Михаил Баковец - Лорд 3

Тот немедленно надулся от гордости и в несколько глотков опустошил свою кружку. Крякнул, вытер тыльной стороной ладони усы с бородой и взялся за бочонок, чтобы налить новую порцию.

— А эти гномки как к тебе прилипли? — спросил я, когда он вернул бочонок обратно на столешницу.

— Да это… — он смутился, — точно, что прилипли. Отказать не смог, извини, Киррлис.

Гномки в каком-то роде имели схожую судьбу с Гаем. В очень далеком приближении, правда. Если Гай искал место, где его бы приняли, как артефактора, так как он был выброшен своим кланом из-за характера, не принявшего поражение в войне. То гномки хотели показать своему роду, что они могут снискать славу на новом поприще, сойдя с пути, по которому следовали многие поколения их семьи, которая сделала себе имя на торговле. Девушки, кстати, они были сёстрами, тайком несколько лет учились артефакторике, не жалея денег на учителей, инструменты, книги и ингредиенты. Сумели выполнить несколько контрактов, после чего пришли к главе рода и заявили о достижениях. Увы им — патриархальный строй и ортодоксальное мышление их расы едва не поставили крест на их судьбе. Всполошившиеся родичи загорелись желанием поскорее выдать их замуж. И тут появился Гай у старого гнома, почти отошедшего от дел рода и души не чаявшего в девушках, приходившимися ему какими-то там внучками. Насколько смог узнать Гай, дед-гном видел в них свои мечты, которые он побоялся реализовать в молодости. Он также не хотел становиться торговцем, видя только скуку, накапливаемую желчь, зависть и почий негатив. И он до сих пор не мог простить родичам то, что загубили его магический дар, не позволив его развить. Такой же дар пробудился спустя несколько поколений у девушек. Не сильный, но с правильными учителями, занятиями, настойчивостью с желанием и матбазой его удалось поднять на достаточную высоту. Дед тайком помогал девушкам в их обучении, помогая золотом и ингредиентами, а также прикрывая от родичей. Когда к нему пришёл Гай, то он увидел в нём шанс не только для рода, но и для внучек. Лично я понял, что один из кристаллов с маной был своеобразной оплатой за то, чтобы я взял гномок под свою руку и помог им развиваться дальше. Про Зал мастеров те наслышаны, как и значительная часть населения их мира. И они совсем не против стать моими вассалами ради получения Силы через перерождение, про которое им рассказал Красный Обсидиан. Причём Сила их интересует не ради, так сказать, самой силы, а ради знаний, новых свершений, движения вперёд.

— Ещё тот торговец сказал, что через пару недель у него будут ещё такие же кристаллы, — Гай указал кружкой на кожаные тубусы, лежащие на столе передо мной. — Минимум пять. И он их продаст за адамантий.

— Две недели, значит, — произнёс я. — Хороший срок, успею трансфигурировать несколько слитков. Только бы набрать сырья для этого. Блин, ещё этот вольфрам висит, как якорь, — я вздохнул, потом посмотрел на гнома. — Что-то ещё?

— Да вроде бы всё сказал.

— Дроу не отмечались?

Гай нервно передёрнул плечами:

— Не, слава всем подземным богам, ничего такого не заметил.

Что ж, одной проблемой меньше. Правда, не факт, что дроу забыли о плевке им в лицо и сейчас просто не собирают информацию обо мне. Для долгожителей отложить месть на месяц-два или даже год — не срок.

— Допивай своё пиво и пошли к девушкам. Пообщаюсь с ними лично, и если они твёрдо согласны пойти под мою руку, то проверю их в деле, — сказал я Гаю.

Уже скоро я слушал г остий. Их рассказ в целом совпал с тем, что мне поведал Гай. На вассалитет они были согласны, причём, искренне, о чём говорила аура. Правда, был крошечный шанс, что её маскировал какой-нибудь амулет. И тут уже истину покажет только клятва на крови.

Как маги они были слабыми. Тот же Гай на голову их превосходил по размеру внутреннего резерва и развитию сети внутренних энергоканалов. Но потом они показали мне свои инструменты, и я изменил своё мнение о них, как о мастерах (уточню, именно что мастеров, не магов). У каждой был огромный чемодан, почти сундук, полный зачарованных вещей, без которых не обойтись любому уважающему себя артефактору. Звали их Ойри А’Ша и Сата А’Ша, первой исполнилось месяц назад двадцать восемь лет, другая отметила двадцатисемилетие полгода назад.

— Хорошо, раз вы твёрдо хотите служить мне, то для вас есть задача. Нужно зачаровать местное технологическое оружие. Гай скажет, что нужно конкретно, он же выдаст образцы, — сказал я им. — Справитесь так, что мне понравится, то будет вам место в первой десятке тех, кого проведу через Зал мастеров. Нет, значит, нет.

— Вы откажете нам в перерождении, Лорд? — поинтересовалась Сата.

— Не откажу, но случится это уже не сразу.

— Мы всё сделаем, — горячо сказала вторая гномка. — Вы будете довольны, с’ш… Лорд!

— Посмотрим.

На улицу я вышел вместе с Гаем. Там я его проинструктировал и сказал, какое оружие можно выдать из арсенала. Для тренировки и подборки разрешил использовать немецкие карабины, но не более пяти штук. А в качестве итогового экзамена гномки должны будут зачаровать польское противотанковое ружьё. Я дал Гаю добро получить два таких ПТР, не более. Всего у меня чуть менее двух десятков советских, немецких и польских ружей, предназначенных для уничтожения бронетехники. Причём польских больше всего, штук девять или десять. И если Сата с Ойри испортят парочку из них, то как-нибудь переживу эту потерю.

— Они справятся, Киррлис, — заверил меня гном, когда услышал эти мои сомнения.

— Посмотрим, — повторил я.

Несмотря на страшную усталость, которая вновь навалилась на меня, я пошёл не в свою комнату, а к дубу. Там устроился на троне и слился сознанием с Очагом. И тут я вновь провёл внутреннюю борьбу по поводу того, что строить, хотя уже давно решил, что сейчас мне требуется Зал воинов, чтобы защищать Цитадель. Вот только проблемы с исходным сырьём пошатнули уверенность. Захотелось построить Рынок. А Зал потом, когда смогу трансфигурировать ещё адамантия и в обмен на него получить кристаллы с энергией. Либо в Очаг начнёт поступать мана от тех энергоканалов, которые я очистил сравнительно недавно. Пока же энергия от них ещё проходит мимо меня, не притянул к себе Источник-Очаг те потоки. Как решит проблему сырья Рынок? Всё просто. Не знаю, как у прочих Лордов, но у меня есть возможность покупать камень, трансфигурировать тот в золото и купить ещё больше камня. И так повторять операцию раз за разом, получая всё больше и больше золота и исходного сырья, сиречь, камня. А ведь на рынке можно покупать ещё древесину, различные металлы и многое другое из того, что распространено в природе в виде полезных ископаемых. Не знаю, правда, можно ли покупать в достаточных количествах редкие элементы, как тот же вольфрам с кобальтом. Если нет, то невелика потеря. Их я смогу получить из того же камня или чугуна при помощи Древ Трансфигурации. Потеряю только во времени.