Сергей Спящий - Сияние севера. Книги 1 и 2 [СИ]

Увы, сделанного уже не изменишь. Но в его власти пока ещё остаётся возможность превратить надвигающееся поражение пусть в пиррову, но всё-таки победу.

— Приказывайте вертолётам отступать и садиться на платформы для транспортировки через врата, — приказал командующий.

— Как же тогда… — хороший адъютант не должен позволять себе возражать командующему. Видимо этот адъютант был не слишком хорош.

— Наши ребята, — закончил за него предложение командующий. — Передайте приказ всем немедленно отступать к портальной площадке. Передавайте открытым текстом, что отставших ждать не будем и прислать помощь задержавшимся тоже не сможем.

— Генерал! — переспросил другой адъютант. Похоже у него в штабе просто нет хороших помощников готовых исполнять приказы без пререканий. Командующий пообещал себе, что займётся этим вопросом, но позже. Когда закончит спасать врученную его заботам армию от кажущегося неминуемым поражения.

— Молчать! — рявкнул он на весь штаб и вдруг командующий обнаружил, что все смотрят на него. Не только адъютанты, но ещё аналитик и связисты — все. Только представитель светлых эльфов сидел в высоком кресле с закрытыми глазами, похоже принимая мысленные доклады от подчинённых.

— Если нам в бок ударят гидры, то это будет конец, — зачем-то принялся объясняться перед всеми направленными на него глазами генерал. — Мы лишимся авиации, а дальше дойдёт очередь и до наземных сил. Это будет разгром. Бесповоротный капут, понимаете меня? А если понимаете, то исполняйте приказы, чёртово племя!

Торопливое отступление отчасти похоже на бегство.

Не рассчитал он своих сил, катастрофически не рассчитал. Чёртовы эльфы предупреждали, но он не слышал. Когда собранные разведданные, много позже, почти точно подтвердили предсказания тактических ясновидцев, было уже слишком поздно.

Техника и люди объединённой армии островных республик стремительно откатывались обратно к портальной площадке. Только там ещё держался привычный армейский порядок. От нападения с воздуха район с беспрерывно открытыми вратами защищали зенитки, а заранее развёрнутые батареи превращали повальное бегство в организованное отступление отрезая задержавшиеся части от их преследователей стеной огня.

Потеряв примерно тридцать процентов численного состава в людях и немногим больше в технике, отступающая армия сумела почти целиком просочиться через иголочное ушко открытых на портальной площадке врат. Когда демоны, добивая жалкие остатки тех, кто не успел дойти вовремя, захватили опустевшую портальную площадку, они нашли большую, странную штуку. Будь здесь хоть кто-то из высших демонов, он сразу бы почувствовал исходящую от непонятной штуковины опасность. Но первыми к портальной площадке вышли гиганты с сидевшими у них на плечах ракшассами и многоголовые гидры умеющие далеко и метко плеваться кислотными струями густо смешенными с магией тьмы.

Один из гигантов дотронулся до непонятной штуки примерно в две-трети его собственного роста. Потом толкнул сильнее. Штука упала. Крохотная голова гиганта заухала и засмеялась.

А потом на месте неудавшегося наступления объединённой армии островных республик вспыхнуло злое, горячее солнце атомного взрыва.

Старейшина произнёс что-то непонятное и дверь дрогнула. Сначала медленно, но постепенно ускоряясь она вползла в стену, открывая проход.

— Что ты сказал? — поинтересовался Ашарх. — Я не знаю этого языка.

— Его почти никто сегодня не знает. Это язык наших предков.

— Предков? — удивился Ашарх. — Я не понимаю. Рождающий низших демонов и тварей материнский репликатор не умеет говорить, а праматерь Бездна не нуждается в словах. О каких предках ты говоришь, старейшина?

— Следуй за мной, Ашарх. Тебе очень многое предстоит узнать, прежде чем я оглашу волю Бездны. Не отставай, отступник, следуй за мной.

Двое демонов достигших высшей степени развития, двое Владык, шли внутри горы проходя через множество пустых коридоров и залов. Большинство из них были пусты, но иногда попадались остатки каких-то механизмов или, может быть, приборов. А возможно это и вовсе были предметы искусства или быта исчезнувшей цивилизации — бесполезные, без зрителя, который мог бы их созерцать или способного их применить по назначению мастера. Такие предметы походили на скопище крупных кристаллов. В них чувствовалась та же технология, что создавала кристаллические города неведомо сколько простоявшие под светом распухшего, тёмно-оранжевого солнца и эту сеть искусственных подземных пещер.

Неожиданно Старейшина спросил: — Откуда, по-твоему, взялись сами демоны, отступник?

Сбившись с шага, Ашарх задумался над вопросом, но вдруг понял, что не знает ответ: — Были всегда?

— У любого явления или сущности есть начало и предпосылки возникновения. Ничего не появляется просто так. Даже боги, — заметил Старейшина. — Послушай историю про один народ. Очень древний народ живший в ту эпоху, когда вселенная была ещё молода, а галактики гораздо ближе друг к другу, чем они есть сейчас.

В своей речи Старейшина использовал множество неизвестных Ашарху слов. Тот даже не был уверен, что такие слова вообще существуют в языке демонов. По крайней мере существуют сейчас, а не забыты давным-давно из-за ненадобности. Продолжая рассказ Старейшина мысленно передавал Ашарху значение непонятных тому слов и только поэтому его рассказ становился хоть немного понятен.

— Не знаю точно, но, возможно, мы были первым, достаточно развитым видом, способным менять окружающую среду сначала на планетарном, а после и на звёздном уровне. Разумеется, меняя окружение, наш народ научился, в том числе, изменять и самих себя в самых широких пределах. Подумай только: первые глаза во вселенной, способные оценить её красоту. Первый разум проникающий в суть вещей. Первые руки, создающие чистую энергию из вещества и вещество из чистой энергии.

Величайшая техно-магическая цивилизация, практически не знающая своих пределов.

Во времена того, что можно было бы назвать эпохой рассвета, длившейся тысячи лет, были созданы множество великих артефактов, из которых к сегодняшнему дню, в работающем состоянии, сохранились всего два. Первый из них это Великая Сеть, связывающая миры находящиеся в зоне обитаемости и на которых появилось хотя бы подобие разума. Таков был ответ наших предков на физические ограничения, не позволяющие материальному объекту перемещаться в пространстве быстрее скорости света. Они изобрели механизм врат, но доставлять сами врата до точки назначения приходилось старыми способами. Это был проект длинной в тысячу лет. Фактически только лишь задел на будущее.