Сергей Спящий - Сияние севера. Книги 1 и 2 [СИ]

Не снимая тактильной перчатки, Горазд вытер выступивший на лбу пот.

Золотилов, как обычно, ругался. И, пожалуй, в данный момент Горазд полностью соглашался со своим первым номером.

Задание — разведка и рейдерство на коммуникациях. Причём главное первое, а второе только по возможности. Шли скрытно, разослав вокруг дронов. Беспилотники издалека засекли здоровенную тушу гиганта, тянущего по направлению к городу грубо сколоченные деревянные сани не менее исполинских размеров. Капитан разведывательного отряда решил уничтожить небольшую группу, состоящую по факту из одного только гиганта, да небольшого количества четырёхруких. Это решение привело к потере двух машин из шести. Фактически треть отряда. И хуже всего: тот, раздавленный уже умирающим гигантом танк и был командирским.

Закончив ругаться, Золотилов включил общую связь и объявил: — В связи с гибелью командира, как старший по званию, беру командование на себя.

Ему никто не возразил, хотя Николай был не единственным старшим лейтенантом. Но тот, другой, решил промолчать и не брать на себя ответственность.

Горазд спросил: — Что будем делать?

— Возвращаться, конечно, — пожал плечами Золотилов. — Разведданные собраны, в отряде потери. Какие ещё могут быть варианты?

— Давай хотя бы посмотрим, что они тащили с такой поспешностью? — предложил второй пилот.

Как известно: в армии инициатива наказуема, поэтому разгребать имущество убитых демонов отправился Горазд. Четыре переминающихся с «ноги на ногу» мизгиря поблизости внушали чувство уверенности. Поэтому он, особенно не опасаясь, добрёл до саней, проваливаясь по колено в снегу. Сами сани размером с хороший грузовик. И как только гигант тащил их за собой километр за километром? Впрочем, у таких созданий не занимать тупой физической силы и выносливости, в них уходит вся их внутренняя магия. Катя, из научной группы профессора Непийвода рассказывала, что гигантов, левиафанов и прочие «живые единицы тяжёлой биотехники» демоны создают в мирах-ульях из обычных низших демонов, как-то изменяя направление их развития. В итоге получаются такие вот чудовищно живучие и сильные монстры, совершенно неспособные как-то иначе использовать присущую всей расе демонов магию.

От размышлений оторвал голос Николая в наушниках интересующийся что там за груз тащили твари.

— Гранаты, снаряды, пушечные стволы, — перечислял Горазд, осторожно вскрывая грубо сколоченные ящики и вываливая их содержимое прямо на снег. Часть ящиков и без того успела треснуть, когда гигант неловко толкнул сани и они перевернулись на бок. — Всё самодельное. Высокотехнологичного оружия нет. Постойте!

— Что такое? — забеспокоился Николай.

Напряжённым голосом, Горазд попросил: — Одну минуту.

С особой осторожностью он вскрыл длинный ящик из плотно сбитых досок. Подцепил лезвием ножа крышку и быстро откинул в сторону. После чего схватил болтающийся на спине автомат и направил на открытый ящик.

— Демоны связанного демона везли.

— Что за ерунду ты мелешь?! — возмутился Золотилов.

— Говорю, там связанный низший демон лежит. Кажется, ракшас. И они везли его в этом ящике в Когалым. Понятия не имею зачем.

Николай подвёл мизгирь ближе и заглянул в открытый ящик: — Хм и правда ракшас. Не только связанный, но ещё и избитый. Интересно, зачем они тащили его в город? И что нам с ним делать?

— Надо поторопиться, пока демон не околел, — предложил младший лейтенант. — Его избили до полусмерти, и большая часть сил уходит на регенерацию. Долго продержаться на морозе он не сможет. Не зря ящик-тюрьма плотно укрыт тканью и внутри выстлан какими-то тряпками. Хотели довести пленника до Когалыма живым.

Боевой нож и инструменты из полевого ремонтного набора позволили в считанные минуты расковырять стенку ящика. Переворачивать и вытряхивать пленника Горазд не решился. Было бы крайне нелепо убить того из-за глупой случайности.

Обмотанный верёвками, как муха паутиной, ракшас бешено вращал глазами, но не мог ни сдвинуться с места, ни сказать что-нибудь разборчивое. В рот ему вставили кляп. Или, скорее, не вставили, а вбили, так как губы ракшаса разорваны, кровь залила шею. Может быть и часть зубов выбита, но из-за кляпа не разглядеть.

Горазд остановил потянувшуюся было вытаскивать кляп руку. Кто его знает, вдруг укусит. Всё-таки демон.

Николай в это время докладывал о необычной находке по радио. Пилоты трёх других мизгирей подвели машины поближе, желая разглядеть демона, которого другие демоны зачем-то тащили связанным в наполовину окружённый город.

Горазд осторожно перепиливал верёвки, стараясь дополнительно не ранить покрытого коркой засохшей крови пленника. Закончив освобождать руки демона, Горазд сделал шаг назад. Ноги у пленника оставались туго связанными. Приподнявшись на руках, ракшас посмотрел на человека и принялся избавлять от кляпа. Часть зубов у него и правда оказалась выбита.

— Спроси кто он такой и почему его связанного везли в Когалым, — потребовал Николай.

— На каком языке спрашивать? — поинтересовался Горазд.

— А ты много языков знаешь?

— Только русский.

— Вот на нём и спрашивай, — посоветовал Золотилов, — если тварь по-нашему не понимает, то пристрелим её и дело с концом.

— Не стреляй, человек, — попросил демон. В его порванной пасти можно было увидеть как ворочается язык, с трудом выговаривая слова человеческой речи.

— Кто ты? — спросил Горазд.

— Друг.

Это было смешно. И ещё нелепо: демон, называющий себя другом людей.

— Враг врага есть друг, так говорят люди? — уточнил ракшас правильно поняв сомнения Горазда. — Проводите меня к своим полководцам. Я несу для них важную весть.

Позади пылал костёр, огромный как пожар, и рвались в огне уничтожаемые боеприпасы. Армии людей примитивное и низкокачественное оружие без надобности, но и оставлять его демонам нет никакого смысла.

Четвёрка мизгирей спешно уходила прочь, опасаясь любопытных, кто мог бы пожаловать на огонёк. Они сейчас находились фактически за линией фронта, мешая демонам подвозить в осаждённый Когалым боеприпасы и подводить силы. На полноценное окружение города сил человеческой армии пока не хватало, да оно и не требовалось. Современная война это прежде всего скорость.

Первые, пробные атаки, подтвердили данные разведки. Враг успел сосредоточить в городе и прилегающих районах крупные силы. По-хорошему следовало бы предварительно провести масштабную артиллерийскую подготовку, не жалея ни снарядов, ни бомб, ни ракет. Но, во-первых, кроме демонов, в Когалыме находилась пара сотен тысяч людей. Русских людей, которым не повезло оказаться под властью демонов, когда, в первые годы вторжения, армия пыталась спасти хотя бы саму себя и у неё не хватал сил пытаться спасти остальных. Тех, кого она должна была защитить. Кого обещала защищать.