Виктор Алдышев - Возвращение

— Он же чёртов гений, — наконец произнёс Костя. — Он думает не так, как я или ты. Ему недостаточно убивать мутантов на поле боя, недостаточно, когда они гибнут под огнём, мало доставать из них ещё живых сердца, это капли в океане для него. Ему нужна кровь Альфа-особей и всех, кто посмел причинить ему боль. Даже хозяев инопланетных собачек!

Багиров брякнул кружку о стол. Получилось само собой от эмоций, которых он давно себе не позволял.

— Хозяев? — удивлённо переспросила Анна. — Придётся подождать их возвращения.

— Так и недолго осталось, — кивнул Костя, — через месяц будут.

— Что? — удивлённая Лазарева выпрямилась, как по струнке. — Через месяц?

— Это секретная информация, — уже спокойно покачал головой капитан. — Ты знать об этом не должна, но скоро объявят. Штаб молчит, чтобы избежать паники.

— Ясно, — медленно кивнула Анна.

Шок ещё не прошёл, так что она, не торопясь делала глотки, чтобы собраться с мыслями.

— Может, поэтому он сегодня поторопился?.. — произнесла она. — Раз времени совсем не осталось.

— И допустил ошибку, — жёстко сказал Костя. — Думаешь, Альфа ничего не предпримет после такого? Противник пришёл прямо к нему. Это знак, что система защиты дала сбой, значит, нужны меры реагирования, и всё, что я знаю об этих тварях, говорит мне, что Альфа с этим не задержится.

Досада в голосе Багирова плескалась через край.

Они помолчали минуту.

— Как вы познакомились? — спросила Анна.

Хотела разрядить напряжение капитана.

— Моя команда нашла его на руинах Саратовской академии, где он работал с отцом и братом, — ответил Костя. — Я сам достал его из-под обломков.

— А отец и брат? — спросила Лазарева.

— Альфа… — раздалось внезапно.

Анна вздрогнула, обернулась на голос. Дмитрий стоял в дверях.

— И давно ты там? — спросил Костя.

— Нет, — Бестужев покачал головой, — только зашёл. Можно?

Багиров не сразу ответил. Ещё мгновение смотрел на Дмитрия.

— Да тебе вообще всё можно, — кивнул он, наконец. — Присаживайтесь, майор.

Дмитрий сел, окинул обоих взглядом, помолчал.

— Мы как раз стояли на улице, — наконец, произнёс он. — Рабочий день закончился, но отец попросил нас пять минут постоять на крыльце. Хотел покурить, чтобы мама не знала. Всё никак бросить не мог. Корабль Альфы пролетел прямо над нами. Когда приземлился, был такой удар, здания просто раскрошились. Я попал под обломки, а отец с младшим братом…

Дмитрий замолк на мгновение:

— Они были в порядке, пытались вытащить меня. Потом пришёл Альфа.

С лица Бестужева вдруг исчезли все эмоции. Будто сработала кнопка «выкл.». Он вспоминал:

— Это были его первые шаги на неизвестной планете, так что он был,… как ребёнок. Собирал всё подряд… — усмешка на равнодушном лице Дмитрия была такой ненастоящей. — Скрёб землю, ел траву, грыз деревья. Пока он шёл к нам, он пробовал на вкус всё, что видел. Погнул железный забор, когда перешагивал его, полизал краску…

Анне становилось жутко. Он рассказа, от выражения лица Бестужева, от его голоса — спокойного, будто он смотрел телевизор и просто пересказывал то, что видит на экране.

— Они начали стрелять, — говорил он. — Но он… так быстро их убил, я даже не понял. А когда они упали, начал есть их.

— Что? — Лазареву стремительно затошнило.

— Он всё ещё исследовал, — пожал плечами Дмитрий. — Новая для него форма жизни. Он должен был понять, из чего мы состоим.

Невозмутимость, с который были сказаны эти слова, вызвала у Анны страх.

— Первые люди, которых встречали Альфы, не были обращены, ты знала об этом, Нют? — непринуждённо спросил Бестужев. — На самом деле их останки были затащены в корабли на анализ. Поэтому я уверен, что мутоген был создан здесь на земле, в автоматическом режиме. Уже после того, как Альфы собрали первые образцы. Компьютер корабля проанализировал наше ДНК, составил для него программу мутации и запустил её через Альфу. И только тогда они начали обращать людей в бета-особей.

Анна хотела задать вопрос, он просто рвался из мыслей к губам, так что она приоткрывала их, даже издавая какой-то звук, но осознание ответа не давало сил спросить.

Дмитрий смотрел на неё ещё секунду.

— Да, — кивнул он. — Ты всё правильно поняла. Он разорвал моего отца и брата на куски, потом сгрёб их в общую кучу, чтобы они поместили в пасть, и унёс на корабль. А меня оставил. Костя вытащил меня оттуда. Спас мне жизнь.

На минуту установилась тишина. Багиров сложил руки на груди, вздохнул. Общее для обоих воспоминание наконец убило гнев, заставив подумать обо всём, что уже удалось пережить.

Анна не могла ничего сказать. Ни один подбор слов сейчас не смог бы описать её чувства. Собственные страхи показались настолько ничтожными…

Она тоже потеряла всех, но не так. Она не видела, как погибли любимые люди. Уведомление о командира базы об их смерти в пути во время эвакуации не содержало почти никаких подробностей. Поезд с беженцами подвергся атаке… и всё. Фантазия рисовала картины смерти родителей, но Лазарева спасалась отсутствием информации. Её последним воспоминанием были не их окровавленные тела, а улыбки во весь монитор ноутбука и слова:

— Привет, дочь! Ну как ты там?

Ей повезло помнить их живыми, а Дмитрию осталось воспоминание, леденящее кровь.

— Как?.. — Анна почувствовала неприятное жжение в глазах, но совладала с собой: — Как ты держишься?

Вопреки всему на лице Бестужева появилась улыбка.

— Тот Альфа придал мне сил, — произнёс он. — В тот день он создал врага всем мегам и их хозяевам. Показал мне цель — найти способ уничтожить их. Я его не подведу.

Анна смотрела в тёмно-карие глаза Дмитрия и вновь видела в них бездну. Место души заняла она. В ней кипели злость, ужас, боль, жажда мести, и сверху тонкий слой терпения,… способного сдержать под контролем этот адский коктейль эмоций. Но сегодня случился прорыв.

— Поэтому завтра ты снами не пойдёшь, — внезапно сказал Костя.

Бестужев нахмурился.

— Следующим пунктом по твоему плану нам нужна живая бета-особь. Мы сами её возьмём, — добавил Багиров.

Дмитрий отрицательно покачал головой, собираясь возразить, но Костя не дал.

— Да, я в курсе, что не я решаю, — произнёс он. — Ты главный. Но захват мутанта — опасная операция, даже с «хамелеоном», и она не требует научных навыков. Это работа для вояк. Мы привезём его тебе на базу. Исследуй сколько хочешь, но не подставляй больше моих ребят.

Бестужев молчал.

— Это не приказ, — закончил Костя. — Это моя просьба. Тебе. Как к другу.

Дмитрий вздохнул, сопротивляясь желанию возразить, но, наконец, сдался:

— Хорошо. В первый и последний раз. Я с полей не уйду.

Он на мгновение замолчал и добавил: