Дмитрий Серебряков - Империя

— М-да. Разместить дорогущие артефакты, за стоимость которых можно во всем городе канализацию нормальную сделать. — Осуждающе покачал я головой. — Удивительная «дальновидность».

— Привыкай. — Вмешалась в наш разговор Виктория. — В бедных провинциях всегда так.

— Бедных, говоришь? — Красноречиво посмотрел я на окружающую нас чистоту и порядок с аккуратными лужайками и небольшим парком рядом. — Ну-ну.

— Скажи спасибо, что этот город — вотчина местного графа, а то и этого бы не было. — Насмешливо прокомментировала Лиза, заходя в гостиницу.

Пожав плечами, я последовал за ней в здание. Боюсь, если бы я мог сказать «спасибо» местному графу, то он бы мою благодарность точно бы не пережил. Никогда не пойму и не прощу мерзавцев, которые относятся к своему народу как к скоту или рабам. После того, что я увидел в Сэльдорне, местная империя все больше и больше поражала своим прогнившим на корню устройством. Разве местный народ захочет защищать землю от тварей бездны после такой жизни? Да он скорее сбежит подальше и будет радоваться тому, как твари уничтожают местных аристократов и их армии, не понимая, что после дворян у посланников бездны дойдут руки и до обычных людей. Вот только не народ в этом виноват, а те, кто довел его до такого состояния.

Отринув печальные размышления, я отправился в свой номер, или точнее, комнату, которую уже оплатил сопровождающий нас слуга. У нас согласно статусу были трое слуг. Хотя в реальности это были агенты графа, у которых были свои задания в этом городе. Мне же предстояло встретиться с лидером местного отделения агентуры Эрнесто. Так что, оказавшись у себя в комнате, я упал на кровать и решил подремать. Встреча назначена на вечер, а после у меня целая ночь в распоряжении. Терять время я был не намерен, собираясь сразу после получения информации заняться местными фанатиками. Не думаю, что выследить их будет так уж сложно.

Проскочив мимо стражи и редких прохожих, я незаметно покинул город. Моя цель находилась в квартале частных домов, расположенных чуть в стороне от основных построек. Тут обитали низкой и средней руки дворяне данной провинции. Те, что не смогли потянуть покупку в центре города, но при этом жить в трущобах с вонючими сточными каналами не захотели. Симпатичный квартал из частных домов имел только одну проблему. Полное отсутствие защиты. Если кто-то решит напасть на город, то эти частные особняки станут первой мишенью. Защитить их не выйдет при всем желании.

В один из таких домов я и проник, предварительно изучив местность вокруг, да и сам дом тоже аккуратно осмотрел, на всякий случай. В данный момент в доме находился всего один человек, тот самый агент графа Эрнесто, с которым я и должен выйти на связь. Судя по тому, что я увидел в комнатах дома, жил он здесь не один, а с двумя слугами и, судя по всему, женой с двумя детьми. Сейчас, видимо, агент решил от греха подальше отправить своих к знакомым в гости или к родственникам. Хотя возможно я утрирую, и он просто не хотел, чтобы меня случайно увидели его близкие. В любом случае, дом чист, и можно наконец познакомиться с этим мужиком лет сорока с короткой черной бородой и явно военной выправкой.

— Добрый вечер. — Поздоровался я, выходя из тени гостиной, в которой он сидел и ждал моего прибытия. На дворе уже было темно, как-никак десять часов вечера.

— Добрый… вечер. — Слегка запнувшись и вздрогнув от неожиданности, произнес он, поворачиваясь на стуле в мою сторону. Руки при этом он словно демонстративно держал на столе. После чего с восхищением и уважением добавил. — Хотя меня и предупреждали о ваших впечатляющих навыках, но такого появления я, честное слово, не ожидал.

— Вряд ли это имеет отношение к делу. — Спокойно пожал я плечами и, пройдя через комнату, присел за стол напротив мужика, но при этом шлем-маску доспеха снимать не стал.

Мое лицо он, скорее всего, видел, и знает, кто я, но на всякий случай лучше оставить все как есть. Мне шлем общаться не мешает, а проблемы агента меня не волнуют. Если, конечно, у него есть проблемы, ибо по его виду каких-то затруднений, связанных с моим видом, он не испытывал.

— Да. Действительно. — Сосредоточенно кивнул он головой. — Что же, сразу перейдем к делу. Я уже сообщал барону Вельзеру имена тех, кого подозреваю в принадлежности к фанатикам бездны. Вы получили этот список?

— Да. Кроме них, еще кто-то есть?

— К сожалению, да. — Печально вздохнул он. — В последний месяц к подозреваемым примкнули заместитель стражи города, глава администрации города, а также командир южного гарнизона графства.

Называя должности возможных фанатиков, он одновременно с этим выкладывал на стол листы с, можно сказать, фотографиями данных лиц и их именами. Конечно, это были не фотки в том смысле, который я помнил по прошлой жизни, но отличие было незначительным. Там подобные изображения делали с помощью техники, а тут с помощью магии. Точнее, с помощью специальных артефактов. Штука недешевая и доступная не каждому. Тем удивительнее увидеть такие качественные снимки, явно сделанные с согласия самих подозреваемых. Впрочем, учитывая должность агента, как-никак баронет Винсет Гардруз являлся главой стражи города, то скорее всего, он просто их взял из архива.

— Они, как и прежде, собираются каждый вторник ночью, или что-то изменилось? — Уточнил я для себя.

— В последние две недели они прекратили устраивать сходки. — Лаконично ответил он.

— Причина?

— Неизвестна. Предположительно, встречи перенесли в другое место. Возможно, в лагерь за городом, где вроде как обитают одержимые. Вот только где именно этот лагерь, увы, мне выяснить не удалось.

— Неужели слежка за подозреваемыми не принесла результатов? — Удивился я.

— У меня здесь не так много людей, чтобы следить за каждым из возможных фанатиков. — Поморщился он в ответ. — В основном приходится использовать местных воров, и покупать информацию уже у них. Но к сожалению, воры как узнали за кем следят, так сразу же отказались выполнять заказ. А без них я особо много информации выяснить не смогу при всем желании.

— А как тогда ты сам узнал о том, что твой помощник и двое других примкнули к фанатикам? — Недоуменно посмотрел я на него.

— Они участвовали в последней сходке, которая проводилась три недели назад в доме одного из магов. — Равнодушно пожал он плечами. — Что именно они там обсуждали, неизвестно. Мы до сих пор не уверены в том, что эта группа — именно фанатики, а не допустим, заговорщики. К тому же, как только их встречами заинтересовались в тайной страже империи, так сразу же сходки прекратились. До сих пор неизвестно, откуда эта группа узнала об интересе со стороны тайной службы.