Антон Агафонов - Владыка металла. Том II [СИ]

— И что это дает? — поинтересовался я.

— Возможность выиграть две-три минуты времени. Система все-равно расшифрует его, но на это потребуется время. Таким образом я и обманываю систему во время своих прогулок. Пока система расшифровывает сигнал, пока отсылает обратно, я вновь меняю шифровку. Именно поэтому им так сложно найти меня в людном месте. Информация приходит с задержкой в несколько минут. Как это будет работать в твоем случае — сказать не возьмусь. Но Вайлору однозначно будет сложнее тебя контролировать.

— Погодите… А что, если Вайлор все слышит сейчас? — встрепенулась Кира.

— Тут не услышит. Это место я создавала специально. Установила особые экранирующие артефакты, полностью блокирующие любую подпространственную связь. Тут Вайлор слеп и глух. Здесь мы в безопасности. И если бы я знала, что у меня будут гости, то сделала бы его побольше.

— Как временная мера — подойдет.

Она согласно кивнула.

— Что же до остального, то мои планы не изменились. Я собираюсь убить Стросса.

— Дрейк…

— Я знаю. Он отлично продемонстрировал мне разницу в силах, — я невольно провел металлическими пальцами по ещё воспаленной ране на лице. — В данный момент я ему не соперник. Он даже не сражался со мной всерьез. Стросс — некромант, а не боец первой линии, и при этом он превосходил меня во всем, а его защитное поле без труда выдерживало все мои атаки.

— Твои атаки были слишком прямолинейны. У подобной защиты есть свои слабости, — с неожиданной серьезностью и знанием дела сказала София. — Если хочешь, я могу тебя научить.

— Хочу. Но это не отменяет того факта, что мне нужно стать сильнее.

— Понимаю.

— Я хочу попасть в Стержень.

— Выбрось эту глупую мысль из своей головы. Это опасное место, и ты даже представить не можешь, насколько. Стержень уходит в самые недра Инферно, и оттуда выбираются такие твари, с которыми даже Вайлор не захочет связываться.

— Ты про Князей?

— Не только. Стержень — это ни что иное, как огромный бур. Он пронзает Инферно, уходя глубже, в Пустоту и доходит до самой Вечности. Все ради того, чтобы добывать Эфир.

— И этот Эфир… его получает Вайлор? — уточнил я.

— Верно. Он копит его, чтобы всех спасти, — на губах Софии мелькнула снисходительная усмешка.

— От кого?

— От Несущих Свет. Я не знаю, кто или что это, но Вайлор уверен, что только он сможет их остановить. И готов ради этого уничтожать миры. Эфир, Оружие Вечности — все это входит в его планы, но я не знаю всех подробностей.

— Ты словно сама не веришь в сказанное.

— Насчет какого-то таинственного врага? Да, не верю. Но Вайлор верит, и это все, что имеет значение. Послушай, Дрейк. Стержень — это самое опасное место во вселенной.

— Именно поэтому мне туда и надо. Как ещё мне стать сильнее, кроме как не в сражении? Я не могу участвовать в рейде Дэарима, но кто сказал, что нет других путей попасть туда?

— Точно! Возможно, в Стержень получится попасть через Зазеркалье!

— Нет, к сожалению, попасть прямо в Стержень не получится. Все дороги туда разрушены. Отчего ни попасть туда, ни выбраться через Зазеркалье невозможно.

— Значит должны быть и другие возможности. Не верю, что их нет.

София выглядела мрачнее тучи.

— Ты такой же упрямый, как твой отец, — вздохнула она. — Ты ведь не отступишься?

— Нет.

— Ладно… Я попробую помочь. Знаю одного человека из Крейхорна. Он контрабандист, занимается доставкой разных вещей из Стержня. Думаю, он может доставить вас туда.

— Погодите, — вновь вмешалась Кира. — Но разве все входы не контролируются кланами?

— Контролируются, но это касается только «стабильных» входов, которые не меняются. Есть те, которые возникают и закрываются во время очередной перестройки Стержня. Ими и пользуются контрабандисты.

— Поразительно.

— Но воспользовавшись таким путем, у вас будет сразу две проблемы. Во-первых, в случае чего отступить не получится. Во-вторых, кланы не любят чужаков, и если попадете к ним в руки, ничего хорошего не ждите.

— И ты правда поможешь мне туда попасть? — спросил я у матери.

— Не раньше, чем ты полностью поправишься, — крайне серьезно сказала она. — Пока я попытаюсь разведать обстановку на Крейхорне и найти нужного человека, а ты отдыхай и набирайся сил.

— Я все ещё считаю, что это очень плохой план. Из-за этого типа ты чуть не погиб! — Кира всеми силами выказывала неодобрение.

— Потише, — попросил я.

План по проникновению в крепость Дэарима и впрямь был крайне скверным, если не сказать хуже, но почему-то мне казалось, что так и нужно. И впервые эта странная уверенность в собственной правоте не ощущалась навязанной со стороны. С того момента, как София установила мне шифратор, мешающий Альфе-22, я впервые за последние месяцы наконец начал чувствовать себя свободным. Хозяином самому себе.

Конечно, голоса никуда не пропали. Они по-прежнему настойчиво шептали, но гораздо тише, чем обычно. Если не сосредотачиваться, то их можно сравнить с шумом ветра.

«Не двигайся!» — пришло сообщение от Киры, и мы тут же припали к стене дома, а перед нами появилась преграда из наноботов.

Это ещё одно умение, которому Кира научилась у моей матери. Теперь девушка могла создавать маскировочные преграды. С другой стороны эта конструкция выглядит как стена обычного дома.

Днем такая маскировка годится только издали, вблизи можно заметить странности. А вот в темноте она работает даже на относительно близкой дистанции.

Патрульные клана прошагали мимо нас, ничего не заподозрив.

— Ушли, — шепнул я, проследив за охранниками через один из дронов. — Извини. Не заметил их сразу.

Путь нам разведывали два дрона, но я ощущал свою неопытность. Контролировать их, и при этом перемещаться самому, было не так-то просто.

— Сейчас все чисто, идем, — я ещё раз проверил дорогу и, не увидев лишних глаз, пошел дальше.

Проникновение в крепость Дэарима проходило даже слишком легко, но это все потому, что вряд ли кто-то ждал нашего нападения. Впрочем, расслабляться было рано. Самая сложная часть еще даже не началась, ведь нам нужно было проникнуть не абы куда, а в тюремный блок кланового дворца, где держали Лимата.

Его несколько дней назад приговорили к смертной казни. Новость об этом принесла София после очередного посещения Селестии.

Завтра на рассвете его должны казнить, и я вознамерился этому помешать.

И нет, я не возомнил себя героем и не проникся чувствами к этому человеку. Он неуравновешен и опасен, и именно поэтому нужен мне. Чем сильнее будет наша группа, тем больше у нас шансов выжить в Стержне. Если я спасу Лимата от смерти, то потребую взамен его участия в нашей маленькой экспедиции.