Константин Калбазов - Сборник фантастический циклов-2. Компиляция. Книги 1-21

Встали с рассветом. Настя, верная себе, проснулась загодя и приготовила завтрак. Потом еще с лукавой улыбкой встретила проснувшуюся Алину, многозначительно стрельнув взглядом в сторону Игоря. Михайлова в ответ глянула на нее с чувством превосходства и едва дрогнувшими уголками губ. Бородину же оставалось только вздохнуть, наблюдая за молчаливой перепалкой девушек. Ну и на всякий случай прикинуться валенком.

Плохая идея брать их обеих. Но Алина — гражданка княжества, к тому же владелица агентства, оказавшегося под ударом бригады Руслана. А им, что ни говори, нужно было придать своим действиям легитимность. И в первую очередь в глазах людей, а не властей. Несмотря на всю противоречивость политики князя, открыто гражданам тут гадить не станут. Чревато.

Ну хоть какая-то польза от поднявшегося ветра. Земля подсохла, стала не такой вязкой, и «Антилопа» наконец обрела способность двигаться самостоятельно. Что сразу сказалось положительным образом на скорости их передвижения. А потому и до места, с учетом пересеченного рельефа, они добрались всего лишь за неполный час.

К ответвлению от тракта к хутору приближаться, ясное дело, не стали. Не хватало еще наследить как на проселке, так и на самом тракте. Вот не надо знать Руслану и его товарищам, что тут кто-то катался. Протянули с полкилометра от поворота и пересекли уже подсохшую дорогу. После чего по целине, подминая бурьян, до самого леса, кромка которого была метрах в трехстах. Незачем настораживать клиентов. Их нужно брать тепленькими и желательно без шума.

— Ворот, за старшего. Стоите здесь и ждете нашего появления. Пока не выйдем к вам, вообще ничего не предпринимаете, — обряжаясь в «лешего», раздавал указания Игорь.

— А если Руслан с компаньонами проедет раньше? Момент упустим, — попытался возразить Ворот, которому ну никак не хотелось оставаться на месте.

Оно бы, конечно, лучше Волка оставить. Но парень нужен ему именно в качестве напарника. У них уже сработанная пара. К тому же Антон уже не уступит в подготовке самому Игорю. А в чем-то даже и превзойдет. Ну и не менее важное: у них была самая богатая практика хождения по лесам.

— Волк, готов?

— Готов, — тут же отозвался Антон.

— Тогда двинули.

Опушкой Медвежьего леса двинулись к нужному им проселку. Название свое лесок получил потому, что, как выяснилось, имел форму, напоминающую созвездие Большой Медведицы. От его дальнего края до границы княжества километров восемь. Эти места хорошо картографированы, и патрули тут очень даже хаживают. Кстати, Замятинский хутор, названный так в честь бригадира, считался вполне лояльным и всегда привечал военных.

Вчера хоть и имела место несусветная сырость, но дождя не случилось, и следы пробежавшего «тазика» не размыло. Но по тому, насколько след оплыл, видно, что он вчерашний. И это радовало. Значит, пока все идет именно так, как и задумывалось.

Осмотрев проселок, двинулись вдоль него на север, держась чуть в стороне, чтобы никто не смог различить следы их пребывания. Руслан с товарищами все же мародеры, пусть и ходят в рейды крайне редко, если вообще ходят. Но полевой опыт вот так, в одночасье не забывается. Не стоит рисковать.

Примерно через километр прямой, как струна, проселок вывел их на довольно обширную росчисть. И как бы Ерохин не ошибался, говоря, что деревья отсутствуют в радиусе трехсот метров. Со стороны тракта так оно, скорее всего, и было. Но вот дальше, на север, за частоколом хутора расстояние, похоже, никак не меньше четырехсот, как, впрочем, и на восток.

Сомнительно, чтобы люди сами вывели весь лес. Уж больно много получается. Наверняка использовали уже имеющуюся проплешину. Но все одно количество вложенного труда впечатляет. А еще то, что большая часть этой самой земли отведена под пашни и огороды.

К слову, аборигены не сажали картофель. А вот земляне благодаря парочке попаданцев, провалившихся сюда с семенами, очень даже растили второй хлеб. И подавляющая площадь их обширных огородов отводилась как раз под картофель. Без колорадского жука культура просто благоденствовала, радуя людей своей урожайностью. А может, дело и не в жуке вовсе. Но вот его отсутствию все откровенно рады.

— Сколько у них гектаров под пашню? — озираясь, спросил Антон.

— Я не то чтобы агроном, но что-то около пятнадцати. Плюс выпасы вдоль речек, — предположил Игорь.

Две небольшие речушки, или скорее все же больших ручья, пробегали через росчисть под острым углом и сходились как раз за хутором, устроившимся на этом клине. Склоны берегов в месте слияния довольно крутые и имеют высоту метра три. Хотя поток и слабенький, но препятствие в виде рва все же серьезное. Ну и заминировано там. На это указывает легкая ограда от вездесущей скотины.

А вон и сами коровки, пасутся в выгородке у правой речки. У левой имеется такая же, но там сейчас пусто. Десятка два буренок. И пусть половину составляет молодняк, все одно молока получается изрядно, на столько-то народу. Поэтому хуторянам есть что возить на продажу в город.

Пасеки не наблюдается. Хотя Андрей и говорил о ней. Ульи наверняка уже завезли за ограду хутора, чтобы не провоцировать местных мишек. Ну и себе забот меньше. Одно дело — охранять их, пока пчелки трудятся, и совсем другое — после того, как они устраиваются на зимовку.

А вот лошадей не видно. Понятно, что Руслан не из тех, кто станет полагаться на тягловых животных. У него, скорее всего, трактор имеется. Еще бы, он ведь из мародеров. Попаданцы вообще предвзято относятся к допотопным методам обработки земли. Даже если речь всего лишь об огороде. Но как альтернативный транспорт лошади все же не помешают. Сомнительно, чтобы их держали на конюшне. К чему, если есть возможность выпаса.

Впрочем, при наличии трактора и машины Игорь тоже не особо переживал бы по поводу отсутствия лошадей. За машиной присматривать куда как проще, чем за животиной. И уж тем более если речь идет только о запасной альтернативе.

— А не маловат ли клин? — закончив осмотр, поинтересовался Антон.

— С чего такие выводы?

— Ну сколько они с тех пятнадцати га поднимут? Слезы. Имея даже один легкий тракторок, обрабатывать такую небольшую площадь… Да у аборигенов на хуторах и то куда бо́льшие наделы.

— Пять-шесть га на взрослого мужчину, — подтвердил это предположение Бородин.

— Во! А у этих…

— А у этих задачи по жизни малость иные. Хозяйство так, на всякий пожарный, чтобы обеспечить собственную продовольственную безопасность. Доход от сельского хозяйства незначителен. Даже если они выкрадут трех девиц, уже перекроют возможную выгоду от возделывания обширной площади земли.

— Думаешь, одним только воровством девок пробавляются?