Роман Хренов - Пепельный Король

— Попробуй сам.

И в то же мгновение я ощутил лёгкий гул и резко отпрыгнул в сторону. Большой костяной шип размером с ладонь вырвался из-под земли и всё же распорол мне бедро, а потом так же быстро скрылся под землю. Я уже знал, что полубог может использовать свой тигриный хвост подобным образом, как и я свои отростки. У него он был только значительно больше и крепче, хотя и всего один. Он мог наносить им удары, словно хлыстом, или обращаться в подобие копья четвёртого уровня, наносящего жуткие повреждения. Как могло бы быть и сейчас, не ожидай я этой атаки.

Он кивнул:

— Пока недостаточно быстро, но для первого раза неплохо. Добавим такие атаки в наши тренировки. Учитывая, что у твоей Первоосновы нет когтей, при отсутствии оружия в руках, конечности — твоё главное оружие.

Он поднялся с земли и я сделал то же самое.

— Эти удары можно проводить и стоя. Смотри.

Из-за спины человека пронеслось что-то вниз, а в следующую секунду выскочило под углом из-под земли, чуть не пробив мне голову. Но я был готов, поэтому легко уклонился.

Жуткое копьё-хвост быстро втянулось под землю.

Внимательно присмотревшись, его можно было увидеть под землёй, но учитывая скорость и то, что удар можно было нанести внезапно и даже из-за спины — это страшное оружие. А человеческий облик очень уязвим. И как мне показалось, полубог действовал им не на пределе доступной ему скорости. Иначе даже зная об атаке, уклониться было бы довольно сложно.

Джеригал улыбнулся, увидев моё задумчивое лицо, потом продолжил:

— Теперь ты лучше видишь плюсы и минусы своей Первоосновы. Атаковать можно через любые поверхности, а используя силу Источника, научиться удлинять отростки в несколько раз. Но главное в этой атаке — скрытность. Смотри внимательно.

Кожаные брюки полубога сменились на длинную боевую юбку, как у бойцов айкидо. И эта юбка сливалась с аурой, под ней просто невозможно было заметить что-либо.

Я был полностью сосредоточен и готов к его нападению, но последовавшая атака всё равно застала меня врасплох. Юбка скрыла начало атаки полубога, а по молниеносному движению хвоста под землей и лёгкой дрожи что-то понять было сложно. Я отпрыгнул почти наугад, но оружие под землёй тоже сменило направление и выскочило точно под моей ногой, нанеся удар самым кончиком острия и пробив стопу насквозь, чтобы после этого сразу исчезнуть.

Усилием воли я подавил мгновенное желание схватиться за раненую ногу и остался внешне невозмутимым. Хотя, боль была жуткая. Джеригал кивнул и продолжил:

— Чтобы в полной мере воспользоваться твоими особыми способностями, лучше использовать нечто подобное. Кроме того, боевая юбка поможет тебе и в битве с оружием. Понимаешь почему?

Я кивнул:

— Раньше я не использовал такой одежды, но знаю, что многие мастера боевых искусств их используют. Она скрывает позицию ног, тем самым обеспечивая внезапность удара.

Из истории родного мира я помнил, что эти юбки применялись во многих странах. Но основное применение нашли у самураев. В Японии их называют хакама. До сих пор их используют во многих боевых техниках, включая даже те, где удары наносятся и ногами. Изначально это было просто кусок ткани, обёрнутый на бедре, но постепенно превратилось в нечто наподобие широких штанов, в которых удобно было и сражаться, и скакать на лошади.

Полубог кивнул:

— Твоя техника владения мечами далека от совершенства и оружие в бою ты используешь неподходящее, но всё равно, ты не новичок и по передвижению противника в бою уже многое понимаешь. Мы с тобой в ближайшее время займемся и этим, но сейчас разберёмся до конца по твоим отросткам.

Мы с полубогом подошли к небольшому скалистому выступу. У его подножья он нашёл булыжник размером с кулак и, развернувшись, подкинул перед собой.

Выскочившее в двух шагах из-под земли копьё разнесло камень на мелкие фрагменты, а я поразился, с какой скоростью всё это произошло.

— Как видишь, есть в этом и свои минусы. В момент атаки мы не можем сдвинуться с места и тоже становимся уязвимы. Поэтому, сразу после подобного удара, отросток лучше сразу же возвращать в тело. Тогда поймать или отрубить его противнику будет затруднительно. И могу тебя порадовать, учитывая, что у тебя их целых шесть, стоит научить наносить единый удар сразу несколькими конечностями. И под разными углами, тогда даже опытному противнику будет сложно уклониться.

В следующие несколько минут мы занимались отработкой такого скрытого удара. Попасть в подкинутый камень для меня было пока невозможно, но, к счастью, у меня была более интересная мишень. Бог резко смещался в стороны, делая быстрые шаги, а я, используя один или два шипа, пытался проткнуть его ноги. Но, кончено, у меня ничего не вышло. Даже создав подобную юбку, я не сильно усложнил для него задачу. Моей точности и скорости было далеко до его уровня. Я чувствовал его раздражение от моей тупости, но он держал его под контролем и терпеливо пояснял ошибки, подсказывая, как повысить точность ударов и лучше контролировать свои конечности. Наконец, ему это надоело, он, подняв руку, остановил мои попытки:

— Тебе нужно отрабатывать этот удар постоянно. В бою с Лордами, избравшими могучие Первоосновы, без подобных скрытых ударов будет трудно победить. Хочу показать тебе ещё кое-что полезное.

Невероятно быстро из-под земли выскочил хвост полубога и резко оплёл мою ступню, а затем рванул мою ногу на метр назад, одновременно втягивая под землю. Не ожидая подобного, я потерял равновесие, рухнув на землю. Мою ногу извернуло до хруста и со страшной силой втянуло по колено под землю. В следующую секунду я увидел промелькнувший клинок, остановившийся в сантиметре от моей шеи. Большой полторучный меч четвёртого уровня, который полубог удерживал одной рукой, словно пушинку. Дрожь прошла от мысли, что бы было, не останови он своё оружие. Голова слетела бы с плеч и моя история бы закончилась.

Увидев, что я осознал угрозу, он убрал клинок в подпространство и отпустил мою многострадальную ногу. После чего я смог подняться.

— Этот приём может спасти тебе жизнь. Если столкнёшься с могучим и полностью прикрытым чешуёй противником. Запутай ему ноги, удержи их или втяни под землю, а потом, когда он потеряет равновесие, нанеси удар!

— Ты тоже используешь оружие?

— Иногда.

— А почему в бою со мной не использовал?

Он засмеялся. Действительно, глупый вопрос. Но я всё ещё был под большим впечатлением от нашего урока. Если уделить этим скрытым ударам достаточно времени, возможности почти безграничны. Даже Джеригал вряд ли сможет уклониться от внезапного удара шестью отростками из под земли. В общем, возможности огромны и мне, похоже, очень повезло с учителем.