Сергей Спящий - Сияние севера. Книги 1 и 2 [СИ]

Система управления боем, собрав данные с экзоскелетов уцелевших пехотинцев, отправляет в штаб пакет за пакетом. Сегодня люди столкнулись с новым и очень опасным противником. А на место проигранного боя уже летят истребители с приказом вбомбить там всё живое на метр ниже уровня снега. Но эльфов к тому времени там уже не будет. Они сегодня тоже столкнулись с чем-то новым для себя и опасным. Почти таким же опасным, как твари демонического Легиона, в незапамятные времена, отвоевавшие у Империи Тени два мира из трёх и обложившими эльфийский народ данью и кабальным вассалитетом.

***

С любопытством ожидая первой серьёзной схватки с человеческими воинами, катящимися на юг с грацией асфальтового катка, Эйренивэль не пренебрегал собственной безопасностью. Он хорошенько расспросил выживших старожилов из низших демонов и возвышенных силой бездны местных — так называемых инфералов. Во всех разговорах он придерживался образа легкомысленного повесы, молодого аристократа из младшего дома, записавшегося в наёмники не столько ради обещанной наместником земли платы, сколько ради развлечения. Образ во много совпадал с внутренней сутью Эйренивэля и играть его было легко. Как будто просто помолодеть на сто лет, тогда он именно таким и был — молодой, талантливый, бесшабашный и готовый ввязаться в любую представившуюся авантюру.

— Так это и есть автомат? — с любопытством расспрашивал эльф хмурого инферала. Его собеседник курил какой-то местный дурман, часто сплёвывал, но на вопросы отвечал так как знал, что за своё любопытство остроухий хорошо платит. А в середине холодной зимы, в несколько раз разрушенном городе, предателю человеческой расы много было не нужно. Пара бутылок знаменитого эльфийского вина, лёгкого, как цветочный нектар, но обладающего тем несомненным достоинством, что после первого же бокала наконец становится неслышен голос надоевший подлюки-совести. Сладости из мира Тени — не обычная еда, а вызывающая прилив магических сил, как если бы прямо сейчас выпил чью-нибудь жизнь, а не съел тщательно завёрнутую в широкие листья перетёртую кашицу. Впрочем, ещё неизвестно из чего эльфы делают свои завёрнутые в листья и траву энергетические батончики.

Другими словами, с любопытного эльфа было что получить. Он, как правило, не скупился и те кому нужно, из низших демонов и инфералов, знали об этом и стремились удовлетворять любопытство молодого скучающего аристократа.

— Эта штука вроде бы должна стрелять?

Инферал, не целясь, выстрелил одиночным.

— Неплохо, но, честно говоря, после всех рассказов, ожидал большего, — скептически поднял бровь Эйренивэль.

— А если вот так, — предложил инферал и в служащую импровизированной мишенью бетонную стену рухнувшего и перегородившего пару улиц многоэтажного дома ударила уже более длинная очередь.

Эльф с удовольствием полюбовался на отлетающую бетонную крошку.

— Теперь представь, не эту слепленную в рабской оружейной поделку, а настоящий штурмовой автомат тяжёлого пехотинца, — предложил инферал. — Скорострельность выше. Вес пули в полтора раза больше. Прицельный огонь можно вести на расстоянии до полутора километров. При этом умный компьютер тебе и траекторию рассчитает и все внешние факторы учтёт, поправляя прицел.

— Какая разница, любой воин выше ранга ученика щит на автомате держит, — отмахнулся Эйренивэль.

— Ну и долго продержится твой щит если из пары таких стволов, да на средней дистанции? А если что, то и гранату из подствольника можно будет метнуть. Или и вовсе дать наводку мобильной артиллерии, которая сама хоть за десять километров стоит, а чемоданы, по наводке, посылает с точностью до пары метров.

Эйрениваэль озадачено кивнул: — И правда задачка получается.

— Ну так, не одной магией-шмагией единой, — ухмыльнулся инферал, как будто был рад лишний раз напугать молодого эльфа и прихвастнуть достижениями технического прогресса человеческой расы, к которой сам, больше, практически не имел отношения.

— И такой вот артефакт, есть у каждого бойца? — не мог поверить Эйрениваэль.

— У демонов, то есть у нас, мало пока автоматического оружия, — честно признался бывший человек. — Но ищем мастеров, восстанавливаем цеха. Расширяем производство потихоньку, правда только максимально упрощённых копий и качество г…о. А у северян подобных штук много. И качества они не в пример лучше. Они технологии сохранили. Всех инженеров и конструкторов на дальний север в первую очередь эвакуировали. Меня вот только забыли. А может специально оставили. Я ведь простой гражданский инженеришка был, ни разу не военный. Поверишь, новый дизайн утюга разрабатывал, когда всё началось. Смешно сейчас звучит, да? А теперь и вовсе кем стал…

Сплюнув тягучую жёлтую слюну, инферал замолчал, помрачнев ещё больше.

Желая разговорить собеседника, Эйрениваэль вежливо поинтересовался: — Утюг — это тоже какое-то мощное оружие?

— Утюг, это средство развязать язык тому, кто не сильно жаждет общаться, — захохотал инферал и спросил: — Хочешь дам пострелять? Только тогда бутылку «лесных родников» сверху, договорились?

— Договорились! — махнул рукой эльф. Вскоре он прижимал к себе угловатую, неудобную штуку и старательно, пусть и совершенно неумело, стрелял одиночными выбивая бетонную крошку из переломанной, на уровне второго этажа, стены.

Собранная тут и там информация однозначно говорила, что местные люди, со всей их техникой, технологией, техноартефактами и всем прочим, оказались весьма крепким орешком для Легиона. Пожалуй, и эльфийским воинам-наёмникам из Теневого Королевства придётся с ними попотеть. Эйрениваэль уже отправил для революционного комитета через портал зашифрованное письмо, под видом послания своему прадеду, главе младшего дома. Но главное требовалось увидеть своими глазами. Описания, пересказы и всё подобное это очень хорошо. Но слишком важно знать точно, может ли революционный комитет использовать местных людишек в качестве прикрытия, пока они будут забирать власть из одряхлевших рук стариков из великих домов?

Демоны должны будут отвлечься на Землю. И не только подконтрольные наместнику этого мира силы, а весь доминион. И внимание владыки доминиона должно будет полностью сосредоточиться на этом жалком мирке, чтобы он проглядел начало происходящих в Теневом Королевстве изменений и не успел бы на них вовремя среагировать. А дальше эльфийский народ уже сбросит многовековое ярмо, обретая свободу, силу и воли для борьбы. И то, что для этого придётся пожертвовать низшей расой землян из нового мира — это допустимая жертва во имя великой цели свободы эльфийского народа. Земляне послужат той упрямой заготовкой, лежащей между молотом и наковальней демонического гнева. Их задача продержать и отвлекать внимание демонов достаточно долго, чтобы революционный комитет смог взять власть в Теневом Королевстве.