Михаил Баковец - Лорд 3

— А в каком виде он принимает его? — уточнил Озеров. — Или это скажет он сам?

— В любом. В слитках, монетах, украшениях. Но побрякушки он оценивает сам и сильно занижает цену. Монеты берёт любые, хоть советские, хоть иностранные.

— Спасибо, — вновь поблагодарил он. — Это всё, что я хотел спросить.

Как только он ушёл, я скинул верхнюю одежду и рухнул в кровать. Заснул, кажется, ещё до того, как голова коснулась подушки.

Гай вновь ушёл в свой мир через Трактир. С собой он взял несколько сотен золотых монет, кристаллы, а также небольшие слитки орихалка и мифрила для расчёта с наёмниками, работорговцами и владетелями, которые продают своих крепостных, и для покупки амулетов. На них, амулеты, отводилась большая часть финансов. Ещё он взял с собой две сферы с некроэнергией, которую я собрал во время уничтожения немецкой дивизии в своём лесу. В моём мире спрос на такие вещи был стабильным, пусть не каждый торговец и маг был согласен купить их. В этот раз, если всё пройдёт, как и перед этим, то есть, без осложнений и неурядиц, гном должен привести не меньше трёх дюжин человек. Или больше, если удача не оставит его. Ну и главное — в этих дюжинах мужчин должно быть не меньше половины, чтобы я мог поставить их в строй. Солдаты мне нужны, как никто другой.

«Но попутно стоит нанять и среди землян, только тайно, чтобы Озеров ничего не пронюхал и не обвинил в нарушении наших договорённостей. Стоит поискать в тех шталагах, про которые Прохор рассказывал, — подумал я. — А что до обещаний, то магической клятвы я им не давал, и вообще всё это политика. А в политике соблюдение пунктов договора не важно, важно, чтобы никто не узнал об их нарушении».

«И всё-таки, у Ильича пиво вкуснее, — подумал Гай, осушив до дна кружку пенного напитка и потянувшись за кувшином. — А ещё и бесплатное, не то, что здесь».

— Приветствую, уважаемый гном. Пусть молот Подгорного Владыки никогда не нависнет над тобой, — раздался доброжелательный мужской голос рядом со столом, за которым отдыхал гном. Уже третий день он жил в городе Шоргуш-Гуа, образовавшемся вокруг Цитадели с’шагуна (или Лорда, как уже привык называть их Гай) Уанга Пурпурного. Возраст Цитадели был около века. За это время она разрослась до сотен зданий и величественного замка, чьи шпили высоко-высоко поднимались над городскими стенами. По слухам в Цитадели живёт немногим более десяти тысяч разумных, в основном, люди и человеческие полукровки. Ещё тридцать пять тысяч поселилось вокруг между городской стеной и стеной Цитадели. И раза в два больше проживало в пригороде. Такое случилось только благодаря тому, что Лорды давно не воевали между собой. В противном случае всё, что не укрывалось за мощными каменными стенами, было бы сожжено и разрушено врагами. Или самим Уангом, чтобы усложнить жизнь осаждающим. В первый день Гай заселился на Постоялом дворе, через дверь которого вошёл. На следующий уже с рассветом отправился на рабский рынок, а потом в ратушу. Уже вечером пробежался по нескольким обычным трактирам и харчевням, где пообщался с их владельцами и управляющими на тему найма отряда воинов для работы очень далеко от дома и с высоким риском не вернуться назад. И, кажется, рядом стоит результат этих разговоров.

— Приветствую, уважаемый, — чуть наклонил голову Гай, внимательно рассматривая незнакомца. Судя по телосложению, росту, цвету кожи и глаз, а также форме ушей тот принадлежал к расе шоул. Многие считают их людьми, называя племенем шоул. Собеседник гнома носил неполный комплект кожаной брони, круглую шапочку, пехотные ботфорты и короткий «кошкодёр» на пояснице параллельно полу с рукояткой, направленной вправо.

— Я Ликам, — представился шоулец. — Позволишь сесть за твой стол?

— Гай, — гном кивнул, а когда Ликам устроился на табурете напротив него, задал ему вопрос. — Чем могу помочь, достопочтенный Ликам?

— Если можно, то по простецкому поговорим? Всё ж, не на приёме у благородных сидим, — вопросительно глянул шоулец.

Гай опять кивнул, принимая предложение.

— По слухам ты ищешь отряд наёмников для проведения незаметных ударов по врагам. А мой отряд как раз ищет работу и не раз проворачивал такие операции, — сказал Ликам. — Ещё хочется уточнить: дело требуется провернуть в том мире, куда кроме тебя никто не может пройти?

— А вы, смотрю, быстро собираете сведения, — нахмурился Гай. О месте работы для наёмников он ничего не рассказывал трактирщикам.

— Профессия обязывает узнавать про нанимателя всё, — пожал плечами собеседник гнома. — Так, да?

— Да.

— С чем там придётся столкнуться?

— С врагами, которых необходимо уничтожить быстро и незаметно.

Теперь настала очередь хмуриться шоульцу.

— Гай, я интересуюсь не просто так. Мне нужно после нашего разговора рассказать командиру хотя бы минимум задач. Может, ты хочешь свергнуть местного Лорда или напустить нас на драконов, дроу?

— Да нет там драконов! — проговорился Гай. — Эм-м… убивать нужно людей, магия у целей слабая, но их много, находятся они в разных местах и расстояние между ними многие дни пешего пути. Сами они опасности представляют постольку-поскольку. Но есть риск, что назад через Трактир вы не вернётесь сюда.

— Навсегда останемся в том мире?

— Ага, — гном в очередной раз кивнул и только сейчас обратил внимание на пустую кружку в своей руке. Пока он её наполнял и делал первые глотки, шоулец молчал, что-то обдумывая.

— Гай, а кто-то может пройти туда вслед за тобой и нами?

— Не знаю. В курсе, что сейчас только я могу шастать туда-сюда. Мне потому тамошний Лорд и предложил эту работёнку.

— Работёнку? — переспросил тот.

— Найти наёмников и крестьян с рабами. У него там с людишками не так прям хорошо, да и с очагом тоже, — быстро хмелеющий гном выкладывал Ликаму одну новость за другой. А тот внимательно слушал и запоминал. А когда Гай стал клевать носом и чуть не разбил его, нос, о столешницу, помог ему дойти до комнаты.

Проснулся Гном со страшной головной болью и полным раздраем в памяти.

— О, подземные демоны, что же мне дала эта отрыжка бездны, которая сидит за стойкой? — простонал он. — Или я пил не пиво, а что-то покрепче? Демоны, не помню. — Он прижал ладони к вискам, в которых болезненно пульсировала кровь в сосудах. — Не, точно пиво… и точно у Ильича лучше, чем здешние помои.

С желанием начистить рыло трактирщику, гном спустился в обеденный зал и направился к стойке.

— Эй, что ты мне за дрянь вчера наливал? — заявил он бородатому мужчине, занятому методичным протиранием куском ткани глиняных кружек.

— Паршиво? А ты смотри, с кем пьёшь, — спокойно ответил тот, на секунду прервав занятие. — Голова болит, и ничего не помнишь?