Константин Калбазов - Сборник фантастический циклов-2. Компиляция. Книги 1-21

— Ну вот. Нас уже небольшая армия, — удовлетворенно произнес Игорь.

— Да? — не без ехидства поддела Алина. — Только не забывай: закон — что дышло. Не стоит подставлять ребят.

— Законом, конечно, можно и вертеть. Но только не в твоем случае, Алина, — покачал головой Бородин. — Князь вот так запросто от тебя не отмахнется. Народ может и в бычку встать. Одно дело — аборигенские княжества посылать по известному адресу и совсем другое — своих же граждан.

— Уверен? — усомнилась девушка.

— Я еще тогда, когда мы Веню крутили, подумал. А как так получилось, что при всех раскладах, при том, что мы Болотина взяли в оборот в Невьянске, нам никто и ничего не предъявил? Ну не поверили же они в мульку о сутенере, добровольно изъявившем желание помочь? И только потом сообразил, что в деле ведь принимали участие еще и двое граждан княжества. Среди бандитов не было ни одного гражданина, а Вене и Кире не причинили никакого ущерба. Прижми нас тогда служба безопасности — и народ, у которого на руках прорва стволов, этого не понял бы. То есть власть у них есть, но им нужно подводить под свои действия «обоснуй».

— И в чем фишка с Русланом? — подал голос Григорий.

Судя по виду остальных, они тоже пребывали в недоумении. Бородин осмотрел их с показным превосходством и наконец выдал:

— Тут два момента. Первый — я разузнал, где именно находится их хутор. Как и примерную систему обороны. Нужно еще доразведать, но с этим мы управимся. Нам много не надо. Второй момент — среди его обитателей только трое граждан, и все они сейчас находятся в Невьянске. Уверен, они приехали разузнать у Вени, как реализовывается живой товар. Ну и погулять. Приехали они поздно, так что ночевать однозначно будут здесь. Времени, конечно, мало, но, думаю, мы успеем приготовиться и преподнести им сюрприз. Жаль, Иван Аркадьевич не успеет доделать мортирку, времени нет. Но если все срастется как надо, то и так управимся.

— Ну так, может, поведаешь уже, что ты такого задумал? — искренне заинтересовалась Алина.

— Обязательно. Но позже. Через четыре часа стемнеет, а нам нужно еще много чего успеть. Гриша, ты на велике?

Игорь решил уступить один из выкупленных велосипедов Васютину. И пусть транспорт лишился своей алюминиевой рамы, сменив ее на более тяжелую стальную, парень был несказанно рад приобретению. Земных велосипедов тут вообще мало, а уж с несколькими скоростями и подавно. Транспорт же в городских условиях практически идеальный.

— Стоит мой конек у дома, — подтвердил Григорий.

— Вот и ладушки. На тебе оповещение Насти, Дока и Штыка, если он к нам присоединится. Пусть будут готовы выдвигаться уже через…

В эту секунду с улицы послышался звук клаксона. Все дружно посмотрели в окно и заметили Руля, с гордым видом вылезающего из кабины отремонтированной «Нивы». Краска настолько свежая, что влага от мороси собирается на кузове в большие капли.

— Отлично, — не без удовольствия произнес Игорь. — Сейчас все дружно грузим железо, а потом, Гриша, дуешь искать наших компаньонов. Думаю, часа через два мы должны будем выехать. Подробности на первом привале. Все, за дело. Времени в обрез.

Все же путешествие по бездорожью, да еще и в слякотную погоду, то еще удовольствие. И уж тем более когда точно знаешь, что тебе предстоит ночевка в степи. Оно, конечно, тент от капель дождя укроет, но от общей сырости-то никуда не деться. Печурка у них в машине как-то не предусмотрена. Имеется котел, но топка расположена сбоку, а потому и толку от этого ноль.

И это если позабыть о том, что «тазик» оказался совершенно неприспособленным к преодолению осенней распутицы. Пришлось даже оставлять прицеп «Нивы» дома у Руля и брать грузовик на постоянный буксир. Но зато катили вполне себе споро. В среднем километров десять давали. И это отличный результат, учитывая то простое обстоятельство, что держались они подальше от дорог. В планы Игоря совершенно не входило светиться перед кем бы то ни было.

Вот интересно, а как Руслан и компания собираются возвращаться обратно? По территории княжества уже начали ладить грейдер между поселениями. Но в сторону Лесного, где они и пересекают границу, сделано не больше пяти километров. С другой стороны, их «тазик» куда легче «Антилопы», трое мужиков. Посадят Веронику за руль и вытолкают. А если дождь прекратится и земля немного подсохнет, так и вовсе нормально получится.

Границу пересекали уже в сумерках. А на ночевку встали у памятного слияния речки Серебрянки и ручья, берущего начало в лесочке, прозванном Тещиным языком. На автомобиле, разумеется, есть фары. Не галогенки, но света дают вполне достаточно. Вот только путешествие в ночную пору, да еще по фактически незнакомым местам, глупость несусветная.

Сырость настроения не добавляет, но спать все же устроились с относительным комфортом. Помогли взятые с горцев спальники. Пока катались по своим делам, хуторяне успели их отстирать и выветрить дух прежних хозяев. Всего им досталось шесть спальников, в поход отправились ввосьмером. Двое дежурят, остальные отдыхают. Нормальный расклад.

Хм. Ну как нормальный. Все же сырость мешает. Да и ночевать такой толпой в тесном кузове «Антилопы» по соседству с грузом — то еще удовольствие. Надо что-то придумать с печкой. И вообще, более детально проработать вопрос с ночлегом в полевых условиях. Когда катались за библиотекой, проблема так остро не стояла. Бабье лето как-никак. А вот теперь пришла пора озаботиться.

— А чего тут думать, — пожала плечами Настя. — Все давно придумано. И печурки небольшие в наличии имеются. Спрос рождает предложение, слышали такое? Просто нужно заказать в мастерской. За день изготовят, если других заказов не будет. У них рука уже набита. И с ночевкой проще некуда. В ателье заказать пошив палатки, и все дела. Шаман, я так понимаю, девочки не дежурят?

— Ты правильно понимаешь, — подтвердил Игорь, осознавая, что снаряжение бригады сталкеров — весьма затратное предприятие, ну и тонкостей хватает.

— Тогда всем доброй ночи, а нам с тобой, Алиночка, спокойной, — обведя всех мужчин озорным взглядом, с милой улыбкой констатировала Настя.

— Да спите уже, — махнул рукой Игорь.

— Свет гасите, ухари, — откидывая голову на подогнутый вместо подушки край мешка, подытожила Настя.

Ночь прошла тихо. И зябко, чего уж там. Против ожиданий, пока спал в мешке, все было просто отлично. Правда, голову пришлось прикрыть вязаной шапочкой. А так тепло, воздух свежий. Хороши все же мешки у горцев. Но стоило только заступить на собачью вахту, как холод дал о себе знать.

От промозглости не осталось и следа. Небо расчистилось, высыпав мириады звезд и явив луну, дающую достаточно много света. Вот только теплее от этого не стало. А даже совсем наоборот. Потому как поднялся сильный ветер, безжалостно забирающийся под одежду через малейшую щель.