Дмитрий Янтарный - Становление

— Но… но… — не сдавался Алдор, совершенно ошарашенный услышанным и явно пытаясь придумать, что возразить.

— Я и не жду от вас понимания, — хмыкнул Мефамио, поднимаясь из-за стола, — но таковы особенности нашего воспитания. И вам с этим придётся смириться. Сейчас, дабы успокоить вас, могу сказать, что Дитрих спит. Ему тепло и хорошо. Предлагаю и вам последовать его примеру.

Дракон вышел из гостиной и направился на второй этаж, в свою комнату. Однако у самой двери его снова нагнал Алдор.

— И всё-таки, — упрямо заявил орк, понизив голос, чтобы его не было слышно внизу, — возможно, вы помните, что Дитрих не совсем дракон. И не получится ли так, что ваши… драконовы меры воспитания окажутся для него чрезмерны?

— Спасибо, я учту ваше мнение, — сквозь стиснутые зубы процедил Мефамио, захлопывая дверь перед носом орка. Хозяин дома сердито посопел около запертой двери но, не найдя, что на это возразить, отправился обратно…

Проснулся Дитрих от того, что кто-то нежно почёсывал ему брюшко и шейку. Драконёнок замурлыкал от удовольствия и потянулся. И тут же понял, что этим себя выдал, так как почёсывать его мгновенно перестали.

— Ты не дракон, а кот какой-то, — насмешливо сказал чей-то голос, — даже, пожалуй, ещё громче будешь.

Открыв глаза, драконёнок даже не сразу понял, где находится. Чьи-то руки бережно опустили его на покрывало, после чего он услышал шаги. Но драконёнок совершенно не спешил открывать глазки. Слишком ему было хорошо.

Однако через некоторое время его чуткий нос уловил запах мясного. Открыв глаза, он увидел перед собой горку мясных полосок и миску с водой.

— Уж не обессудь, что с пола, — фыркнул Горрт, усаживаясь рядом и отправляя в рот сразу горсть полосок, — столом я как-то не обзавёлся. Некогда. Да и несильно нужен он мне тут, проще подстелить что-нибудь ну и…

Дракончик поспешно встал, увидев, как быстро заканчивается еда и понял, что он так рискует остаться голодным. Однако, не успел он протянуть лапку, как ткань с мясными полосками отъехала в сторону.

— Куда грязными лапами и неумытой мордой? А ну марш умываться, — Горрт безапелляционно указал пальцем правой ноги в сторону двери. Там уже стоял ушат с водой, которую орчонок неизвестно как умудрился сюда натаскать. Однако, когда Дитрих дошёл до воды, то вдруг понял, в какой нелепой ситуации оказался. Он бы раскраснелся от стыда и досады, если бы и так не был фиолетовым.

— Ну, чего ты там копошишься? — раздался голос орчонка, — тебе так ничего не достанется.

— Да хоть всё ешь сам, — обиженно сказал Дитрих, оттолкнув от себя деревянный таз и укладываясь около выхода, с трудом сдерживая слёзы.

Надо отдать должное Горрту, отреагировал он очень чутко. Встав и подойдя к дракончику, он осторожно погладил его по голове и ласково спросил:

— Ну, что такое? Так не любишь умываться?

Дитрих обернулся и посмотрел на мальчишку. Странно, в глазах, где раньше сквозили насмешка и высокомерие, сейчас было только чуткое внимание. Нет… он не станет смеяться.

— Я… не умею умываться, — тихо сказал дракончик.

— Это как так? — не понял орчонок.

— Мне мама с папой запрещают, — тихо продолжил дракончик, — у меня лапы маленькие. И когти я пока убирать не умею. Вот потому, что я могу поранить себе глаза, я и…

— Тю, — рассмеялся орчонок, — не было печали. Так бы сразу и сказал. Да я и сам мог бы скумекать, что у тебя к такому лапы не приспособлены. Сейчас, погоди.

Горрт ушёл куда-то вглубь своей халабуды, достал коробок и принялся в нём рыться. Через несколько секунд на свет появился платок, на котором была изображена большая рыжая бабочка. С этим платком он вернулся к драконёнку.

— Ну? Не против, если я тебе помогу? — спросил Горрт. Дитрих неуверенно кивнул. Горрт уселся и положил драконёнка себе на руки. После чего окунул платок в ушат. Не прошло и минуты, как Дитрих уже был чист и вымыт. При этом орчонок все операции проделал так бережно, что не испытай Дитрих всего сам — ни за что бы не поверил. После чего он вернул драконёнка на плед и подвинул ему полоски мяса.

Дитрих, совершенно не ожидавший такого понимания и бережного отношения, благодарно кивнул орчонку.

— Спасибо тебе. Ты очень хороший, — он забрался на колени к севшему рядом Горрту и потёрся головой о его живот. Горрт на мгновение напрягся. Он прикоснулся было к спинке Дитриха, чтобы погладить, но в последний момент убрал руку.

— Жуй, давай, — только и сказал он нарочито равнодушным голосом, — мы и так опаздываем.

— Пофему? — спросил Дитрих с полным ртом мяса.

— Потому что по утрам орлы улетают на охоту, а их птенцы ещё спят. Я не просто так тебя сюда привёл. Из деревни, чтобы успеть такое посмотреть, чуть ли не ночью вставать надо. А тут — самое оно. Ну, поел? Тогда вперёд…

До вулкана, в самом деле, добрались меньше, чем за час. Подниматься по тёплому камню было неожиданно приятно. Ещё через несколько минут орчонок показал на вход в небольшую пещеру.

— По ней аккурат к гнёздам орлиным и выйдем. Их там штук пять, и в каждом уже есть птенцы. По дороге надо только один раз будет аккуратно прыгнуть, ну да с этим, думаю, проблем не возникнет.

Так оно и оказалось. Пробираясь по тёмной пещере, которая урывками освещалась то пробиваемым солнечным светом сверху, то зловещими красными отблесками лавы снизу, они осторожно продвигались к своей цели.

И здесь Дитрих поймал себя на мысли, что ему совсем не страшно. Ну вот ни капельки. Хотя, казалось бы, убежал от братика, пошёл неизвестно куда и неизвестно с кем… хотя нет, теперь стыдно так думать. Горрт оказался вовсе не неизвестно кем, а очень даже хорошим.

— Вот тут. Аккуратнее, — предупредил орчонок. Они остановились. Перед ними была расщелина длиной примерно в пять шагов, на дне которой булькала лава. Дитрих заворожённо наблюдал, как внизу вздувались и лопались огненные и красные пузыри. Горрту, однако, это не слишком понравилось.

— Странно, — бормотал он, — ещё месяц назад такого не было. Не нравится мне это.

Благополучно миновав расщелину, они направились дальше. Пещера то расширялась так, что в ней поместился бы братик Мефамио в облике дракона, то сужалась, так что и Горрту приходилось ползти на четвереньках. Но, в конце концов, пещера расширилась, открывая обзор на площадку перед собой.

— Ну, вот и пришли, — довольно сказал Горрт, опускаясь на живот и аккуратно подползая к краю выступа. После чего пробормотал, — только вот что-то нету тут никого.

Дитрих подполз и устроился рядом. Внизу, на небольшом плато, и в самом деле было пять гнёзд. Однако четыре из них пустовали, хотя судя по пёрышкам, кусочкам мяса и разворошённой соломе становилось ясно, что совсем недавно это было не так. И лишь в пятом гнезде жалобно пищал брошенный птенец.