Дмитрий Мазуров - Тени некрополя

Но похоже, даже для противостояния такому врагу существовали способы, которые продумал капитан. Отряд конницы, выпущенный из нашего резерва, тоже был не пальцем деланный. Наверное, это были те самые конные лучники, уже принёсшие множество проблем вражеской армии. И сейчас они тоже не растерялись, натянув свои луки и атаковав врага. Кожаная броня не смогла полностью защитить от стрел на таком близком расстоянии.

Видя приближающуюся победу, капитан, следуя во вторых рядах, отправился лично поднимать боевой дух своих солдат.

— Капитан с нами! — неслись радостные крики со всех сторон.

Он продвигался вперёд и вперёд. Внезапно одно из тел, до этого лежавшее неподвижно позади уже прошедшего мимо капитана, резко поднялось и кинулось на него с мечом. Оно было тут же наколото на мечи охраны капитана.

— Хотели сделать ловушку, хитро, — ухмыльнулся кэп.

И в тот же момент из его груди вышло лезвие клинка. Ещё одного человека, притворившегося мёртвым, никто не заметил, и пока охрана отвлеклась на первого, он воспользовался своим шансом.

— Капита-а-ан! — донёсся рёв сотен глоток. А убийца в тот же момент был проткнут мечами со всех сторон и обезглавлен.

Новость о случившемся с капитаном пронеслась рокотом по рядам нашего отряда. Но она совсем не сломила боевой дух, это лишь усилило натиск на врага. Капитана, в нашем отряде, хоть и считали очень строгим, но в то же время и справедливым, его уважали все. Видя напор наших войск и союзники также воодушевились. Но и враги были не так просты, они смогли окружить личную охрану капитана и отсечь их от остальных войск. И хоть они храбро сражались, защищая его, но и их силы были не бесконечны. Наши воины старались пробить это оцепление, но, к несчастью, им даже не смотря на все усилия не удавалось это сделать. Похоже, увидя шанс уничтожить вражеского командира, наш противник совсем не хотел упускать эту возможность. Но видимо сражением простых солдат там руководил не сам барон, иначе объяснить донёсшуюся до меня фразу я по-другому не могу.

— Дуэль! Я вызываю тебя на дуэль, маленький ублюдок, — в этот момент по рядам разошёлся крик барона Портера.

— Согласен! — прокричал я в ответ, не дожидаясь совета от товарищей. Это был шанс не только решить дело малой кровью, но и дать возможность эвакуировать капитана во время дуэли. Я обязан ему, и свои долги привык отдавать.

Затрубили горны, знаменующие временное прекращение сражения. И войска стали отходить к своим позициям. Они всё же упустили свой шанс добить нашего капитана. Наверняка командир их пехоты сейчас жутко ругается на такой идиотский поступок своего господина, но сделать с этим ничего не может. Ослушаться его посреди боя, это значит подписать себе смертный приговор. В мирное время маги не терпят непослушания от своих подданных, а в военное за это есть лишь одно наказание — смерть. Хотя тут, конечно, многое зависит от самого барона. Но в данном случае он себя точно не контролирует, и стоит кому-то лишь заикнуться с просьбой пересмотреть решение, и всё случится мгновенно.

— Крис, ты чего творишь? Я уважаю твоё право как мага на дуэль, поэтому и остановил битву. Но ты ведь с ним не справишься! Он сейчас на максимуме своих сил, — с шоком прокричал барон Больд.

— Я справлюсь! К тому же, это наш шанс, на ближней дистанции один на один я смогу одолеть его, — попытался убедить его я, хотя и понимал, что шансов в открытом бою нет.

— Это твоё право. Но если ты проиграешь, то мы лишимся мага. А так бы мы втроём понемногу дожали его, и тогда кроме тебя тут ещё много кто поляжет, — не унимался он.

— Даже если не смогу победить, то достаточно потрепаю его, — попытался я его успокоить. Хотя умирать в дуэли я, конечно, не собирался, победа будет за мной, у меня есть ещё козыри.

— Что ж, это твоё право. Мы же тогда подготовимся к любому результату, — кивнул он обречённо.

И мы направились к освободившемуся полю между нашими войсками. Впрочем, они постарались разойтись подальше, чтобы случайное заклинание никого не задело.

— Артур, а что он там говорил про право на дуэль? — решил уточнить я перед сражением.

— Ты не знаешь? Каждый маг имеет право вызвать другого мага на дуэль вне зависимости от положения. Другой вопрос, конечно, что соглашаться никто не обязан, особенно если считает противника недостойным. Но тут ты сам согласился. Зачем, кстати? — объяснил он.

— Капитана успеют эвакуировать за время перемирия, это был отличный шанс. Вряд ли бы он продолжил сражение после того, как сам вызвал меня на дуэль, — пожал я плечами.

— Ясно, об этом я не подумал, спасибо тебе, — благодарно кивнул он.

— Расскажи мне поподробнее о правилах дуэлей. К сожалению, никогда не интересовался ими, — развёл я руками.

— Ну тут всё просто. Если дуэль происходит среди магов, как чаще всего и бывает, то соответственно и сражение происходит с использованием магии, хотя холодное оружие и не запрещено. Правда, иногда бывает такое, что сражаются только холодным оружием, но это бывает редко и всегда оговаривается отдельно, только если обе стороны готовы к этому. Секундантами становятся по одному человеку с каждой стороны, не обязательно маги, но желательно. Чтобы они могли отслеживать магические манипуляции и вовремя увидеть внешнее вмешательство в бой. Само сражение проходит до смерти или до первой крови. В твоём сражении это обговаривать не имело смысла, и так понятно, что он хочет тебя убить. Артефакты использовать запрещено, если только ты сам не изготовил их. До того, как это условие было введено, более обеспеченные маги слишком часто выигрывали в дуэлях за счёт артефактов. Сначала их хотели запретить совсем, но тогда артефакторы взбунтовались, они становились совсем беззащитными без них, поэтому и ввели такое правило про собственноручно изготовленные артефакты. Что ещё? Пожалуй, это основные правила, больше никаких запретов нет. Разве что просят отказаться от площадных заклинаний, способных причинить вред окружающим людям. Впрочем, обычно места для дуэлей защищены магически, так что безопасны для зрителей. Сама же площадка обычно состоит из простой земли. Раньше пытались проводить на брусчатке, но маги земли слишком часто её портили, — усмехнулся Артур.

— Подержи у себя мой амулет защиты до конца сражения, — передал я ему амулет.

— Хорошо, — кивнул он, забирая его.

За время нашего разговора мы приблизились к уже очищенному месту под наше сражение, где уже стоял Портер. Его глаза были налиты кровью и со злостью смотрели на меня.

— Вот ты где, щенок. Скорее! Выходи на бой, и я сотру тебя в порошок! — прокричал он, брызжа слюной.

— Не торопись, сперва подтверди, что если ты проиграешь, то твои войска сдадутся, — остановил я его.