Дарья Андреева - Лазурь

По сторонам старого шоссе шумели уже успевшие пожелтеть березы и тополя, ветер, треплющий листву, едва заметно пах озоном. Девушки смотрели друг на дружку.

– Каком ребуте? – медленно спросила Конь. – Дай-ка посмотреть!

– Свой открой. У тебя он тоже тренькал только что, но ты из-за собственных криков все пропустила!

Конь достала из кармана смартфон и открыла входящие сообщения. Так и есть. Рассылка из Центра изучения Зоны, находившегося у единственного официального въезда на ее территорию. Именно оттуда ученая братия выпускала все свои метеорологические дроны и сканеры, по которым была настроена авторассылка обо всех значимых событиях, касающихся каждого сталкера.

«Внимание! Приближается перезагрузка Зоны. В целях предупреждения несчастных случаев рекомендуется укрыться в ближайшем подходящем для этого месте…»

Конь подняла глаза от экрана. Няшка по-прежнему улыбалась, глядя на нее, довольная своей правотой.

– Няшка!

– Что?

Конь на мгновение замолчала, сосредоточенно смотря на карту.

– Блин. Тут нет отмеченных укрытий. – Девушка нервно кусала губы, бегая взглядом по карте. – Разве что… впереди, в километре от дороги… ферма, вроде. Ладно, давай бегом!

Конь с Няшкой свернули с намеченной дороги уже довольно давно, но очертания предполагаемой фермы замаячили впереди только сейчас. Не знай они, где искать, промчались бы мимо.

В далеком прошлом само здание, как и прилегающие мелкие пристройки, разместили на возвышенности, и пусть со временем земля просела, размылась дождями и снегом, былое расположение все еще угадывалось, как и дорожка, когда-то усыпанная щебнем, а теперь исполосованная канавками высохших ручейков. Щебень истерла погода, превратив плод стараний человека в полулысую полосу глинистой земли со следами песка и камней. Не то что бежать – идти по такой поверхности не слишком удобно, но у Коня с Няшкой особого выбора не оставалось, разве что продираться сквозь сплошные заросли сорняков по другую сторону, но о том, что их могло там поджидать, думать как-то не хотелось, равно как и лезть туда. Девушки и так повели себя крайне неосторожно, побежав почти напрямик: подобное поведение в условиях Зоны зачастую приравнивается к самоубийству. Тем не менее пока удача была на их стороне.

Выбрав вместо обходного пути через кустарник продолговатую проплешину с редкими пучками подсохшей травы, Конь буквально почуяла, как наступает на горло своему везению. Ну нельзя ходить по таким местам просто так, а уж тем паче – бегать без оглядки! Простейший путь всегда ведет к проблемам, если и вовсе не оказывается последним. Это знает любой, даже новичок, сделавший одну-две вылазки в Зону, а у Коня таких вылазок было во много раз больше. Няшка, сопевшая позади, тоже понимала опрометчивость этого поступка, но так запыхалась, что ей было не до разговоров, поэтому, когда ее старшая напарница, решительно прибавив скорости, помчалась по сомнительному участку, девушка сосредоточилась только на том, чтобы не отстать и не угодить ногой в какую-нибудь особо глубокую вымоину.

Ничего не произошло. Вопреки всем страхам, дорога оказалась чистой и безопасной, если, конечно, не брать во внимание возможность споткнуться о камень или зацепиться за рытвину. Но это не несло смертельной угрозы, а в Зоне все, что не смертельно, можно считать условно безвредным.

Поравнявшись с остатками главного здания, Конь и Няшка перешли на шаг. Обе вымотались и едва могли говорить, а отсутствие аномалий на пути сюда стало мелочью в сравнении с той проблемой, которую им еще предстояло решить. Остов здания зарос сорняком и кустами почти до самой крыши, а соседние постройки едва виднелись сквозь ветки со скудной, пыльной листвой. Черные дырки окон и провалы в стенах равнодушно глядели на сталкерш из-за стволов чахлых деревьев, словно через прутья тюремной решетки. Пленники своего давно ушедшего времени, смирившиеся с судьбой.

Где-то вдали предостерегающе загудело. Конь стряхнула с себя муть, навеянную этим местом, и еще раз окинула взглядом невеселый пейзаж:

– Слушай, тут заросли – черт ногу сломит! Не вижу ничего похожего на погреб или подвал. А ты?

– Не-а..

Няшка успела немного отдышаться и откашляться, но ответила все равно на выдохе. С того момента, как девушки перешли на шаг, она неуклюже подтягивала лямки рюкзака. Неудобная поклажа совсем сползла и больно била по спине своим небогатым содержимым.

– Мда-аа… – озадаченно протянула старшая, нервно почесывая макушку. Несмотря на забег, ее непослушные кудри оставались стянуты на затылке, как в самом начале пути. Пусть и неутешительный, но плюс. – Мы в жопе, Няшка! В огромной… – она фыркнула, – хотя нет. Мы на жопе. На огромной лысой жопе! Потому что, будь мы в ней, от выброса можно было бы не прятаться.

– Конь! – Няшка перестала поправлять рюкзак и теперь жалобно смотрела на свою напарницу. – Ну, давай поищем… Ты же сама сказала, что из-за кустов ничего не видать. Может, там, с другой стороны, есть дверь в подвал? Ну или люк какой-нибудь.

– Да ладно, не переживай так. Поищем, конечно, а что еще остается? – Уловив панические нотки в голосе подруги, девушка смягчилась и попыталась придать словам оптимизма. Если Няшка внезапно решит расклеиться, то ей опять придется тащить все на себе. Иногда Конь поражалась, как с таким характером эта мелочь выжила до встречи с ней.

– Смотри! – Она кивнула вперед, в сторону коровника с просевшей крышей. – Начнем с этой большой развалины. Если там ничего нет, то в других точно не будет, и тогда… – Конь на секунду задумалась. – Тогда полезем в компостную яму! Вон там, за деревьями, должна быть. Закопаемся в навоз, ну или что там от него осталось… а что, говорят же, что кабаны во время выброса в грязь закапываются. Вот и проверим, правда это или брешут!

Пару мгновений Няшка недоверчиво смотрела на нее, соображая, к чему это было сказано, действительно ли ее подруга так странно шутит или крыша Коня едет на нервах. В итоге она все же решила подыграть. В любом случае это лучше, чем открытая паника.

– Я не хочу в навоз, он воняет! – сморщив нос, сказала она. – И мы потом вонять будем. Павлентий разозлится, что экип испортили.

– Да, он по этому поводу здорово развоняется! – незамедлительно поддержала Конь, уже сделав пару шагов к большому зданию.

Няшка фыркнула, пытаясь подавить смех, и зажала ладонью рот, но старшая впереди уже вовсю похихикивала, хоть и вполголоса. Это возымело свой эффект: Няшка громко хрюкнула сквозь пальцы и тотчас же, оправдывая свою кличку, Конь заржала в голос. На эти несколько секунд, а может, и минут (право же, кто в такие моменты следит за временем?), им обеим стало плевать на скорый ребут, мрачную и мертвую ферму, аномалии, поклажу, усталость и многие другие проблемы, что были тяжелее любого, даже самого большого рюкзака на свете. Конь хохотала, согнувшись и держась за колени. От смеха и неравномерно распределенного веса рюкзака ее покачивало, а рядом покатывалась напарница, и остановиться обеим было решительно невозможно. Наконец, высмеяв себе все нервы, пока из глаз не полились слезы, кудрявая сталкерша сделала глубокий вдох и поняла, что теперь сможет разогнуться и спокойно выдохнуть, не словив очередной спазм в груди. С улыбкой на лице она поправила рюкзак и перехватила поудобнее свой компактный старенький пистолет-пулемет, подтянув на плечо сползший до локтя ремень. Рядом, вытирая нос рукавом, тихо посмеивалась Няшка.