Роман Хренов - Пепельный Король

Выбравшись из расщелины, быстро полетел к центру города, оказавшись за стенами, спустился на землю, после чего спрятался в одном из домов. К счастью, здесь хватало разрушенных и просто покинутых зданий, в которых можно было спрятаться от новых хозяев этого мира.

Двигаясь очень осторожно и потратив десять минут, мне всё же удалось незамеченным добраться до центра города, где воспользовавшись кольцом Джеригала, я смог определить, в каком из храмов находится нужный полубогу артефакт. Кольцо указывало на большое здание, находящееся в западной части города.

«Значит, всё же храм Небеллы, что по сути логично. Это среднее божество было сильнее Герадота, а значит и в её разрушенном святилище силы будет разлито значительно больше. А Пожиратели всегда устраивают свои логова в местах наибольшего скопления остаточных эманаций веры. Кто бы там ни был, он утащил большую часть артефактов к себе, включая кольцо, необходимое Джеригалу.»

Постоянно сканируя пространство, я осторожно добрался до нужного мне здания и увидел идущий в храм вход. Он, к счастью, не был завален. Только двери и часть стен разрушились в результате происходящих здесь битв, но само здание почти не пострадало. Этот храм, в отличии от виденного мною прежде, сильно напоминал крепость и был построен из огромных бетонных блоков. Само строение сильно напоминало Египетские Пирамиды и было почти так же величественно. Шугуров поблизости не наблюдалось и можно было только порадоваться, что эти демонические существа не обладали развитым умом, иначе мне не удалось бы так легко выманить их из города, да и тут уже давно бы стояла стража.

Сверяясь с показывающим направление кольцом, я прошёл через широкий вход, вскоре оказавшись в длинном арочном коридоре. Здесь было много ответвлений, включая и те, что шли в подвальную часть храма. Но мне туда было не нужно, кольцо показывало направления прямо передо мной, постепенно забирая всё выше.

Я медленно шёл по большому длинному коридору высотой потолков под семь метров. Стены были украшены множеством барельефов с изображением всевозможных кровавых жертвоприношений и пыток. Насколько я знал, богиня, которой был посвящён этот храм, тоже относилась к тёмному пантеону, что не удивительно. В Бездне мне ещё не встречались храмы светлых или даже нейтральных богов. Поклонение подобным существам было равносильно серьёзному преступлению.

Как бы осторожен я не был, но мне всё же вскоре попалось парочка снующих без дела шугуров. Два удара отростками и они обратились в ничто, но волна от их уничтожения разошлась во все стороны. Поделать с этим я уже ничего не мог. Оставалось только ускориться и побыстрее выполнить свою задачу. Ну и ещё была надежда, что учитывая магический фон этого места, гибель тварей не будет сильно заметна.

Коридор вывел меня к большой двухстворчатой двери. Она, как и все стены вокруг, была пропитана магией и, несмотря на прошедшие столетия, не разрушилась. Высота двери была под пять метров. Похоже, именно здесь находилось главное помещение храма. В эру его расцвета здесь приносились жертвы и проходили все моления. И за этой дверью я ощущал опасность… Поэтому, не строя из себя героя, призвал сундук Леомунда и, открыв крышку, достал из глубины свой Венец. После чего водрузил Нахабру на свою голову. Моя аура стала быстро усиливаться, а тело наполняться силой. С венцом на голове было значительно сложнее скрывать свою ауру, поэтому я и не решился одевать его до этой минуты. Использовав лишь в Тэлларе, в индивидуальных тренировках с оружием и контроле ауры.

Убрав сундук обратно, я осторожно взялся за длинную, идущую вдоль двери ручку и потянул её на себя. С грохотом и скрипом створка начала открываться. Когда она приоткрылась на метр, через открывшийся проём ко мне ринулась алая, полупрозрачная тварь, а следом за ней следующая. Пришлось отпустить створку и призвать отростки, которые, выскочив из-за плеча, с лёгкостью пробили, а затем развеяли шугура и появившихся следом за ним ещё двух монстров.

Убийство этих троих создавало дополнительную опасность и, похоже, время осторожничать закончилось. Поэтому, я трансформировался в свою Первооснову и, схватив дверь за косяк, быстро её открыл, после чего, наклонившись, прошёл в открывшийся передо мной проём.

Часть 2.

Я оказался в огромном величественном зале куполообразной формы. На стенах и самом куполе было множество барельефов и картин с изображением божественных деяний. На одной из них был изображён осажденный город, жители которого стояли на коленях перед женщиной в низко надвинутом капюшоне с сияющим посохом в руках. Цвета были переданы очень точно и даже странно, что эта картина смогла сохраниться почти нетронутой за столько столетий.

Весь пол под ногами был перечёркнут огромными трещинами, похоже, появившимися от землетрясений или другого рода подземных толчков. Тем более странно было видеть почти непострадавшие стены и купол над моей головой. Всё это место было пропитано укрепляющей магией. Пройти через эти стены обычному демону было бы довольно сложной задачей. Но для шугуров с их эфирными обликами это, разумеется, не проблема.

У дальней стены зала находились развалины некогда огромной скульптуры. Сейчас она стояла, словно срубленная по пояс могучим косым ударом. Вторая часть статуи лежала здесь же у её подножия в пыли. В своём изначальном виде эта статуя была, скорее всего, не ниже десяти метров.

Но я пришёл сюда не для того, чтобы разглядывать покинутый храм, а с вполне конкретной целью и времени с каждой секундой становилось всё меньше. Поэтому, шагнув вглубь зала, я остановился и призвал Божественный Щит, после чего активировал кольцо Джеригала. С моей руки ударил тонкий луч света, попав в стену чуть правее статуи.

На первый взгляд я даже не понял, что вижу перед собой, так как Божественный Взор не показал ничего примечательного. Но при более близком рассмотрении стало ясно, что вплотную к стенам стоят девять каменных пьедесталов, над которыми в небольших нишах распологались большие овальные сферы, напоминавшие формой куриное яйцо. Эти огромные двухметровые сферы были покрыты каменной крошкой и пылью, которая, облепив их со всех сторон, превратила эти энергетические коконы в своего рода каменные скульптуры. В этих чарах использовались не только мощные силовые поля, но и заклятия необнаружения и отвода глаз. Любому демону или человеку с незащищённым разумом было бы сложно противиться таким чарам и он мог бы ходить часами по этому залу, так и не обнаружив сферы, даже если бы ему на них показывали рукой.

Я ощутил пульсацию под ногами и всё здание храма слегка содрогнулось. Тварь, что здесь обитала, пробуждалась от своего сна и времени у меня оставалось всё меньше.