Александр Седых - Сын ведьмы

Накануне немцу показывали кинохронику, чтобы свидетель подробно всё доложил в рапорте командованию. Казака на плёнке видно не было, хотя теперь понятно, что без него в том бою не обошлось. Офицер немного понимал по — русски и краем уха слышал солдатский трёп о полевом шамане, способном раненых в смертный бой повести. Выходит, не всё в досужих разговорах вымысел — такой чудо — стрелок, глазом моргнуть не успеешь, семь пуль точно в головы врагов вобьёт. Очевидно, с пулемёта по австрийской пехоте тоже стрелял он — ведь пулемётчик — то уж должен был выжить. Ещё, так называемый Алёша Попович, обладает силищей недюжинной — по глубокому снегу шагает, как по пенным волнам на мелководье. Шаг упругий, кошачий. И ножами, видать, казак не зря обвешался — с таким головорезом в рукопашную лучше не схлёстываться.

Контрразведчик за мгновение считал и расшифровал всю гамму чувств, отразившихся на вытянутом лице пленного офицера. До сих пор, на допросах, тот самообладание не терял — опытный враг, командир особой десантно — штурмовой роты. Даже менять такого матёрого зверюгу на молоденького штабного адъютантишку жаль. Но боевая задача поставлена: отпрыска известного дворянского рода нужно спасать — политика, чёрт бы её побрал!

— Алёшка, а зачем ты по снежной целине так петляешь? — попытался нагнать чуть ушедшего вперёд проводника капитан и решил срезать путь напрямки.

— Обхожу препятствия, — успел лишь сказать Алексей, прежде чем капитан споткнулся о перегородивший путь трухлявый ствол дерева.

— Тудыть твою! — больно ушиб колено о торчавший сучок капитан. — Как ты бревно под снегом увидел?

— Так бугорок же есть, маленький, — простой наблюдательностью скрыл истинные возможности «колдовского зрения» Алексей.

— Хрен заметный, — отряхиваясь от снега, присмотрелся к складкам белого покрывала капитан. — Ну, корягу под снегом ты вычислил — обошёл стороной, а почему от прямого курса отклонился? — Капитан сверился с наручным компасом.

— Впереди густой подлесок и кусты. Снега по пояс намело.

— Не вижу, — вытянул шею капитан, силясь разглядеть далёкое препятствие.

— Так мы заранее свернули. Я же по этому лесу уже бродил, — не сбавляя шага, умело оправдывался странный проводник.

— Знаю. Только ведь то летом было, — капитан отлично изучил всю доступную информацию о чудном казачке.

— Лес за осень новый не вырос, — отшутился Алексей.

Капитан брёл молча, пока не встали на «правильный» курс, обойдя, теперь уже для всех очевидное, препятствие. Оглянувшись на заснеженные кусты, капитан достал из планшета полевую карту и попытался определиться на местности. Однако никаких ориентиров вокруг не увидел, и окончательно заблудился в заснеженном лесном массиве.

— До точки рандеву далеко? Где мы хоть сейчас находимся? Петляем по лесу, как зайцы.

— Немцы нас ждут с северной стороны, а мы по дуге, с юга, подкрадёмся. Потому, Ваше благородие, и идём долго, — подмигнул командиру проводник и, подступив ближе, уверенно ткнул пальцем в карту: — Тут мы стоим.

— Хитёр казак, — довольно улыбнулся контрразведчик. — Бойцы, привал! Караульте «груз», а нам с великим стратегом о тактике надо потолковать. Алёша, отойдём в сторонку.

Капитан знал, что успех авантюрной операции будет зависеть от странного казака. Слухи о нём ходили разные, но, похоже, во многом правдивые. Подпоручик Щетинин говорил, что Ермолаев уже ходил в одиночную разведку по тылам противника. Как раз через этот лес ходил. Тогда Алексей удачно придумал устроить артобстрел позиций противника по заранее оговорённым временным интервалам. Теперь этот опыт капитан хотел повторить.

— Алёша, помнишь, как вы с подпоручиком Щетининым в тандеме отработали? — уведя казака от глаз немца, негромко спросил капитан.

— Так точно, Ваше благородие, — кивнул Алексей.

— Часы при тебе?

Алексей извлёк из кармана серебряную луковицу часов, откинул крышку.

— Сверять время не будем. В нашем деле только точный интервал важен… На обратном пути немцы устроят нам засаду. Они сами выбрали место встречи и заранее приготовили скрытые позиции.

— Обнаружить их в зимнем лесу не проблема, — усмехнулся казак. — Следы выдадут. Тут только сильная метель скрыть их может.

— Или очень много старых следов. Не забывай, мы рядом с окопами врага будем вертеться.

— Господин капитан, от моего намётанного глаза враг не укроется, — заверил командира Алексей. Ну, не рассказывать же офицеру про своё «колдовское зрение»?

— На тебя вся надежда, шаман, — испытующе глянул в глаза казаку капитан. — Разрешаю применять любую древнюю казачью магию. Обещаю, никто посторонний не узнает — мои люди не проболтаются.

— Почему так важны часы? — уклонился от прямого ответа Алексей.

— Прорываться через вражеский заслон будем с огнём и грохотом, — пообещал капитан — весельчак. — В вещмешках моих бойцов лежат дымовые шашки. Когда нас основательно зажмут, подадим сигнал Щетинину. Артиллерия накроет район чуть восточнее дымового сигнала. После пары пристрелочных выстрелов, через минуту, начнётся полноценный трёхминутный обстрел, затем перерыв на перезарядку орудий, и новый «беглый огонь» по тому же району. Мы должны «броском вперёд» прорваться через линию противника, иначе окажемся под «дружественным огнём». Поэтому так важно следить за точным временем… Если не вырвемся из тисков, или опять зажмут, то дымовых шашек у нас хватит на второй сигнал. Артиллеристы проведут ещё пару огневых ударов по дымовым ориентирам. Сегодня сильного ветра нет, так что большого смещения не произойдёт… Порядок отступления таков: первым идёшь ты с адъютантом, если надо, то потащишь паренька на себе; я тебя подстраховываю и прикрываю огнём, мои бойцы обеспечивают прорыв, а потом прикрывают наш отход, у них в вещмешках ещё и гранаты припасены. Ты не смотри, что мужики увальнями выглядят — бойцы проверенные, жизни свои положат, а приказ выполнят.

— Не надо… православные жизни губить, — прямо глянул в глаза капитану Алексей. — Раз, Ваше благородие, разрешаете немного… пошаманить, то я пойду на встречу с немцами один.

— Как один? — удивился капитан. — Так ты же немецкого не знаешь.

— Пусть враги лучше русский учат, — рассмеялся казак. — Да и многие австрияки на украинском немного гутарят. А то и на французско — испанском как-нибудь объяснюсь с иродами иноземными.

— Так поймут ли? — засомневался обескураженный дерзким предложением капитан.

— Враги понимают только силу, — сурово нахмурил брови безрассудный воин. И капитану показалось: страшный демон выглянул из его чёрных бездонных зрачков.

— А нам — то что прикажешь делать?