Владимир Мясоедов - Северная граница [СИ]

– Крученый Язык считал, что раз ты столько делаешь для блага нашего народа, ты послан нам свыше. А когда служа тебе мы увидели Величайшего, попробовали своими языками вкус и запах его силы, а после поспособствовали исполнению желания одного из первых предков, то он окончательно уверился в этом. И решил, что раз ты знаешь помыслы богов лучше мудрейших из шаманов, то и чествовать тебя надо не как смертного человека, а как нечто больше, всего лишь принявшее не самый приятный глазу облик. – Раздалось от входа шипение одного из товарищей усопшего. Для Олега не стало большим откровением, что по меркам представителей данной расы он то еще чучело. Их облик ему тоже не казался верхом эстетики. Не настолько конечно, чтобы ужасаться или брезгливо морщиться, однако создатели данной расы во время своей работы ориентировались уж точно не на красоту. Ну или имели о ней какое-то свое очень уж оригинальное представление. – Наше племя давно не имело контактов с народом наг, что плоть от плоти Величайшего, но мы помним, как они выглядят. Вот и решил Крученый Язык придать твоему идолу облик более подобающий слуге богов.

Явление языческого бога, внезапно для всех решившего вмешаться в битву с османами, произвело на входящих в команду нелюдей примерно такое же впечатление, как на христиан из родного мира Олега зрелище прогуливающейся по воде личности, подозрительно похожей на Исуса и укомплектованной светящимся нимбом. Капитану «Тигрицы» очень повезло, что он не просто находился на одной стороне с вызвавшими данного небожителя волхвами, но и был близком с одним из учеников Саввы. А не то бы экипаж мог не досчитаться полутора дюжин чешуйчатых колдунов, разорвавших бы свои договоры ради возможности служить кому-то, кто еще ближе к персоне, очевидно пользующейся расположением сущности, на которую все людяощеры взирали с истинным фанатизмом.

– Я никому из богов не служу. Если вдруг кто-то из ваших собратьев разделяет те же убеждения, что и Крученый Язык, напомни им об этом, пожалуйста, – попросил капитан корабля своего подчиненного. У него и так в жизни имелось достаточно забот, и приплетать к ним еще и религиозные Олег уж точно не собирался. Смерть старого шамана-людоящера, похоже с возрастом выжившего из ума даже по меркам и без того не отличающихся здравой психикой говорящих с духами, безусловно была трагедией, но по крайней мере она позволила в кратчайшие сроки решить божественную проблему на корню, не доводя до возникновения культа, который так или иначе пришлось бы ликвидировать. – И идолов с молитвами мне не нужно… По крайней мере, пока я жив. Лучше напрямую обращайтесь с просьбами или хотя бы записку передайте. И портрет императора со стены уберите, а то мало ли, вдруг из попов кто случайно на борт заглянет, увидит и не так поймет…

Про других людей, которых усопший шаман по каким-то причинам счел заслуживающими своего глубочайшего уважения, Олег решил ничего не говорить. Конфуцианство и так могло считаться одной из мировых религий, пусть даже его создатель никогда не претендовал на лавры небожителя. Ну а если призрак Ломоносова вдруг заявится с претензиями, то со столь интересной личностью капитан «Тигрицы» был бы не против пообщаться, несмотря на её альтернативный способ существования. По крайней мере, пока она команду не жрет.

– Господин капитан, вас срочно вызывают в рубку, – заглянул в каюту людоящеров один из облаченных в тяжелую броню ведьмаков, обычно охраняющий командный центр корабля. – Связистки господина младшего магистра получили какое-то крайне важное сообщение. А еще Мстислав приказал орудия заряжать, передать по эскадре приказ перейти в повышенную боевую готовность и всем воздушникам собраться вместе, чтобы быть готовыми ускорять корабль.

– Видимо там действительно что-то важное. И срочное, – пробурчал себе под нос чародей, уже срываясь на бег трусцой. Обычно молодой волхв слишком сильно своевольничать на «Тигрице» себе не позволял, помня о своем гостевом статусе. Но в критической ситуации медлить Мстислав бы не стал, послав к чертям этикет с прочими правилами хорошего тона, поскольку знал, что Олег это только одобрит. – Святослав, на тебе командование остальными воздушниками. Стефан, проверь штурмовиков, небось опять броню поснимали, поскольку им в ней душно и спину не почесать. И вообще, раз ситуация чрезвычайная, почему тогда у нас на борту звуковых сигналов не слышно?!

– Не могу знать!

– Олег, к нам летят драконы!

Два возгласа, изданных разными людьми слились в один, и Олег понял, что проблема с его идолом в святилище покойного шамана и не проблемой вовсе была. Так, забавный курьезный случай. Своих летающих разумных ящеров в России не было, со времен Кащея. Не приживались, а вернее, уничтожались силами местного и не совсем местного населения в рекордно-короткие сроки. Спасибо памяти оставленной после себя разнообразными Горынычами, терзавшими целые города с достаточной силой, чтобы разнообразным печенегам, половцам и сборщиком налогов взять оказывалось нечего и некого. В крайне низкой численности представителей данной расы западнее Польши следовало также винить и тот факт, что на территории страны владыки неба в основном попадали вместе с крупными армиями вторжения, а в условиях сложности с подвозом провианта для их прожорливых утроб без тени сомнения потребляли в пищу всех, кого могли поймать. Дополнительным звоночком, заметно испортившим настроение Олега, стал покинувший рубку Мстислав, выглядящий встревожено, если не сказать напугано. А поскольку молодой волхв отличался редкостно адекватным взглядом на мир, то у капитана «Тигрицы» сердце тревожно забилось и без всяких дурных предчувствий.

– Сколько драконов? Какие именно? Как далеко? – Не сбавляя шага, забросал его вопросами Олег, торопящийся как можно быстрее попасть в рубку, чтобы сконцентрировать все имеющиеся возможности для отражения очень серьезной угрозы. Крылатые ящеры в армиях этого мира могли считаться аналогом тяжелых истребителей, чья первоочередная роль состоит именно в уничтожении вражеской авиации, пусть даже при необходимости можно и окопы хорошенько проутюжить, и городские кварталы подпалить. Заметно уступали летучим кораблям в своей массе, драконы взамен обладали непревзойденной маневренностью, гибкостью и дыханием, способным испепелять хоть металл, хоть магию. Их любимым трюком было шлепнуться на верхнюю палубу или вцепиться в киль, оказавшись вне досягаемости орудий, а после залить огнем все и вся, отмахиваясь лапами от команды. Если не окажется на борту героев, способных расправиться с практически неуязвимой бестией, чья чешуя крепче стали и не сразу сдастся даже под натиском высшей магии, то судно обречено. И тогда разумный монстр просто переключится на следующую цель.