению обстоятельств произойдёт мощное короткое замыкание. Во всём здании вырубится электричество, в кабинете начнётся пожар, в котором мало что уцелеет, – современные отделочные материалы такие горючие, это просто ужас какой-то! Резидент упёрся в шкаф руками, и тот откатился, поскрипывая колёсиками. За ним обнаружилась пыльная стена. Меркулов поводил по ней рукой, нащупывая нужное место, и, проткнув пальцем дырку в обоях, оторвал небольшой кусок. Он открыл небольшую фанерную дверцу, за которой оказалась ещё одна. Резидент с силой надавил на неё ногой и вытолкнул наружу. Раздался треск ломающейся штукатурки, и в фальшивой стене образовался проход в соседнее помещение. Меркулов пролез через дыру. Эту простую и надёжную уловку он предпринял сразу же, как только арендовал офис в этом здании. Соседнее помещение являлось хозяйственным, и резидент арендовал его на подставную фирму именно для подобного случая. Считалось, что какая-то мелкая полиграфическая конторка хранит здесь свои старые архивы. А ещё из этих «архивов» можно было попасть на верхний этаж, в такое же подсобное помещение. В своё время пришлось повозиться со всеми этими арендами и «косметическими ремонтами», но дело того стоило. Те, кто наверняка следит за дверью его офиса, до последней секунды будут уверены, что Меркулов никуда не выходил.

Он вскарабкался по стремянке к потолочному люку и спустя несколько секунд уже был этажом выше. Протиснувшись мимо пыльных стеллажей, заставленных коробками с каким-то старым барахлом, резидент подошёл к входной двери и остановился. Теперь необходимо немного подождать. Несколько мгновений он простоял неподвижно, затем глухой хлопок где-то внизу возвестил о совершенно неожиданном коротком замыкании, и Меркулов отодвинул щеколду засова. В коридоре на появившуюся из подсобки бабку никто внимания не обратил, отовсюду раздавались недовольные голоса, требующие немедленно «дать свет». В офисах уже стояла суета, люди выглядывали из дверей, стучались к соседям и совместно возмущались подобным безобразием. Компьютеры вырубились, оргтехника встала, офисные мини-АТС отключились – это возмутительно! За что, спрашивается, арендодатель дерёт такие деньги?!

– У меня ведомости зарплатные были открыты! – сетовала дородная женщина пожилому мужчине из соседней двери. – С утра вбивала цифры! И ведь наверняка не сохранилось ничего! Вот ведь дармоеды, зла не хватает!

– Так ведь надо бесперебойниками пользоваться! – отвечал ей мужчина. – Сами видите, какой тут сервис! Приходится самим о себе заботиться!

– И кто платить будет за эти бесперебойники? – возмутилась та. – Из своего кармана? Вот сами себе пусть их и ставят! Чтоб на всё здание сразу! А то за электричество деньги берут регулярно, а чтобы создать обещанные условия – не дождёшься! А как в январе отопление прорвало, помните? Три дня на работе в шубах сидели!

Когда поползли первые слухи о пожаре, старуха-Меркулов уже расталкивала локтями курящих на крыльце здания людей, недовольно бурча. Народ спешил покинуть офисы, и перед входом уже начала образовываться толпа. Брюзжащая «бабка», кряхтя, прошествовала мимо недоумевающих оперативников в штатском, растерянно разглядывающих валящую из подъезда толпу, и побрела прочь по тротуару вдоль дороги. Телефон экстренной связи зажужжал вибровызовом, и Меркулов достал трубку. Пришло сообщение от Прокопенко. Тот предупреждал резидента о готовящемся с минуты на минуту аресте, а также заострял внимание на том, что сам он вне подозрений. «Старуха» сбросила СМС и набрала номер.

– Алло? Уважаемый Фикса? Поздравляю, наслышан о вашем успехе, – негромко произнесла она. – Дальнейшие планы обсудим при встрече, как планировали. Я звоню вам, чтобы сообщить о результатах медицинских анализов. Доктор настоятельно рекомендует больному поездку в Сочи. Да, берите билет. На любую дату, как вам будет удобно, только не затягивайте. Всего доброго. Нет, этот номер записывать не надо, мне любезно позволил позвонить кто-то из прохожих. Я вам перезвоню позже. Ещё раз поздравляю, очень рад за вас. До свидания.