Виктор Алдышев - Возвращение-2

Генштаб России разрабатывает план как наземной, так и космической обороны. На земле главная цель — порты приёма «хозяев». Их уничтожение лишит пришельцев возможности осуществить посадку.

Также рассматривается возможность вести сражение в космосе. Пришельцы этого не ждут. И это в некоторой степени убережёт Землю, потому что вся разрушительная мощь новых снарядов будет применена за пределами атмосферы планеты.

Слова Волкова встречали сопротивление. Сначала тихое. Но по нарастающим разговорам, было понятно, что едва он остановится, будет взрыв.

Возражения зазвучали уже на последних словах речи президента. Громко и обоснованно. Полагаться на собственное вооружение — на то, которое оказалось бесполезным при войне с ульями?

К нам летят их хозяева. Возможно, у них на борту оружие, о котором мы не знаем, и противостоять которому не можем. Возможно, наше оружие — и даже новое, окажется столь же бесполезным.

Послать орбитальные истребители в космос навстречу пришельцам — авантюра. Каждый их корабль более десятка километров. Как его повредить? Какая у него защита? Имеются ли малые боевые суда? Смогут ли наши неопробованные орбитальные истребители хотя бы пробиться к кораблю? Смогут ли модернизированные межконтинентальные ракеты поразить такую цель? Хотя бы долететь до неё, не взорвавшись при выходе в космос с антиматерией на борту.

А если, едва вступив в бой, орбитальные самолёты и ракетные комплексы на земле будут уничтожены. И что тогда? И ещё нужно добавить к этому всему, что количество нового вооружения ограничено.

Один из выступающих после Волкова прямо заявил:

— Ваша оборонительная операция закончится с последним снарядом.

Общее настроение было очевидным.

Группа стран представила доклад учёных и экономических аналитиков. Подробный разбор применённой на Земле стратегии захвата. Выжженной земли не было. Ульи на планете вели только оборонительную войну. Это люди пытались прорваться на захваченные ими территории. И чем больше пытались, тем больше потерь несли.

Люди, попавшие в плен, становились монстрами, ульи увеличивали свои границы, чтобы вместить новых солдат. Люди бомбили ИОСы, в том числе ядерными снарядами. В ответ на что они разрастались до неимоверных размеров, поглощали радиацию, в какой-то степени работая экологическим очистителем планеты. Люди атаковали ульи беспощадно, и получали только ответные меры, но не наступательные.

Последнее утверждение вызвало недоумение почти всех военных в зале. Потому что в докладе как-то совершено естественно опускалось то обстоятельство, что сердечные корабли, разворачивая ульи, в первый же сутки после приземления уничтожили по несколько десятков тысяч человек в каждой точке своего приземления. За неделю работы Альфа-особей это количество измерялось в сотнях тысяч. А всего через полгода достигло четырёх миллиардов человек.

И этот доклад, обеливший первое вторжение, был положен в основу другой инициативы — вступить в переговоры с пришельцами.

— Что вы подразумеваете, говоря, что тактика выжженной земли не применялась? — Волков пресекал попытки участников совещания окончательно забыть события полугодовой давности. — Уничтожение половины населения Земли — это не выжженная земля? Не геноцид? А что это тогда?

— Формально, населения уничтожено намного меньше, — сторонники инициативы переговоров говорили едва ли не хором. — Абсолютное большинство обращено в мегистотериев, а не убито.

— И что из этого наводит вас на мысль о том, что пришельцы захотят говорить с нами?

— Это разумная раса со своими целями! Судя по их тактике, у них нет необходимости уничтожать нас, — мнение нескольких учёных сообществ выразил их представитель.

Главы государств прислушивались к нему больше, чем к военным. Оно и было понятно. Речь шла о возможности договориться с пришельцами о каких-либо условиях сосуществования. Военная инициатива, в случае неудачи, вела только к одному — к установлению порядка на планете, уже никак не связанного совместными решениями с людьми.

Анна мрачно наблюдала за происходящим. Мун переводил взгляд с одного разгорячённого в споре учёного или политика на другого, едва заметно качал головой, переглядывался с Лазаревой.

— Это самообман, — тихо говорил он, — никто с нами говорить не будет.

В стремлении сохранить свой мир, приверженцы инициативы переговоров не замечали очевидного факта — отсутствие предмета торга.

Нечего предложить пришельцам. Нет того, чего они не взяли бы сами. И это делало инициативу переговоров ещё более не реальной, нежели оборонительная операция.

В какой-то момент Лазарева осознала бесполезность сегодняшней встречи. Что бы ни решили, это ничего не даст человечеству. Так что ей стало просто смешно наблюдать за бесплодными попытками людей договориться между собой.

— Какой сценарий видите вы? — наконец прямо спросил Волков, когда крики в зале стали неуправляемы. Сторонники инициативы переговоров просто задавили всех остальных. — Сдать планету?

В ответ вернулась тишина.

— И какова процедура сдачи? — уточнил Владимир Алексеевич. — Земля в изоляции. Мы даже не сможем послать сообщение на корабль «хозяев».

Сомнения продлились не долго. При выборе способа сдачи планеты сложностей было меньше, нежели в её обороне.

— Ваша группа «Костанай-1» работает с языком «хозяев» и средствами связи сердечного корабля уже два месяца, — высказался один из глав государств. — Они могут отправить соответствующее послание.

В зале при этих словах было тихо, поэтому смех с первого ряда прозвучал довольно чётко. Это вызвало неудовольствие присутствующих. Но Лазарева не удержалась. Волков взглянул на неё.

— Соответствующее послание? — громко спросила Анна. — Это какое послание я должна отправить?

Взгляды присутствующих устремились на женщину.

— Коллеги, это майор Анна Лазарева — глава группировки ИОС «Костанай-1», — представил её Волков. — Майор Лазарева должна была выступить после меня, но поскольку мы сразу перешли к обсуждению…

— Президент Волков, мы знаем кто это. Полагаете, что слова полумега что-то изменят? — прозвучало на весь зал.

Противники обороны пошли в наступление. О чём явно говорило использование слова «полумег».

Волков отреагировал жёстко:

— Подобные обращения неуместны!

— Но они соответствуют действительности, — возразили ему. — Вы не хотите видеть очевидность провала вашей оборонительной операции, но хотя бы не отрицайте уже состоявшихся фактов. Майор Лазарева — человек только наполовину.

Волков намеревался ответить, но Анна встала. Кажется, пришла пора сделать то, зачем она здесь.