Виктор Алдышев - Возвращение-2

В ЦБУ ждали подтверждения доставки бомб, и стояла тишина.

— Две минуты до сброса, — громко объявили операторы сразу на нескольких языках.

В улье «Морская звезда-1» команда замерла в у экранов ИОС.С-1 в напряжённом ожидании.

По плечам Анны всё-таки пробежала дрожь. Волнение было под контролем, но всплески проскальзывали. Горячее дыхание внезапно коснулось её шеи. Багиров встал рядом. Анна не обернулась к нему. Ей не нужно было его видеть. Она чувствовала Костю. Как и всегда раньше. И это давало силу. Будто в потоке бурной воды стоять спиной к незыблемой скале, и знать, что ничто тебя не сдвинет, пока эта твердь за твоей спиной.

— Одна минута до сброса.

Ярко-сияющие в пространстве Натиды были готовы. Анна чувствовала это вместе с ними. Их нетерпение, желание послать свой сигнал и получить на него ответ.

В небе над землёй истребители достигли точки сброса, рассчитанной так, чтобы пройти точно между зоной поражения ИОСа, зоной контроля охотников и в относительной удалённости от медленно режущего атмосферу плаза-корабля.

И связь отключилась. Изображение, идущее с камер, сменили чёрные экраны.

— Связь потеряна, — доложили операторы.

Это было запланировано. Зона контроля охотников была условным термином. Эти корабли уже были там и сразу засекли сверхскоростные цели. Дальнее наблюдение позволило увидеть, как звенья истребителей, словно провалились в небе, будто лопнул под ними тонкий лёд. Охотники отковали их инерционной волной.

Но… вытянутые очертания бомб отделились от машин и падали строго вниз.

— Порт Смоленск подтверждаем! Бомбы сброшены!

— Порт Анадырь, подтверждаем!

— Это у нас? Что у остальных?

— Порт Шеньян, бомбы сброшены.

— Порт Калгари, сброшены…

Доклады шли один за другим.

— Касание купола через три, два, один… — операторы отсчитывали время. — Ноль.

— Майор Лазарева? — Волков взглянул на неё.

— Ждём отклик, — ответила Анна.

С наземных наблюдательных пунктов все глаза искали сейчас отдельно торчащий шип на куполе. Но на огромной поверхности улья, утыканной разнообразными средствами защиты, найти его было не реально. Других способов понять, удался сброс или нет, у людей не было.

Но они были у Анны. Натиды, не переставая слали вызов своим собратьям. В их эмоционально-мыслительной сфере склеивались молнии и мчались в разных направлениях. Лазарева ждала вместе с ними.

— Центр, это штаб ПВО, — прозвучало в эфире, — десятиминутная готовность истекла. Ждём указаний.

Десять минут прошли, но ничего не изменилось. Все, сосредоточенные у плацдармов силы, просто ждали. По-прежнему ярко светились башни и купола ИОСов, никак не реагируя на бомбы.

— Майор Лазарева? — позвал Волков.

Все следили за выражением её лица. Глаза Анны были открыты, но она ждала ответа в пространстве эмоционально-мыслительной сферы натид. Стояла с ними под чёрным небом. Где-то очень далеко блеснула точка. И в тот же момент высветилась в пространстве молния нейросвязи.

— Ответный сигнал! — крикнула Понева, видя установку канала ИОС.С-1 на мониторе.

Лазарева ощутила этот ответ — растерянность, непонимание, попытку понять, где находишься.

Ей не надо было ничего говорить. Натиды уже общались. Информация о местонахождении и задачах уже шла. Проносилась мимо её сознания, Анна ощущала её будто эхом, едва успевая что-то уловить.

— Понева, какой это ИОС? — спросила она.

— Шеньян!

В ЦБУ на карте загорелась первая точка. Там уже передавали:

— Внимание, Шеньян. Ваш ИОС ответил!

В эмоционально-мыслительной сфере засияли новые молнии, сразу три.

— Порт Смоленск, Анадырь, Ченнаи, ответный сигнал, — срывающимся от волнения голосом диктовала Галя, и за ней подхватывали в ЦБУ:

— Порты Смоленск, Анадырь, Шеньян, Ченнаи! Атака через три минуты!

— Боа-Виста, Калгари! — называла Понева новые, подключающиеся к свободной сети ИОС.С-1 ульи.

— Боа-Виста, Калгари! Атака через три минуты!

Ждать дольше нельзя. Войска получат приказ атаковать через три минуты везде, где будет получен ответ за это время. Первая неожиданная атака отсрочит реагирование гереспри на отключение кораблей в ульях.

Анна взглянула на небо внутри эмоционально-мыслительной сферы натид, их зрением. Святящиеся корабли в огромных прозрачных коридорах, связавших поверхность и космос, продолжали движение к планете. Они уже знают. Уже видят, что пропал сигнал с нескольких сердечных кораблей.

— С прибытием, сволочи, — зло прошептала Анна.

***

В командном зале флагмана сообщение о потери связи с кораблями, отвечающими за энергоснабжение портов посадки, пришло на БПУ Ирса.

Но одновременно старший офицер палубы доложил:

— Фиксируем обратную связь в натидасфере.

На карте расположения портов зажглись отметки не отвечающих кораблей, и почти сразу система определила активность в коммуникационной сети наземных звёзд.

— Определить местоположение источника, выслать группу изъятия, — приказал Ирс.

Что ж, вот и хорошо. Он этого ждал. Перемещённые натиды начали устанавливать связь со своими собратьями. Выключение кораблей внутри было нужно аборигенам именно для этого — связать наземные звёзды в подконтрольную им сеть. И теперь, когда натиды транслируют свой сигнал, выявить их точное местоположение труда уже не составит. Операции по их изъятию отработаны. Займут немного времени.

С одного из экранов связи внезапно раздался возглас удивления и смех. Один из командиров плаза-кораблей обратился к командующему:

— Похоже, нас атакуют.

Экраны наблюдения отразили происходящее перед плацдармами. Там зафиксировали пуск ракет. Они мчались сейчас по направлению к портам посадки.

— Ударные средства обнаружены, — немедленно доложили операторы командных залов. — Запуск перехватчиков.

Ирс не обращал внимания на выполнение обычных действий. Техника аборигенов, пустившая ракеты, сейчас будет уничтожена.

Интереснее другое. Разум натид не лишён логики, но они не способны на совместные боевые действия. Это мирные существа в самом максимальном значении этого слова. Они способны защищать себя, но нападение, для них — непонятное и не естественное поведение. Даже будучи сейчас свободными от контроля кораблей, на чужой планете они не сориентируются.

Но ракеты, идущие именно на порты посадки, точно через три улья указывали на риск внедрения в их сеть внешнего командира. Того, кто скоординирует их действия согласно своему плану сопротивления. И хотя вероятность этого очень мала,… Ирс следил за ракетами, так уверенно летящими к плацдармам. И когда они прошли их границы, всё-таки скрипнул зубами:

— Надо же…

— Средства поражения на плацдарме! — разнеслось по командным залам.