Дарья Андреева - Лазурь

– Феденька, это я, все хорошо. Они не враги. – Девушка обняла мутанта, с радостью замечая, как та постепенно успокаивается. – Сейчас я прикреплю шерсть, и тебе сразу станет лучше!

Она аккуратно примотала обрывком бинта пучок шерсти к предплечью Федьки и помогла ей подняться. Прыгунья выглядела хмуро и на Семаргла смотрела с подозрением. Тот виновато улыбнулся и, бросив короткий взгляд в сторону окон, откуда донесся приглушенный вой сирены, посерьезнел.

– Не теряйте времени! – поторопил он. – Не знаю, сколько мы им сможем морочить голову – найдутся стойкие и сообразительные, прорвутся, и у вас будут проблемы. Бегите!

Сталкеры, теперь уже вчетвером, скатились по лестнице на первый этаж и вылетели во внутренний двор здания бывшего горкома. Неподвижный воздух окутал прохладой пыльной взвеси, но осматриваться было некогда. Конь вырвалась вперед и повела небольшой отряд вдоль главной улицы, следуя совету Семаргла и держась ближе к домам, чтобы не так сильно бросаться в глаза издали.

Уже будучи далеко, сталкеры услышали скрип и гулкий грохот: бронзовый Ильич снова делал вид, что отправился погулять.

Небольшая группа из трех человек и одного мутанта мчалась нестройной цепочкой вдоль пустых коробок домов, минуя один проулок за другим. Звуки боя остались позади, и сталкеры позволили себе сбавить шаг. Пробежка порядком вымотала их. Терапевт то и дело потирал макушку и тряс головой, а девушки притормаживали, чтобы откашляться. У Няшки разболелась ссадина над бровью, которую та получила в перестрелке, а у ее старшей подруги кровоточила разбитая губа. Впрочем, сейчас сталкеров беспокоило другое. Впереди, уже в зоне видимости, заканчивались пятиэтажки и начинались окраины, а цель их путешествия по-прежнему оставалась недостижимой и непонятной. Только Федька двигалась уверенно и не выказывала признаков усталости, словно знала, что находится на верном пути.

Именно в этот момент за их спинами грохнул выстрел. Сталкеры остановились и обернулись почти одновременно. Вдоль пустынной улицы, залитой бледным, словно молоко, пыльным светом, совершенно не таясь, к ним торопливо приближалась высокая фигура в плаще. Дуло автомата, который их преследователь держал одной рукой, было направлено вверх.

– Прямо как в плохом боевичке, – невесело пошутил Терапевт. – Злодей всегда на шаг впереди. Что, Горелый, в спину все-таки не стреляешь?

Тот замедлил шаг и окинул бывших товарищей тяжелым взглядом.

– Я не злодей, – твердо произнес он.

– Тогда кто?

– Сталкер. Как и вы.

– Только мы не мародерствуем и не предаем друзей! – выкрикнула Конь.

Лицо старого бродяги исказила кривая ухмылка. Он перехватил автомат поудобнее и остановился в нескольких метрах от группы.

– Сталкеры и не мародеры? Чушь. А друзей я не предавал. Прыгун, – он кивнул в сторону Федьки, которая как раз вышла из-за спины Терапевта и неотрывно смотрела на него, – не в счет. Она мне не подруга.

– Зачем? – спросила Конь, срываясь на крик. – Зачем тебе ее убивать? Ты же сам помогал ее спасать, придурок! Что с тобой, Горелый?

– Это долгая история. Просто не мешайте.

Сталкерша хотела возмутиться в ответ, но ее реплику, вместе с возгласом Няшки, заглушил громкий, полный злобы рев.

Голоса друзей больше не имели значения. Ничего больше не имело значения. Столько времени прошло, потрачено непонятно зачем и ради чего, когда цель всегда была поблизости. Как хитро сложились обстоятельства, что Федьке в ее сознательном состоянии ни разу так и не удалось встретиться с Горелым лицом к лицу, посмотреть в глаза, узнать. Широкий небритый подбородок, тяжелый взгляд, хриплый голос, фигура и эта скупая манера речи. Перед ней стоял сталкер, которого люди, приведшие ее в этот город, называли Горелым, но Федька видела Ивана – проводника, чья жажда наживы превратила Анину жизнь в сплошную борьбу за существование в теле кровожадного монстра. Это его низменные желания искалечили ее тело, извратили разум, превратив в мутанта. В безликого прыгуна. Перед ней был тот самый проводник, по чьей вине сгинула группа подростков, с которыми Аня провела детство и с кем больше никогда не увидится. Все эти дни она бродила по Зоне за какой-то кошкой, помогая, спасая людей, в то время как Конь проигнорировала единственную важную вещь, зацепку, которая могла бы вывести негодяя на чистую воду! И сейчас, даже сейчас они убегали, словно намеренно, будто хотели…

Обмануть.

Тело содрогнулось в приступе слепой ярости, сжалось, будто пружина. Федька прыгнула. Весь мир уменьшился до размеров одной-единственной фигуры с автоматом. Грохнул выстрел, но на прежнем месте мутанта уже не было.

Для сталкеров все произошло настолько быстро, что рев и выстрел прозвучали одновременно. Конь с Няшкой даже не успели среагировать, и в эту же секунду, словно сбитый невидимым ударом, на асфальт рухнул Терапевт.

Конь на мгновение растерялась, но, быстро оценив обстановку, решила, что пытаться вмешиваться в бой мутанта и Горелого уже поздно: оба сцепились не на жизнь, а на смерть, и бросилась к врачу. Тот упал на собственный рюкзак и теперь неуклюже лежал на нем, будто на кривой подушке. Сталкерша опустилась рядом, и вопрос застрял у нее в горле. Терапевт был в сознании. Пуля ударила его в грудь, куда именно – мешала понять стремительно промокающая одежда, но даже так было понятно, что ранение серьезное. Конь вдруг осознала, что совершенно не помнит, что делать в подобной ситуации. Когда-то ей доводилось проходить курсы первой помощи, однако сейчас все эти знания будто стерло напрочь.

– Что мне сделать? – в отчаянии проговорила девушка. – Как тебе помочь?

– Рану… Загер… м… зируй. – Терапевт слабел на глазах. При каждом хриплом вдохе и выдохе пятно на куртке росло, а врач постепенно терял связь с реальностью.

Конь завертелась, ища, чем бы прижать рану. Как назло, у них не осталось бинта. Сталкерша нашла у себя в карманах платок, сложила его в несколько раз и трясущимися руками принялась расстегивать куртку врача. Под ней, в тонком, насквозь пропитанном кровью свитере виднелась маленькая дырочка. Откуда столько крови? Конь прижала к ней платок, сознавая, что все это бесполезно.

– Няшка! – неожиданно резко крикнула она.

Девушка, которая все это время стояла рядом и, словно заколдованная, наблюдала за происходящим, вздрогнула, точно проснулась ото сна.

– Беги вперед! – Терапевт под руками сталкерши сдавленно захрипел. – Не тормози! Найди это чертову Зону и сделай, что нужно!

– Но куда? – Голос Няшки задрожал, а на глазах выступили слезы. – Я не знаю, где искать. Терапевт…

– Я останусь с ним. За нас не бойся. Беги! – Конь рявкнула последнее слово так резко и надрывно, что девушка окончательно вышла из оцепенения, быстро скинула рюкзак и, оставив при себе только пистолет, побежала, не оборачиваясь.