Евгений Щепетнов - Нед. Перекресток судеб

- Добрый ты, Харал – улыбнулась Гира – но ты и в самом деле прав. Я тоже пойду с Недом, моя жизнь зависит от него, потому – я тоже хочу принять участие. Если он умрет – и я умру.

- И я пойду! И я! – заблажили близнецы, блестя глазами, а Магар добавил – Нед, если ты нас не возьмешь, это будет само большое свинство в твоей жизни! Просто подлость! Мы зачем шли сюда с тобой?! Думаешь для того, чтобы слышать, как Гира стонет в твоей постели? Нет уж! Раз все, так все!

- Не надо завидовать, мальчики! – ехидно улыбнулась Гира – хотите, я вас с кем-нибудь свяжу «Нитью Селеры»? Знаете, какие интересные ощущения? Не знаете? Узнаете!

- И мы пойдем! – запротестовали Хелда и остальные девушки-ардки – куда конор, туда и мы!

- Да мне нужно только посмотреть, я не буду никуда лезть! – попробовал протестовать Нед, но был встречен стеной глухого молчания и тут же сдался – демон с вами! Идите, и получите на свою задницу приключений! Вы не видели, какая задница у Лапы, нет?

- Вот чего-чего а задницу Лапы мы точно не разглдяывали – подозрительно покосился Магар – это зачем он тебе задницу показывал? Вижу – вы там причудливо отдыхали, командир! Мог бы не сообщать такие интимные подробности!

- Болван! – фыркнул Нед – обожженная у него задница! Он три раза мне свою корму показал, хвастался, как едва ушел от дракона, и тот опалил ему весь зад! Я бы не сказал, что мне было приятно созерцать его зад.

- Представляю... – покачал головой Игар – вот задница Гиры – да, прекрасное зрелище, а задница лапы...фффууу...надо было пинка ему дать, чтобы не тряс своей волосатой кормой!

- Опять подглядывал, да, Игар? – хмыкнула Гира – невозможно от вас спрятаться! Везде нос суете! Все разглядели и расслышали!

- Нет – ну интересная ты такая! – возмутился Магар – одна комната, пусть и здоровенная, моешься – ты особо и не прикрываешься, разгуливаешь голышом, как будто нас нет! Как тут не разглядеть?! Особенно, когда ты почти три недели без бабы! Командиру-то хорошо, у него все бабы есть, а мы? Эти мерзавки не дают! Ноют: «Мы конору посвящены, мы не может с другими мужчинами» Бе-бе-бе! Дуры!

- Ты язык-то придержи – «дуры»! – возмутилась Хелда – а то щас тебе отрежу, язык-то поганый! Рассказать, как ты там возился под одеялкой, глядя на голую Гиру? Чего ты там пыхтел? Чего так покраснел-то? Дело житейское, только не на подругу конора, мерзавец!

- Все! Разошлись в стороны! – выдавил из себя Нед, душимый приступами истерического смеха – скоро дома будем, там к вашим услугам все ардки, что захотят. И все остальные женщины, что захотят! Вот, Харалд, не жалуется! А вы что, потерпеть не можете?

- Сам терпи – мрачно буркнул Магар – Харалд пристроился к вдовушке одной, мы что не знаем? Старуху какую-то нашел и к ней бегал...лошадей проверить, вроде как! Вот он и молчит, как каменный столб!

- Ну и вы бы нашли – расхохотался Нед, глядя на смущенного Харалда.

- Не нашли. Они тут чуть ли на вес золота, бабы эти! – удрученно ответил Игар – и боятся своих мужиков. Мужички тут буйные, ребра переломают. Не смогли уговорить.

- Точно, буйные – расхохотался в бороду Агор – конор, давай так поступим – я вижу вон там местечко для лагеря – затишек, без снега. Мы костер разведем, воды вскипятим, обедать-то надо будет. А вы идите на разведку – оставьте лишнее барахло, и все. Если что – быстро свернемся и свалим. Кстати – нам долго задерживаться нельзя – неизвестно, сколько продержится ясная погода. А то застрянем еще недели на две-три. Моя печень не выдержит столько браги, годы мои уже не те, сдохну. Тебе-то все нипочем, а я до сих пор от похмелья отойти не могу!

- Давай Игар полечит, или Гира? Чего ты больной ходишь? – предложил Нед – они же тебя вроде подлечивали?

- Да не люблю я эти магические штучки – смущенно признался ард – пока своими силами справляюсь, а там видно будет. Идите, мы с Зигаром лагерем займемся. Лошадей расседлывать не будем, чтобы если что - сразу сбежать.

- Вот два самых умных людей среди вас! – вздохнул Нед – ну куда вы со мной претесь-то? Одному и сбежать легче, и меньше опасности, что чудовище нас заметит! И...эххх...ладно, пошли.

- Конор, копья возьмете? – ард указал на притороченные к седлу два огромных копья с длиннющими древками, похожими на копья третьего ряда тяжелой пехоты – вдруг что, хоть отобьетесь от твари!

- Пока нет. Не возьмем – мотнул головой Нед – разведаем, а уж потом...пойдемте тогда, страдальцы! Дойдем до гнезда дракона - всем слушать мои команды. Без команды – ни шагу! Кто бы ни был – начнете действовать без приказа, нарушите мой приказ – буду бить прямо по хитрым мордам!

- А чего сразу мы-то? Чего сразу на нас смотришь?! – в два голоса возмутились близнецы – как что, так сразу мы! А почему не Гира? Может это Гира нарушит?!

- Гира не нарушит – коротко кинул Нед, и не глядя на спутников пружинисто зашагал вперед, придерживая рукояти мечей, засунутых за пояс. Вряд ли мечи чем-то могли помочь в битве с драконом, но держась за рукояти Нед приобретал уверенность, успокаивался, хотя и понимал, что даже магические мечи против описанного Лапой чудовища – все равно как лучинка против сирвала.

Снега на острове было мало. Могучие ветра сдували его со скал, с камней, высыпавших на берег будто из огромной корзины Создателя, так что идти не мешало ничего, кроме тех же самых камней, похожих на окаменевших овец. Приходилось перепрыгивать с камня на камень и Нед опасался, что кто-нибудь подвернет или сломает ногу - в тяжелой зимней одежде люди становились не очень ловки.

Но все обошлось. Через полчаса подъема, вспотевшие путники оказались возле двух скал, торчащих как клыки огромного чудовища, окаменевшего от времени. Чуть выше – подъем выводил на широкую площадку, шагов триста в диаметре, заканчивающуюся темной широкой дырой в горе – как и обещал Лапа, побывавший здесь много лет назад.

Нед остановился, подняв руку, прислушался – ушами и сверхчувственным восприятием.

Тихо. Ветра нет. Небо чистое, голубое, глубокое, как море. Ничего живого вокруг. Нед нахмурился – может Лапа соврал? Может тут и нет ничего и никого? А зачем арду врать? Все то время, пока они пили, Нед прощупывал эмоции главы бесклановых и не обнаружил ненависти, агрессии – кроме той, что была направлена на мальчишку, опоздавшего налить очередную порцию браги в кувшины, или к женщине, которая недостаточно быстро подала ему миску с рагу из сирвала.

Кстати сказать – сирвалы, как ни странно, оказались довольно приятными на вкус. Их мясо было пряным и сочным – возможно из-за того, что их вымочили со специями. При воспоминании об этом блюде рот Неда невольно наполнился слюной – видимо просто он давно не ел. Лапа послал целый отряд, чтобы доставить мясо сирвалов в свой дом. Впрочем – Нед подозревал, что не ради мяса ард направил своих людей к месту битвы, а чтобы узнать, как там все происходило, и правда ли Нед и его люди убили сирвалов – может они вообще их дохлых нашли.