Роман Хренов - Пепельный Король

Часть 2.

Следующие несколько дней я тренировался под руководством полубога. Джеригал оказался отличным учителем, но не очень хотел нянчиться со мной. Поэтому, навещал меня только раз в день и лишь на пару часов, а потом уходил заниматься своими собственными делами. Но даже эти короткие встречи помогали мне двигаться дальше.

Под его контролем я повышал свои навыки управления отростками, тренируясь наносить с каждым днём всё более быстрые и точные удары. Кроме этого, он начал заниматься и моей техникой боя, внося некоторые исправления и оттачивая то, что я уже знал. Теперь я уже понимал, что без хорошего спарринг-партнёра мои навыки было не поднять. А полубог был значительно опытнее и сильнее меня. Если мне однажды удастся подняться до его уровня, Герцоги Ада станут трепетать от моего имени. Например, погибший Велердан был очень хорош в бою и очень опасен, но до сына Малибора ему было ой как далеко. Поэтому, я старался впитывать знания как губка, а также желал расположить Джеригала к себе. Такого могучего союзника было очень сложно переоценить. Но, конечно, я видел, что посиделки с виски и мои красивейшие суккубы ему были хоть и приятны, но по большей части являлось для полубога мишурой. Заслужить уважение и дружбу этого существа можно было лишь на поле боя. Если мне удастся одолеть его в поединке, тогда, возможно, он станет воспринимать меня более серьёзно и не откажется получить такого союзника. Ну а в данный момент Джеригал просто выполнял скучное поручение богов, заодно рассчитывая сорвать с этого задания дополнительные «дивиденды». В виде тех же артефактов.

После того, как он уходил, я продолжал тренироваться по его методике. Постоянно оттачивая свою технику владения оружием и своими конечностями. Для этого мои слуги установили множество мишеней на поле возле замка. И я учился поражать их в движении или наносить внезапный удар из-под земли.

Но сложность была ещё в том, что тренировки с внезапным ударом, а тем более захватом ног, проводить было довольно сложно. Никто из моих демонов не сможет выдержать не только мой удар, но и захват ноги щупальцем четвёртого уровня. Неосторожным движением можно оторвать ногу даже балору, не говоря уже о других истинных. Поэтому, помощь демонов сводилась в основном к подкидыванию над землей всевозможных камней и других мишеней, а я старался сбить их в воздухе или когда они катились по земле.

Однако, вскоре мне на ум пришла ещё одна идея и я позвал Кимбаала на свою тренировочную площадку. Конечно, атаковать моего друга из-под земли была плохая идея, если не прикрыть его амулетом Магура, это было бы равносильно убийству. Но амулет сейчас находился на вершине одной из башен Тэллара, на подзарядке. А на чары Божественного Щита я просто не мог расходовать силы, стараясь экономить. Поэтому, мы с Кимбаалом тренировались лишь удержанию. Это происходило следующим образом. Он в форме дракона нападал на меня, двигаясь по земле, а я пытался перехватить его ноги, остановить их или втянуть под землю. Только он был достаточно крепок, чтобы выдержать такое испытание. И даже более того, на одной из тренировок, когда дракон рванул ко мне слишком быстро, он умудрился порвать одно из моих щупалец. Всё же они оказались не так крепки, как я надеялся. Хотя, конечно, такое повреждение восстановилось очень быстро.

Используя немного силы Источника, я мог удлинять их на десятки метров и перехватить цель даже в восьми метрах от себя. При этом всё ещё оставаясь в человеческом облике. Захватывать ноги Кимбаала становилось с каждым днем всё проще. Кроме этого, я пытался научиться ещё одному хитрому приему. Отступая перед нападающим на меня драконом, посылал к нему сразу шесть своих отростков, в попытке опутать его тело несокрушимой сетью. Но пока это плохо удавалось. Кимбаал либо рвал отростки, либо уворачивался из моих захватов. Но, думаю, постепенно я этому тоже смогу научиться и тогда многих противников можно будет опутывать словно коконом, после этого останется только добить клинком.

Пока наши тренировки с ним проходили исключительно на земле, но я надеялся, что уже скоро освоюсь достаточно, чтобы манипулировать отростками и в небе. Тогда можно будет отрабатывать свои атаки на летящей цели.

Полубог помог и в нашей с Шивассой разработке веерной защиты. Увидев, как я пытаюсь заставить щупальца хаотично кружить вокруг меня, создавая защитный купол, он через пару дней явился ко мне с кристаллом памяти, подобным тем, что используют в Сантиле. На нём был отрывок битвы одного Лорда, Первооснова которого напоминала демона с четырьмя длинными отростками, растущими из спины. Этот демон шёл по пою битвы, словно миксер, разрубая всех, кто попадался ему на пути или пытался напасть сзади. Траекторию движения его конечностей мы взяли за основу в разработке моей веерной защиты. И у меня, наконец, стало что-то получаться. Хотя, конечно, до идеала этой защите было ещё далеко.

Джеригал справедливо считал, что мне стоит поскорее научиться пользоваться божественной силой. В битве с Пожирателями как раз эти навыки и будут решающими. Но я в ожидании ритуала всё ещё тянул время, не желая расходовать силы, понимая, что они скоро могут понадобиться. Поэтому, на использовании божественной силы акцент мы почти не делали.

Как мне было известно, полубоги обладали меньшими возможностями, чем Лорды. Им, разумеется, не под силу создавать демонов, а главное, они не имели столь широкого спектра божественных способностей. Никакого создания скорпионов или удара по площади тем же Красным Солнцем. Способности Джеригала были более узкоспециализированы и чтобы, например, сжечь кого-то огнём, ему бы пришлось воспользоваться классическими заклятиями волшебников. Включая и чары эпического уровня. Так что Лорды в этом плане значительно выигрывали. Но у полубогов могли быть индивидуальные способности, полученные при создании Первоосновы.

Мои божественные силы уже восстановились примерно наполовину, но до создания артефактов оставались считаные дни. Поэтому, кроме удлинения отростков, божественные силы я почти не использовал, оттачивая все свои другие навыки. Замечая с каждым днём, что полубогу всё сложнее сражаться со мной одними лишь когтями.

В свободное время я продолжал заниматься медитациями и искусством подделывания ауры. Кроме того, не забывал и о трансформации. Форма крылатого камбиона уже стала для меня как родная и я понемногу стал учиться превращаться в другую — старичка с седой бородой и добрыми карими глазами. У этой формы были отличные преимущества в маскировке. Можно было прикинуться слабым или наоборот, сильным волшебником, торговцем, паломником или даже обычным пожилым горожанином. Пока трансформация удавалась плохо, но постепенно, думаю, как и с формой камбиона, всё наладится.