Юрий Москаленко - Небесный Трон 7

– Отличные новости, Мастер. Ваш приказ?

– Мне доложили, что завтра утром Ульис Гард бросит вызов чести Каю Арнхарду, на основании победы человека над его младшим братом. Отказаться тот не сможет, а поэтому бой пройдёт, – наконец обернулся эльф. – Ваша задача следующая: устроить всё так, чтобы поединок начался в момент начала парада, и про него знало как можно меньше важных особ. Не дайте человеку умереть в бою, но вне зависимости от результата поединка поймайте его. Всем интересующимся сообщите, что парень ранен и его лечат.

– А что насчёт второго? Шакса Эльдивайза? – поинтересовались Элементалисты.

– Группу для его захвата я уже выделил. Все действия согласованы с Магистром Ониксом. Законное основание у нас будет. Вам теперь о нём не нужно беспокоиться.

– Как прикажете, Мастер.

– На этом свободны.

Замершие на одном колене воины склонили головы, а затем покинули кабинет. Священный Лорд же сел за стол, где ему сразу попалось на глаза досье на Кая Арнхарда. Глава Тайной Полиции королевства, подчиняющийся напрямую Магистру, мельком взглянул на лист, вслед за чем снова прокрутил всю информацию у себя в голове.

«Почти шесть лет назад в пустыне Ишар будто из ниоткуда появился смертельно раненный человек. Найден был торговцами, что продали его в Глубину в Удийн. Там человек проявил особенность Устойчивого и немалую физическую силу. Вскоре стал рабом бойцовских ям, а затем победил в Кулачном Мордобое. Имя Кая Арнхарда набирает известность. Его спутник – Шакс Эльдивайз тоже появляется в сводках, как один из призёров. Оба получают свободу, но следом Кай на три недели зачем-то возвращается в Глубину, а потом пропадает с пометкой о гибели. Но уже вскоре на границе проходит их троица. Третий – великан Глефус ди Сантос Но’Ритм. Бывший наследник семьи Но’Ритм. Тоже был рабом. Запутанная история. После этого трое прибывают в Дардин, где стают учениками Секты Разящего Удара. Вероятно, вступают в сговор с обрётшим метку Облачного Вестника Феликсом Умбертом. Простолюдин, гений. Попадают на Испытание Облаков. Проходят его. Дальше в Обители Арнхард проявляет уникальные навыки алхимии, а спустя полгода побеждает в неких Играх, занимая Первое место в рейтинге. Пять лет развивается. Спонсирует разведывательную организацию Эльдивайза. В итоге оба прибывают в Иллион».

Закончив краткое перечисление всех важных событий из досье, Священный Лорд откинулся на спинку кресла.

– Довольно необычная история, как ни посмотри. Сложно поверить в совпадение, а значит… Ниагала наконец начала делать свои шаги, – решил порассуждать он вслух. – Но неужели люди так осмелели, что уже ничего не боятся? На что они надеяться, если даже против одного Таэля у них нет никаких шансов? Разведка уже давно исследовала их "империю" вдоль и поперёк. Только их император представляет угрозу, но это всего лишь начальный Небесный Монарх, так что шансов против покрытого артефактами Его Величества у человечишки нет, – усмехнулся эльф. – Единственное, что вызывает опаску, это связь Арнхарда с бывшим наследником Но’Ритм. Если люди получат поддержку великанов, то это неслабо ударит по нашей экономике. Нужно будет заняться этим…

На следующее утро Ульис Гард, как и ожидалось, бросил Каю вызов на дуэль. Отказаться парень не мог, поэтому поединок был назначен на полдень.

В нужное время Кай прибыл на указанную арену, где с удивлением обнаружил всего восемь незнакомых зрителей. Вскоре появился самодовольный сильф, после чего они сразу начали бой.

Увы, ничего особенного не произошло. Ульис, конечно, был сильнее тех двоих, которых Кай встретил на соревновании, однако он всё ещё уступал тому же Лайтусу. Таким образом, для победы Каю не пришлось использовать даже половину своих сил. Хватило всего одной третьей.

Оставив потерявшего сознание Ульиса валяться на арене, Кай направился к выходу, как вдруг дорогу ему преградили четверо пиковых Элементалистов. Посмотрев за спину, он увидел ещё четверых. Со стороны же приближалось двое Элементалистов конечной стадии, которых парень сразу же узнал – те самые наблюдатели.

– Могу я поинтересоваться, в чём собственно дело? – окликнул их Кай.

Отвечать ему не стали. Воины Тайной Полиции Таэля сразу же бросились к человеку, приготовив в руках ошейники-подавители.

«Вот как…» – нахмурился Кай, после чего мгновенно активировал Технику Фантомных Шагов. О победе над такими врагами он и не думал, но вот о побеге…

Первый приблизившийся к нему противник оказался шокирован, когда Кая внезапно уклонился от его хватки. Воспользовавшись эффектом неожиданности, парень сумел избежать нескольких выпадов, а затем и вовсе обойти часть Элементалистов. Увы, члены Тайной Полиции были готовы к этому.

Как только Кай приблизился к выходу с арены, то энергетическим зрением увидел вдалеке стену могущественного барьера, что окружил всю арену. Бежать было некуда.

Но Кай не сдавался. Раз выбора не оставалось, то пора было использовать Маску Великого Лжеца, у которой ещё осталось два заряда. Он уже практически активировал артефакт, как вдруг раздался грохот такой мощи, что содрогнулись даже внутренности парня.

И Кай, и Элементалисты резко замерли. Взглянув вверх, они увидели гигантскую трещину, появившуюся посреди небес. Но воины не успели в полной мере осознать произошедшее, ведь мгновеньем спустя всю эльфийскую столицу накрыло бескрайней вспышкой чёрного пламени.

Более двадцати миллионов жителей и гостей Иллиона умерли в один миг…

Резко открыв глаза, Кай увидел тьму.

«Я умер? – неожиданно спокойно спросил он сам у себя, а затем наконец осознал: – Нет…»

Кай был цел и невредим, а потерял сознание всего на секунду из-за отголоска удара, встряхнувшего землю.

Первым мгновенно разрушился барьер, установленный для поимки Кая. Затем на его глазах моментально истлели тела тех Элементалистов, пока отобранный у Злотуса медальон защищал парня целых две секунды. Но в конце концов даже артефакт высокого качества Императорского ранга не выдержал и был разрушен жадными языками чёрного пламени.

Так бы Кай и умер, если бы вокруг него внезапно не появился алый кокон, которому была нипочём бушующая сила Инь.

«Выходит, об этом подарке говорила Ашцилла, перед тем как уйти, – осмотрел он барьер псевдо-Божественного ранга. – Но как она спрятала его в меня, если даже энергетическое зрение ничего не обнаружило? Разве что… техника была скрыта прямо в моей душе? Тогда без помощи Рун’Тана здесь точно не обошлось…» – хмыкнул парень.

Вдруг тьма над барьером расступилась, и Кай снова увидел небо.

Небо, где прямо сейчас шестеро Небесных Монархов разных рас сражались всего с одним человеком. Их противником был не кто иной, как сам император Ниагалы – Кирос Похититель Душ. Именно его атака, которую он подготавливал не один день, разом уничтожила весь Иллион.