Юрий Москаленко - Небесный Трон 7

– Уриил Алый Закат, – кивнул Старкс, обозначая этим равенство. – Рад наконец-то снова встретиться.

– Я тоже счастлив, что ты решил посетить наш праздник. Может, представишь мне этого юношу, с которым ты, кажется, уже знаком?

– Конечно. Это Кай Арнхард, Первый в Облачной Обители. Когда-то давно он дважды помог мне.

– Правда? – изобразил удивление король, посмотрев на поклонившегося парня. – Как необычно. Что ж, в таком случае рад знакомству, Кай Арнхард. Смотрю, с моими сыновьями тебе уже удалось пообщаться.

– Да, Великий Мастер Уриил, – ответил Кай, вызвав всеобщее удивление.

– Каков наглец! – Магистр сделал резкий шаг вперёд, но моментально был остановлен ладонью короля.

– Успокойся, Оникс. Юноша в своём праве. Он не мой подданный и не мой слуга. Поэтому он волен обращаться ко мне, как к более могущественному Истинному Мастеру, а не как к королю. Впрочем, толика наглости в этом всё же есть, – усмехнулся монарх. – В любом случае, я приношу свои извинения за действия своего вассала. Он обязательно будет наказан, а тебе в качестве компенсации я лично позволяю оставить добытые в бою реликвии великой семьи Ливарий. Отныне они не имеют никаких претензий на полученные тобой артефакты.

В ответ Кай лишь поклонился, принимая извинений Уриила.

– Что ж, на этом мы временно покинем сад, – повернулся он к гостям и подданным. – Но приём только начался, так что, прошу, отдыхайте…

После этого вновь заиграла музыка, а присутствующие начали расходиться. Праздник продолжился.

Старкс, Уриил, его сын и Оникс направились к одному из выходов из сада.

«Ты ведь не мог не знать, что собрание Монархов пройдёт в другом месте», – передал король Старксу свои мысли.

На это собеседник лишь промолчал.

«Понимаю… Девятка, да ещё и Первый в Облачной Обители. Неплохой улов, – по-своему определил действия Старкса Уриил. – Но не многое ли ты себе позволяешь, используя Волю Мастера в моём дворце, на моих подданных и моих гостях?»

«Ты не мог не ощутить мою волю, а раз пришёл так поздно, то прекрасно понял, что ничего серьёзного я им не навеивал, – ответил Старкс. – Лишь немного ускорил события, которые и так пришли бы к подобному результату».

«Уверен?.. Хотя ладно. Если даже Тано заинтересовался парнем, то закрыть глаза, на то, что это всего лишь человек, даже у меня не получилось бы. С учётом Айруса, слишком большая поддержка выходит, – согласился король, после чего добавил серьёзным голосом: – Но в любом случае, надеюсь, такое больше не повторится. Иначе, если снова используешь Волю у меня дома, то наши отношения определённо станут хуже…»

Кая начали избегать. Он ушёл к другому одинокому столику, но это ничего не изменило. Теперь практически все гости знали его в лицо. Впрочем, самому парню было плевать. Он лишь желал поскорее закончить пребывание в этом месте.

Вскоре к нему подошёл Шакс, которого к моменту прибытия короля гвардейцы так и не смогли найти в толпе. Ну а затем его более и не искали.

Передав Каю, что с ним всё в порядке, Шакс ушёл продолжать налаживать связи, пускай, это и будет теперь сложнее делать. Так или иначе, но он собирался выполнить весь свой план на вечер.

Однако на этом внезапные встречи для Кая не закончились. Под конец приёма к нему подошёл тот, кого он совсем не ожидал увидеть рядом.

Эльф с внешностью и телом подростка был на целых три головы ниже человека. Одетый в тёмно-зелёный костюм Тирвин Эсвикс, в чьей руке расположился бокал особого алхимического алкоголя, спокойно приблизился к Каю.

Став возле правого плеча парня, Пятый окинул сад взглядом.

– Красиво здесь… Знаешь, а ведь я мог бы на самом деле сделать тебя инвалидом, когда мы впервые встретились у врат на первом этаже Обители. Не сам, конечно, если без техник, но ресурсов хватило бы. Подмога тогда была уже в пути, и требовался лишь мой приказ.

– Так почему же не попробовал? – не поворачиваясь к эльфу, поинтересовался Кай.

– Решил поверить в твой талант. Помнишь же, что я предложил вступить ко мне?

– Вот только ничего не вышло.

– Действительно, – улыбнулся Тирвин. – В итоге была дуэль с моим… с Рейзелом, которую ты внезапно выиграл. А ведь тогда я тоже мог покалечить тебя, если бы не решил защищать свою фракцию. Если бы сразу бросился на арену, то твои друзья с Небесного Этажа не успели бы помочь. А в том состоянии у тебя никаких шансов не было.

– К чему ты клонишь? – наконец посмотрев на собеседника, холодно спросил Кай.

– Прежде чем я отвечу, можешь, пожалуйста, сказать, – посмотрел эльф себе под ноги. – Кто лежит, а кто стоит на самой высокой горе?

Кай приподнял бровь, но всё же дал свой ответ:

– Лежит снег и стоит дерево?

– Красивый, но неправильный ответ, – усмехнулся Тирвин, а затем взглянул на Кая. – Так я и думал… Ладно…

– К чему этот разговор, может, объяснишь?

– Между нами было немало разногласий, где на кону могла стоять даже жизнь. Но я поверил в твой талант, и теперь хочу предложить забыть все обиды. И в качестве своих извинений я кое-что расскажу… Есть одно место… Оно намного лучше Обители. И нет, я сейчас не про Таэль или свою семью. Про это место ты даже не слышал… В общем, я предлагаю уйти туда вместе. Если согласишься, то… путь к божественности будет для тебя открыт, – резко повернулся к Каю эльф.

Слегка удивлённый парень прищурился, после чего покрутил головой.

– Нет. Не могу. Я уже выбрал свой путь, и менять его не намерен.

– Вот как, – действительно с сожалением вздохнул Тирвин. – Хорошо. Но если передумаешь, то до рассвета ты ещё можешь прийти к кварталу семьи Эсвикс. Поскольку потом меня уже не будет в столице. Я, Лайтус и Мия пропустим парад. Завтра утром мы вернёмся в Обитель, – отошёл он на несколько шагов. – Так что время подумать у тебя ещё есть. Надеюсь, твоя интуиция поможет сделать правильный выбор. Ведь это твой последний… шанс. Я не прощаюсь, – сказал напоследок эльф.

Ну а вскоре и сам Кай покинул сад, вернувшись свою комнату. Ему оставалось ещё день провести в Иллионе, после чего он наконец сможет вернуться к тренировкам.

Глубокой ночью в просторный кабинет вошло двое Элементалистов конечной стадии. Воины склонились перед Священным Лордом шестого уровня, который продолжал разглядывать ночную столицу. Сейчас они находились на последнем этаже довольно высокого здания, поэтому вид с окна открывался действительно великолепный. Тысячи огней маячили вдали.

– Задание провалено, Мастер, – сообщил один из прибывших Элементалистов.

– Знаю. Сам всё прекрасно видел. Не ожидал вмешательства Старкса, но сама идея с приглашением того старейшины на приём была хорошей. К счастью, пятнадцать минут назад Старкс покинул Иллион через Врата Ойкумены, телепортировавшись к себе в Удийн. Судя по всему, его интересовал только политический аспект праздника. Теперь он нам не помешает.