Иван Щукин - Вторая жизнь Архимага (СИ)

— Ты своё нашел? — поинтересовался я.

— Нашёл, — кивнул Короб. — В службе твоему отцу. И даже не разочаровался до сих пор. Не разочаровался, но устал. Сейчас вот подумываю на покой уйти. Смену я себе вырастил, опасностей, таких как в лихие девяностые, сейчас нет, так что за генерала можно быть спокойным. А я попробую пожить своей жизнью. Выкуплю эту землю, домишко хороший построю. А там, чем чёрт не шутит, глядишь и женюсь. Раньше-то всё некогда было. А я, Влад, несмотря на свои пятьдесят восемь, старой развалиной себя не ощущаю. Да что там, я вообще себя старым не чувствую. Вот и…

Дядя Серёжа неожиданно смутился и замолчал. Затем передернул плечами, налил в обе стопки водки, быстро выпил и продолжил.

— Ну да это ладно. Я это к чему всё говорю? Ты, Володька, не унывай. Придумай себе новую мечту, ищи новое дело, новый путь в жизни. Только свой, собственный. И если вдруг увидишь и поймешь, что это именно твой путь, то ступай на него, не раздумывая и ни на кого не оглядываясь. Либо же живи как большинство — от отпуска к отпуску.

— Спасибо, дядь Серёж, — немного помолчав, искренне поблагодарил я. — Я постараюсь не пропустить свой путь. И кстати, насчет твоей старости не переживай. Она, насколько я знаю, у тебя наступит ещё не скоро. Лет через пятьдесят.

— Не понял, — удивленно протянул Короб, непонимающе глядя на меня.

— Тут и понимать нечего, — улыбнулся я. — Считай это предсказанием от профессионального волшебника. Спокойной ночи.

Я быстро опрокинул в себя содержимое своей стопки, закусил огурчиком, и, весело хмыкнув, подхватил свои вещи и поспешил в дом, пока дядя Серёжа не пришел в себя.

Проснулся я из-за духоты в комнате и сухости во рту. Голова, как ни странно, от выпитого вчера не болела. Да и в целом настроение было замечательным. Если бы не жажда, то даже вставать не стал бы. А так пришлось подниматься и искать воду. Несколько пластиковых пол литровых бутылок обнаружились на кухне, в небольшом туристическом холодильнике. Так же на кухне нашлась газовая плитка на одну конфорку с подключенным баллоном. Кое-как разобравшись с такой архаичной техникой, я поставил греться чайник и отправился осматривать дом в поисках туалета. Поиски успехом не увенчались. В доме нашелся лишь похрапывающий дядя Серёжа, которого я будить не стал.

Туалет обнаружился во дворе в виде деревянного скворечника. А недалеко от него, тоже на улице, нашёлся и умывальник.

Закончив с делами первой необходимости, я навел себе кружку растворимого кофе и направился его пить во вчерашнюю беседку — поближе к природе. Но на этот раз во дворе меня ждал сюрприз.

Настя Кречет сидела за столом в беседке, попивала из зеленой металлической кружки какой-то напиток, и о чём-то думала. Заметив меня, она улыбнулась и приветливо помахала ладошкой. Правда улыбка почти сразу исчезла, сменившись настороженностью.

— Влад, я пришла просто поговорить! — воскликнула девушка, прежде чем я окончательно провалился в боевой режим. — Не нападай!

Кое-как удержавшись от того, чтобы запустить в лжежурналистку чем-нибудь убойным, я попытался немного расслабиться. И удержался я не потому, что стало жалко эту рыжую стерву, а из-за накопителя, который был почти пустой. Маны хватило бы лишь на один серьезный удар, который, к сожалению, мог и не повредить этой пронырливой ведьме.

— А ты уверена, что нам есть о чём разговаривать? — спросил я почти спокойным голосом, готовый в любой момент вновь нырнуть в боевой транс.

— Да, я уверена. Успокойся, пожалуйста.

— Хорошо, — всё же кивнул я, подошел к беседке и присел напротив Насти. — Я тебя слушаю, принцесса.

— Значит ты уже в курсе? — со вздохом спросила девушка, резко погрустнев.

— В курсе чего? Идиотского пророчества, с которым все носятся?

— Оно не идиотское! — возмущенно возразила Настя.

— Да и чёрт с ним, — отмахнулся я, и глотнул кофе. — Лучше расскажи, красавица, чего тебе от меня надо?

— Красавица? Ты действительно так считаешь? — наивно захлопала она глазами.

— Нет, не считаю. Даже больше скажу — ты мне откровенно неприятна.

— Почему?! — искренне удивилась Настя. Или сделал вид что удивилась. С ней ни в чём нельзя быть до конца уверенным. Не девушка, а змея подколодная, от которой понятия не имеешь чего ожидать в следующую секунду.

— Потому что! — отрезал я. — И не задавай глупые вопросы насчет того, что я знаю, а чего не знаю. Можно подумать, что тебе Йонель не докладывает.

Я демонстративно покрутил головой по сторонам, словно выискивая эльфийку. Но она и не думала проявляться.

— Я не понимаю о чём ты… — попыталась «включить дурочку» Настя, но я её перебил.

— Перестань! Говори, чего тебе надо или проваливай.

Девушка секунд десять посверлила меня взглядом, а затем решительно кивнула.

— Хорошо. Ты прав — дело в пророчестве. Мне нужна твоя помощь.

— Помощь в чём?

— Во всём. Пророчество должно исполниться. Это предопределено. А ты такая же его часть, как и я.

— Настя, ты в своём уме? — серьёзно поинтересовался я. — Даже если я в него поверю, даже если не буду учитывать его печальный итог, то с чего ты вообще взяла, что я захочу тебе помогать, после наших предыдущих встреч?

— Я просто хотела поближе тебя узнать, — пожала она в ответ плечами. А я не выдержал и расхохотался.

— Оригинальный способ ты выбрала. И как, узнала?

— Ты ничего не понимаешь! — упрямо поджав губки, заявила девушка. — Мне нужно было убедиться, что ты, это именно ты.

— У меня просто слов нет, — покачал я головой, перестав смеяться.

— Да выслушай же ты вначале! — гневно выкрикнула она, и даже ладонью по столу ударила.

— Хорошо, слушаю.

— Изначальный выдал вам лишь часть пророчества. Совсем маленькую. А на самом деле в нём слишком много неопределенности. Поэтому мне нужно было убедиться, что ты тот самый архимаг, смерть которого я ощутила. В этом-то и была вся проблема.

— В чём? — не понял я. Да и вообще в словах Насти было мало понятного. То ли рассказчица из неё хреновая, то ли она специально мне мозги пудрит.

— У меня есть дар. Или проклятье, смотря с какой стороны смотреть. Я с самого детства вижу призраков и ощущаю чужую смерть. Обычно…

— Ты поэтому можешь общаться с Йонель? — перебил я.

— Да, — подтвердила она. — И твою смерть я тоже почувствовала. Но не как обычно. Мало того, что в тот момент я была от тебя почти в тысяче километров, так ещё и появилось чувство направления. Словно невидимый компас внутри. Я тогда сразу вспомнила про пророчество и, если честно, испугалась.

— Всё равно ничего не понимаю, — признался я.

— Дело в том, что пока я до тебя добралась, ощущение смерти пропало. А я не понимала как такое возможно. Это уже потом узнала про такую особенность архимагов. Пришлось рыть землю носом и пытаться во всём разобраться. Искать твой след. Именно поэтому мне надо было выяснить, ты это, или не ты. А вдруг бы я ошиблась.