Евгений Щепетнов - Нед. Перекресток судеб

Иса находился в помещении, подобном клетке для зверей, из которой не было никакого выхода – ни калитки для служителя, ничего, что могло послужить лазейкой для мага. Не было дверцы и замка, которые он мог открыть отпирающим заклинанием – только толстая решетка, поднять которую не смогли бы и несколько могучих мужчин.

Иса едва не завыл от бессильной ярости – знал ведь, что тут ловушка! Ну почему, почему не послушал Сенерада! Понадеялся на свой опыт, на свое умение! И ведь никаких магических ловушек – поймали как крысу крысоловкой!

Потряс решетку – прутья, толщиной в большой палец, даже не вздрогнули. Вторая решетка – такая же.

Несколько минут было тихо. Над головой сияли магические фонари – они вспыхнули, когда решетки упали вниз. Глаза постепенно привыкли к яркому свету, и теперь Иса отчетливо видел то место, в котором он оказался. Только вот радости зрелище ему не доставило. Что на ощупь, что на взгляд – голый коридор, каменные стены, каменный пол – то ли тоннель, то ли темница – идеальное место, чтобы держать в нем пойманного молодого идиота, не сумевшего сделать то, что задумал. Эта мысль билась у Исы в голове, как молоток кузнеца, доводя до исступления.

Потом в голову пришло: «Это смерть! Они заставят все рассказать, и через меня выйдут на организацию «Суры», на Неда, на Сенерада! Я всех, всех подставил! Идиот! Что я наделал?!»

То, что рассказать его заставят – Иса не сомневался. Если он умеет заставить человека говорить то, что он хочет услышать – почему остальные не могут?Его охватило отчаяние, такое всепоглощающее, такое безнадежное, что ему не было предела.

И тогда плавным, отработанным движением Иса выхватил меч. Не размышляя ни секунды, он повернул меч острием к груди и вонзил его в сердце.

- Иду к тебе, дед! – слабо шепнул, улыбнувшись, Иса, и умер, упав, как подкошенный на каменный пол.

Через несколько минут к решетке подошел молодой мужчина лет тридцати с красивым, слегка бледным лицом. Он посмотрел на тело лазутчика – того нельзя было как следует рассмотреть из-за бесформенного костюма и специальной шапки, закрывающей всю голову и оставляющей открытыми лишь глаза.

Мужчина обернулся к своим спутникам – три лучника и тот самый мужчина в броне, который стоял наверху, у лестницы:

- Пойди, проверь – может притворяется. Эти Ширдуан очень умелы на различные хитрые штучки. А вы держите лазутчика на прицеле – если «оживет» - стреляйте, но не наповал, а так, чтобы обездвижить. Мне очень хочется с ним поговорить. Очень.

- Да, хозяин! – хором подтвердили готовность слуги, и мужчина подал рукой команду невидимым наблюдателям. Ближайшая решетка стала подниматься, пропуская стражника. Он тяжело зашагал к лежащему лазутчику, наклонился, сбросил перчатку и пощупал пульс:

- Нет. Готов! Сердце пробил. Вон, меч торчит из спины!

Стражник стянул с головы погибшего шапку, открыв лицо, и хозяин дома, подойдя, с интересом вгляделся в парня:

- Кто тут у нас такой? Хмм...вы не знаете его? Нет? И я нет... Вот неудача! Так хотелось с ним поговорить по душам! Ты лишил меня удовольствия, парень...хотя я ждал другого человека. Ну, ничего. Теперь будем умнее. Следующий раз не дожидайтесь, когда я появлюсь – упала решетка – сразу стреляйте обездвиживающими, парализующими стрелами! Поняли?

- Поняли, хозяин! – нестройно прогудели стрелки.

- А раз поняли – завтра утром ко мне на порку. По двадцать горячих каждому за то, что не успели его обездвижить! Чтобы крепче запомнили, твари!

- Хозяин, ну как мы могли успеть... – попробовал возразить один из лучников, и мужчина тут же его перебил:

- Двадцать пять горячих. Чтобы не перебивал хозяина. Еще вопросы есть? Вопросов нет. Этого – в лабораторию, завтра с ним займусь. Решетки на прежнее место, подготовить все к приему следующего любопытного. Да! – Битрог, замени сторожевых на крыше. Похоже – они уже покойники. Их тоже в лабораторию. Исполняйте!

Мужчина пошел к лестнице, не обращая внимания – бросились исполнять его распоряжение, или нет. Бросились. Куда они денутся?! Он вывернет придурков наизнанку, если не исполнят. С Эстрогом шутки плохи!.

***

- Не могу! – Герлат устало опустился в кресло, и отбросил голову назад, на подголовник – я сделал все, что мог, но эта штука сильнее. Парализующий яд. Коста, знаешь, мне что это напоминает? Действие кальдраны. Я очистил организм, яд уничтожен, но он спит! Посмотри – нет дыхания, нет пульса – но он жив! Не знаю, что еще могу сделать. Я сделал все, что мог.

- Я дам вам денег! Я дам много денег! – женщина, поражавшая красотой, белой кожей и белыми волосами, была решительна и спокойна – спасите его, и я озолочу вас!

- Вы любите его... – грустно усмехнулся маг – поверьте, я сделал все что мог, и даже если вы засыплете меня золотом по самую шею – большего сделать не могу. Может быть кто-то посильнее меня сможет, но...я не могу. Простите, и мне очень жаль. Прилетит Нед, с ним магиня – она самая сильная магиня-лекарша, кого я знаю, самый сильный лекарь, или лекарица – не знаю, как сказать. Она попробует еще. Организм цел. Он просто спит. Васаба может проснуться через минуту, через день, через сто лет – я не знаю когда. Вы или ждете, или не ждете.

- Я буду ждать – кивнула Далида – когда вернется Нед?

- Кто знает...когда сочтет нужным. Или когда позволят обстоятельства. Нед ходит там, где хочет и столько времени, сколько хочет. Или хотят боги... Его судьбой управляют боги, и мы не в силах угадать, что с ним будет в следующий час или месяц. Мы устроим вашего мужчину в безопасном месте и будем ждать. Ждать, и надеяться.

- Подождите – Жересар поднялся со скамьи, и своей громадной фигурой заполнил комнату, сделав ее совсем маленькой – я хочу попробовать. Ведь получилось у меня вылечить парня от чумы, может и тут получится? Конечно, надежда слабая, но кто знает?

- Попробуй. Только я сомневаюсь. Тут совсем другое воздействие на организм, чем у чумы, или какой-то другой болезни. Но - по крайней мере мы можем сказать, что сделали все возможное.

Жересар кивнул головой, и вышел в соседнюю комнату. Скрипнула кровать, принимая тяжесть большого тела, и настала тишина. Далида пыталась что-то спросить, но Герлат остановил ее, приложив палец ко рту. Молчали и все, кто был рядом – Бордонар, Геор с Устрой, девушки охраны. В молчании прошло минут пятнадцать, потом кровать снова скрипнула и Жересар вернулся в комнату – мрачный, как грозовая туча. Отрицательно мотнув головой, он сел на скамью:

- Все. Не вышло. Я сделал все, что мог. Теперь только Нед – может он что-то придумает. Организм цел, но спит. Ран нет, болезни нет. Ты прав – действие яда очень похоже на действие кальдраны. Будем ждать Неда.

- Геор! Устра! Наблюдатели заметили движение на дороге! Солдаты идут! – в комнату ворвалась молодая девушка. Она была возбуждена, тяжело дышала – видимо долго и быстро бежала.