Дмитрий Мазуров - Тени некрополя

— Лучники по готовности, — прогрохотал голос капитана.

Когда вражеские отряды преодолели почти половину расстояния, рядом со мной хлопнул первый выстрел натянутой, словно струна, тетивы, а за ним последовал лес стрел с нашей стороны. Создалось впечатление, что он может затмить дневной свет, по другому это я не могу описать. И все они летели в сторону противника. Смертоносный дождь начал разить их, однако враги не были дураками, сгруппировавшись и собрав стену из щитов они продолжили быстро сближаться. Но даже это не помогало полностью защититься от них, стрелы проникали сквозь небольшие щели, иногда пробивали щиты, но всё же, в конечном счёте, находили свою неудачливую жертву. Центральный отряд противника понёс наименьшие потери, на некоторой территории перед попаданием стрел они просто отклонялись от цели и бессильно вонзались в землю.

С вражеской стороны пошла в атаку конница. Однако как быстро эта атака началась, так же быстро и захлебнулась в собственной крови. Прямо в поле, перед нашими позициями, в первом ряду, кони начали неожиданно падать, давя своими телами всадников. Те же, кто смог прорваться вперёд, были незамедлительно встречены копьями первых рядов нашей армии.

— Эй, Артур, что случилось с конницей? Это не похоже на магию, — удивлённо спросил я.

— А, ты наверное ещё ни разу не видел такое. Просто наша пехота ночью сделала небольшую подлянку наступающим. Они на подступах выкопали множество маленьких ямок. Кони попадают копытом в такую и на большой скорости просто ломают ноги. Жаль, конечно, этих благородных животных, но такова война, — объяснил он мне случившееся.

— Тогда понятно. Весьма действенно, конечно, — кивнул на свои мысли я.

— Вражеский маг начал действовать. Ребята, теперь ваша очередь, — взглянув на нас, приказал капитан.

Первым начал атаку барон, сформировав несколько огромных сосулек, он отправил их в сторону вражеской ставки. Следом за ними полетели и огненные шары Артура. Но обе атаки просто разбились об барьеры, вспыхнувшие вокруг магов и нескольких окружающих их солдат. Хотя урон мы и не нанесли, но полезный эффект, впрочем, был. Лёд и огонь пришли во взаимодействие и образовали пар, который скрыл их от наших глаз, что одновременно не давало им прицельно атаковать.

— Чёрт побери, у них у всех есть амулеты защиты, даже у ближайших солдат! Откуда? — разъярился барон, сплюнув себе под ноги.

Пар, скрывавший их, не продержался долго. Спустя пару мгновений ветер, управляемый одним из магов, быстро разогнал заслон по сторонам. И сразу же за этим в нашу сторону полетел большой огненный шар, который вскоре нагнал поток ветра, раздувший огонь почти в два раза. И этот огромный шар огня нёсся на нас. Впрочем, я не растерялся, моя задача в этом бою, защита. Сформировав плетением стену перед нами, не уступающую размером этому шару, я просто поглотил его ею. Этому я научился во время спаррингов с Артуром. У меня была идея потом возвращать атаку в обратную сторону, однако это не так легко, как кажется. Выходя из тени, предметы, к сожалению, теряли свою кинетическую силу, словно пространство внутри было заполнено жидкостью.

Такое поглощение тратило больше моей магической силы, чем простое отражение стеной. Однако, если бы я отразил шар, то он уничтожил наших союзников, чего допускать мне совершенно не хотелось.

— Молодец паренёк! Даже мне не удалось бы настолько легко нейтрализовать такую сильную атаку. Продолжай в том же духе. А мы попробуем проломить защиту амулетов, не могут же быть они с бесконечными накопителями, — хлопнул меня по плечу повеселевший барон Вольт.

В дальнейшем обмен ударами между магами продолжился. И пока никто из нас не собирался сдавать свои позиции. Однако, противник перестал полагаться полностью на защиту амулетов, часть атак он нейтрализовывал своей магией. Похоже, резерв этих артефактов и вправду в значительной мере ограничен, раз они уже начали его экономить, повысив свою защиту в ущерб атакующим способностям.

Бой продолжался, и первые ряды пехоты вступили в близкое столкновение. Мы пока побеждали, но положение сил всё равно оставалось неустойчивым, и всякое вмешательство могло бы привнести заметные проблемы любой из сторон.

— Приготовьтесь, похоже, они что-то задумали, уже минуту от них нет ни одного заклинания, — крикнул нам барон, не переставая атаковать противника.

И похоже, он был прав, со стороны защитников барона начались телодвижения. Магия огненным смерчем стала переплетаться с ветром над их головами, создавая что-то совершенно новое. Из этого смерча начали формироваться очертания фигуры, очень похожей на китайских ленточных драконов из моего прошлого мира, Артур и Вольт усилили свой напор, однако так и не смогли пробить защиту врага и прервать это заклинание. Дракон вскоре сформировался окончательно и стремительно понёсся в нашу сторону.

— Всем создать щиты! Это высшее заклинание, Крис один его не сдержит! — в панике закричал барон, спешно формируя перед моей стеной тени такую же, но изо льда.

Артур последовал его примеру и сформировал щит из огня слегка впереди стены льда. Вскоре огненный дракон достиг своего первого препятствия, но с лёгкостью пробил щит командира. Я не особо сведущ в магии, но либо огонь просто не в силах остановить другой огонь, либо сил Артура просто было критически недостаточно. Вторым препятствием дракона стала стена льда, она смогла продержаться несколько секунд и была довольно эффективна, дракон уменьшился в размерах почти в два раза. Однако и она не смогла полностью его сдержать, с треском расколовшись. Моя стена встретила его третьей, и первые мгновения она вполне успешно поглощала его, но потом поддерживать стену стало ужасно трудно, боль начала скапливаться в моей груди, мешая сосредоточиться на поддержании магии. В последние мгновения я уже просто кричал от боли. Я знал, что стоит мне утратить контроль над магией, и мы все просто погибнем, поэтому держался из последних сил. В итоге мне всё же удалось поглотить дракона полностью, и я без сил свалился на землю.

— Нужно отступать, я больше не смогу вас защищать, — прохрипел я сквозь боль.

— Всё нормально, парень, это была их финальная атака, они потратили на неё все силы и, увидев что она не удалась, сейчас отступают, — подойдя ко мне, барон прикоснулся ладонью к моей груди, и мне стало понемногу легчать.

И действительно, со стороны врага раздался сигнал об отступлении, и войска стали организованно отходить.

— Стоим на месте, не преследуем их! — послышался мне голос нашего капитана.

И в этот момент силы покинули меня, и от усталости я просто провалился в беспамятный сон.