Виктор Алдышев - Возвращение

— Нет, уже ставится защита. Отзываем дроны.

Беспилотники, курсирующие вдоль границы, сейчас получали команду вернуться обратно на наблюдательные посты. Осмотреть ров с их помощью уже не получится. Группе спецназа даже с расстояния было видно пульсирующие вспышки на поднимающихся ввысь отростках. Осталось минут пять, прежде чем вся техника станет не жизнеспособной и пропадёт связь.

— Разведоперацию отменить нельзя, — раздался голос Муна по рации. — Если не сумеете попасть в город, соберите данные по периметру.

Паша усмехнулся:

— Ну, тогда хоть удачи нам пожелай.

— Удачи, — серьёзно произнёс Мун.

И связь пропала, едва позволив последнее слово в эфир.

— Ну, что приготовились, — приказал Рязанцев.

Члены группы одели шлемы, плотно застегнули камуфляж, провели проверку «хамелеонов», перед тем, как двинуться к сияющим далеко впереди трём огромным башням.

— Третьяков, ты в улье не был? — спросил Рязанцев. — Только Бестужев ходил?

Паша кивнул:

— Да, я только запись смотрел.

— А мы даже этого не видели, — усмехнулись спецназовцы. — Ну и как там внутри?

Все быстро шагали к городу.

— Жутко, — ответил Третьяков, — но красиво.

— То есть не нора? — засмеялись парни. — Не вонючая яма со слизью?

— Нет, — Понева отрицательно покачала головой, — там светло, тепло, тихо.

— Жить можно, — подтвердил Паша.

Рязанцев взглянул на обоих, скептически покачал головой:

— Да не дай бог.

13.

В улье было спокойно. Здесь постоянно снились другие миры и дом. Бескрайний луг сине-фиолетовой травы, освещённый светом спутников, застывших в пенно-молочном небе. Он понимал, что это сон улья. Этот прекрасный мир — это его дом, оставшийся, очень далеко.

— Зетам уровня три собраться в свои команды, — эхом прошло сквозь сознание.

Надлежало следовать к своим бетам. Офицеры как раз явились на площадь для сбора. Но его это не касалось. Его уровень — два. Присвоен по статусу бета офицера. Зета-два, номер после объединения трёх тактических кораблей: пятьдесят пять тысяч сто первый.

Неожиданно, на отдельном канале пришёл приказ от его беты:

— Обернись.

Зета-два обернулся. Его бета стоял над ним, оглядывая своего солдата.

— Хорошо, — пришло его одобрение выполненному приказу обернуться. — Встань, сожми лапу в кулак, подойди ко мне…

Требования шли один за другим. Зета-два выполнял их. Пока его бета опробовал управление тем, кого обратил в монстра, зеты уровня три вместе со своими офицерами покинули улей. Взводы отправились на патрулирование города.

Зета-два ощутил интерес своего беты к ним. Хотя такого быть не должно. Приказ передан только третьему уровню. Если его бета не дежурный по расположению, то приказ его не касается. Почему же он так внимательно относится к чужим приказам? Его бета слушает все переговоры по всем каналам в улье, следит за всеми группами и их задачами.

Но особи зета-два не касались дела его прямого командира. Он должен просто исполнять его приказы. Понимать не обязательно.

— Отдыхай, — приказ погрузил в сон.

Зета-два шёл по синей траве. Ему нравилось это место. Три луны, казались глубоко погружёнными в атмосферу родной планеты.

Мимо промчалось прозрачное информационное эхо на канале Альфа-беты. Зете-два было всё равно, что там. Это приказы от Альфы к бета-офицерам. Зета-особей они не касаются. Но в этот раз, похоже, было что-то серьёзное, потому что сообщение внезапно перешло на общий канал:

— Солдатам С-Борх проснуться.

И все проснулись. Все пятнадцать тысяч, отдыхающих на своих местах в первом улье, двадцать тысяч во втором, и двадцать в третьем.

— Приказ первого уровня: Альфе покинуть улей по окончании строительства порта, — прошло эхом. — Первому бета-офицеру сопроводить Альфу на борт Эрцима. Бета-офицерам подготовить улей к переводу в режим арсенала.

Эхо погасло. Пришло понимание. Командующего вместе с первым офицером вызывают на главный корабль хозяев. Во время их отсутствия на планете, улей будет работать в режиме сохранения личного состава и вооружения. Похоже, по окончании строительства предстоит долгий сон.

Со своего яруса в чаше зете-два было видно, что старшие бета-офицеры отправились на площадку к Альфе. Приказ первого уровня отдаётся прямым хозяином. Выполнение начнётся немедленно по получении, то есть прямо сейчас.

Но для зета-особи это было просто сообщением. На общем канале снова шёл сон, и он спокойно погрузился в него. Высокая гладкая трава в поле скользила по бокам, приятно касаясь, проминалась под лапами. Дома было спокойно и так хорошо…

14.

Анна остановила машину, едва увидев, что ночное небо впереди подсветилось. Виднелись точки далёких огней и мерцающее светлое поле. Расположение световых элементов подсказало, что город, в который они едут больше не человеческий. Характерное свечение принадлежало улью. Голубоватый холодный тон осветлял облака в небе, а внизу на земле непрерывная электросеть образовывала рисунок, свивающийся в форму соединённых шестиконечных звёзд.

Лазарева увидела эту картину на дисплее дрона с максимальным увеличением.

— Всё, команда, приехали, — сказала она по рации и свернула на обочину.

Омаровы последовали за ней. Костя ушёл вперёд, осмотреться.

— Дальше на машинах нельзя, — сказала Анна семье, когда они вышли. — Пакуйте воду, аптечку, документы. Минимум вещей с собой.

Возражений не последовало.

— Всё собрано, — кивнула Альфия, — именно в таком порядке.

Лазарева села в машину, взяла с заднего сидения свою сумку техника. Там были упакованы жёсткие диски из установки синтеза со всеми бесценными данными. Точная молекулярная копия мутогена Альфы, и программы мутации Бестужева, пока единственные, которые сработали.

Заодно Анна осмотрела свои руки с выраженными линиями сосудов, взглянула в зеркало, проверить глаза. С момента последнего укола прошло почти двенадцать часов. Общее состояние пока оставалось без изменений. Разве что мышцы в теле ныли. При резком движении побаливали суставы. Глаза оставались светлее, чем обычно. Казалось, радужная оболочка выгорает, как цвет на солнце. Значит, химические изменения всё-таки шли.

БПУ по-прежнему развивалось. Анна чувствовала его на своей спине уже от шеи до поясницы. Но тело привыкло к новому органу, так что это чувство не мешало.

Лазарева надела сумку, взяла оружие, вышла из машины.

Семья стояла в полной готовности: Данияр с ружьём, в патронташе, надетом на грудь, Альфия с рюкзаком за плечами, крепко держа руку Кунке.

Анна даже улыбнулась этой картине. Молодцы, настоящая семья. Только так можно выжить и победить — ради того, кем дорожишь.