Роман Хренов - Пепельный Король

Лорд летел за мной и его эфирные щупальца обошли меня со всех сторон, пытаясь захватить в свои сети, опутать ноги. Пришлось выхватить оба клинка, чтобы отбиться от опутывающих меня эфирных щупалец. При этом я перестал поддерживать свои заклятия. Время вернулось в свои рамки и теперь шугуры вновь облепили меня со всех сторон. Мне пришлось одновременно отбиваться от преследовавшей меня твари и преграждающих путь демонов. Лорд, ощутив, что Искажение пропало, издал долгий пронзительный звук, разлетевшийся по всему зданию. Было ясно, что он уже понимает, насколько я опасен и просто зовёт своих на подмогу. На мгновение мне стало страшно. Из-за своей жадности я вполне могу сегодня погибнуть. Телепортироваться из этого храма мне уже просто не хватит сил, было необходимо как можно скорее вырваться на открытое пространство.

Собравшись с мыслями, я развернулся к чудовищу и, отбив очередные его отростки, поставил между нами через весь проём огненную стену, напитав её последними крохами силы Источника. Вновь загребая из него больше положенного и тем самым ослабляя на ближайшие недели. Пожиратель отстранился от пламени назад, но окружающие его шугуры продолжали ломиться и с жуткими криками сгорали в непреодолимом заслоне. А сам Лорд, остановившись, начал зачитывать какие-то чары.

Ну а я, не теряя времени, развернувшись к выходу, разрубил четырёх облепивших меня шугуров, а затем обрушил на коридор копьё Света, напитав его каплей божественности. Сияющий столб испепелил многие десятки тварей, освободив мне путь наружу и я не стал медлить. Понёсся к выходу со всех ног. Те редкие твари, что просачивались из стен, остановить меня уже не могли.

Мне удалось прорваться к выходу и, наконец, выскочить из жуткого храма. Разрубая появляющихся на пути шугуров, я ринулся в небо, желая улететь отсюда подальше.

Следом за мной из входа в храм появилось алое облако, вскоре трансформировавшееся в шестирукого полупрозрачного великана. Его плащ за спиной раскрылся, словно крылья, и монстр рванул в небо, быстро сокращая между нами дистанцию. Перед ним появилась тёмная дымка и оттуда, спустя мгновение, ударило Копьё Тьмы, от которого я с трудом увернулся.

В тридцати шагах справа от нас воздух пошёл рябью и появилось ещё одно алое облако с золотыми глазами, ненавидяще смотрящими на меня. Аура его мне была хорошо знакома, да и он тоже признал меня сразу.

— Поганый танар'ри, ненавижу!

Раздался его голос, идущий, казалось, со всех сторон. Этот новый крик, заглушивший даже вопли преследовавшей меня твари.

Новоприбывший замер и, похоже, стал зачитывать Великое Искажение, вкладывая в него чудовищные силы. А летящий ко мне Лорд выпустил последовательно два новых копья и быстро сокращал между нами дистанцию. Ситуация для меня стала совсем критичной.

С трудом увернувшись от вражеских заклятий, я увидел, как от второго Лорда во все стороны понеслось после искажающей энергии и, не теряя лишних секунд, я призвал телепортацию, чтобы переместиться на десять километров севернее.

Быстро сменил облик на форму камбиона и вновь использовал телепортацию, чтобы запутать своих преследователей. Оказавшись в очередном каньоне, пересечённым огромным разломом, усилием мысли активировал портал на Тридцать Пятый слой Бездны.

Портал ещё до конца не раскрылся, а небо над моей головой потемнело и в воздухе появилось две могучие полуразмытые фигуры. Следом за ними с громким хлопком появилась и третья, в два раза больше и сильнее. Её аура не уступала силой Каасоху, а может даже превосходила его.

Все три сущности рванулись ко мне, но я уже вбегал в открывшийся портал и, оказавшись на другой стороне, развернулся, чтобы запечатать вход. Но это мне не удалось. Множество щупалец прорвались через арку, пытаясь схватить и опутать меня, отступающего назад. Заклятие портала было перехвачено и он больше мне не подчинялся.

Я увидел золотые глаза существа, быстро приближающегося к арке портала. Могучая полуразмытая тварь высунула голову из портала, но не смогла пройти дальше. Появившаяся из ниоткуда сияющая светом сеть отталкивала пожирателя в его родной мир.

Он вцепился конечностями в землю, пытаясь удержаться, и тянул ко мне свои жуткие удлиняющиеся конечности. Эта попытка прорыва и его жуткая злоба впечатлила даже меня, введя на мгновение в некий ступор.

Вокруг началось какое-то движение. Пространство заискрилось и из него стали появляться бабау и камбионы в рясах волшебников. Следом за ними явился глабрезу в сопровождении десятка чазме. Часть из них обрушилась на меня, другие вступили в бой с щупальцами пытающегося прорваться в этот слой Пожирателя. Не желая играть с огнём, я быстро телепортировался в другую часть этого слоя. Пусть местная служба охраны сама разбирается с попыткой прорыва Пожирателей, а мои дела здесь уже закончены.

Установив отсроченные чары Великого Очищения Рилла, я в очередной раз переместился на двадцать километров западнее и только после этого открыл портал в Пазунию.

Когда он раскрылся передо мной, не поленился вновь наложить чары очищения пространства, а затем шагнул через сияющую арку, выйдя на высокой скале в своём уже родном Плане.

Моей перестраховке или трусости можно было только позавидовать. Но пусть другие глупцы совершают ошибки и приводят к своему дому врагов. Я же старался всегда делать всё, чтобы этого избежать. Поэтому, оказавшись у Несиадра, на пересечении трёх торговых маршрутов, я не стал дожидаться местных стражей, а в очередной раз наложил отсроченные чары, после чего открыл новый портал. На этот раз уже к себе домой.

Наконец, я вступил на родную для себя землю Долины Семи Царей. Мой величественный замок уже был виден вдали. Как же мне хотелось расслабиться и отдохнуть от сражений и опасности, выпавших мне в этот день… но что-то было не так.

Я осмотрел долину Божественным Взором, не понимая, откуда ощущается опасность и почему небо над моей головой стремительно темнеет. В тёмных тучах прогремели раскаты грома. Я услышал холодный голос, идущий, казалось, отовсюду:

— Так ты и есть та тварь, что убила моего слугу? Найти тебя было непросто… но я шёл по следу и всё же нашёл твой дом, глупый демон.

Эти слова меня ужаснули. Я ощущал присутствие божественной силы. При этом всё ещё не видел его источник. Не мог же тот могучий Пожиратель последовать за мной или мог? Да и я ведь не убил там никого… И найти меня так быстро…

— Кто ты?! Явись передо мной!

Молния ударила с тёмного неба и в двадцати шагах передо мной появился пылающий от переполнявшей его силы полубог. Его Первооснова напоминала собой жуткого демонического богомола ростом около десяти метров. С четырьмя ногами, большими передними лапами, напоминавшими остриё косы и огромной пастью с несколькими рядами зубов. Явившийся ко мне был выходцем с Даахаша, похоже, не смотря на мои старания, союзник Алистера всё же меня нашёл. И он был действительно силён.