Сергей Спящий - Сияние севера. Книги 1 и 2 [СИ]

Наместник кивнул: — Конечно доставивших столь важную весь следует хорошо наградить. Пока я являюсь наместником этого мира, и наказание, и награда, неизменно будут находить заслуживших.

Выточенная из королевской кости ложка получилась слишком плоской. Вынужденные обрабатывать кости своего отца подневольные мастера сделали всё, что могли, но мёртвый король покорённой страны при жизни был тонкокостным. С ложки упал мясной кусочек, скатился по коленям Наместника на пол, оставляя за собой жирные следы. Толстый нос находившегося в промежуточной форме между человеком и огненным духом дьявола жадно затрепетал, но его обладатель не рискнул сдвинуться с места.

— Приказываю продолжать держать фронт, вводя в бой новые орды без фанатизма. Я должен заранее узнать где людишки планируют применить «грязные» ракеты и бомбы, на долгие годы заражая землю невидимой смертью. Обещай доставившим верные сведения шпионам любые блага, любую силу. Обещай им моё личное расположение. Но пусть выведают, пусть узнают. И только посмей угробить мои армии под стенами их крепостей или под ракетными ударами русских!

Одновременно пошли подкрепление на американский фронт. Пусть американцы перейдут в глухую оборону позабыв и мысли о продолжении наступления. Наводни воды поблизости от островных республик морскими гигантами, а воздух драконами. Хочу, чтобы людишки сражались сами по себе. Топи транспорты, перехватывай самолёты — никакого сообщения между остатками их государств, кроме распроклятого «радио». Ни одна лишняя бомба, снаряд или ракета с "грязной" начинкой не должна попасть в руки к русским! Хватит с меня уже неприятных сюрпризов!

Играясь, Наместник достал хороший мясной кусочек из черепа короля и бросил его коленопреклонённому демону из ближней свиты. Не изменяя позы, тот поймал его в полёте телекинезом и отправил себе в рот. Есть лёжа не удобно и на каменном полу рядом с пастью образовалось влажное пятно от вытекшей между зубов слюны. Высшие демоны, в отличии от низших собратьев, обычно не отказывали себе в человеческом мясе. Какое вообще удовольствие захватывать другой мир, если не можешь вволю поесть его обитателей? Понятно, что низшим такое удовольствие перепадает по строгому распределению, иначе рабов не напасёшься, даже в "мясных" мирах-фермах. Но конкретно это блюдо оставалось деликатесом даже для многих высших демонов. Младенец королевского рода, приготовленный матерью и поданный в черепе деда — такая концентрация страданий и ужаса заставляла трепетать от удовольствия самых искушённых ценителей.

Брошенный подчинённому кусок, по демоническому этикету, символизировал разрешение говорить, и высший демон осмелился задать вопрос: — Разреши недостойному прикоснуться к свету твоей мудрости, великий! Почему ты не велишь обрушиться на презренных людишек всей силой и окончательно смять их! Знаю, что присланные из центральных миров доминиона новые орды ждут своего часа. Знаю, что лишь малая часть наёмной армии эльфов из теневого королевства сражается с людьми, а остальных ты тоже заставляешь ждать. Знаю, что возвышенный адмирал Кравцов ожидает только твоего сигнала, чтобы повести свою эскадру по северному морю на Мурманск. Так почему не отдать приказ им всем и не обрушиться на землян подобно молоту, продолжая вместо бросать против них едва ли треть от всех собранных сил? Уже потеряны Когалым и Нижневартовск в Европе, Калгари и Оттава в Америке. Вот-вот люди вернут себе Сургут и Хьюстон. И они намерены идти ещё дальше. Мы начинаем постепенно терять этот мир!

Наместник пребывал в задумчивом настроении. В этом состоянии он мог отреагировать на дерзкий вопрос самым непредсказуемым образом. Наказать вопрошавшего, просто ответить или даже поощрить за проявленную инициативу — заранее не узнаешь. Но брошенный кусок означал разрешение высказать собственное мнение. К тому же вкусная еда настроила Наместника на доброжелательный лад. Он снизошёл до пояснения своих планов нижестоящему.

— Сейчас всё застыло на грани. Двенадцать лет непрекращающейся войны не идут на пользу даже доминиону. Инкубаторы в мирах-ульях не успевают восполнять потери. Владыка в ярости, но к счастью сейчас его больше занимает неудачно начавшаяся и также неудачно продолжающаяся война с доминионом бездонного голода за цветочный мир, чем становящееся всё более ожесточённым сопротивление землян. Но и у людей силы не бесконечны. Это глобальное наступление их последняя попытка, ты понимаешь это?

— Понимаю, великий.

— Тогда пойми и то, что, я не могу бросить на землян свежие орды, выпрошенные мною у Владыки, наёмную армию эльфов и эскадру адмирала Кравцова, пока у русских и американцев остаются солидные запасы ядерного оружия. Пусть они сначала растратят их. Потеря пары крупных городов или даже пары десятков городов не играет важной роли и вполне допустима. Важно только одно: где, когда и добиваясь какой цели земляне потратят запасы несущего невидимую смерть огня. Я жду их хода, а лидеры людей, уверен, ждут моего. Но я в более выигрышном положении потому, как не ограничен по времени и у меня за спиной вся мощь доминиона, ограниченная только волей Владыки. А у них за спиной ничего нет, кроме детей и стариков, а из тех и других получаются очень плохие солдаты.

Поэтому можешь быть уверен, что рано или поздно лидеры землян не удержатся и ударят запасами невидимого огня добиваясь преимущества на отдельном участке. И вот тогда я обрушу на них все припасённые силы. Выиграв битву, земляне, неизбежно, проиграют войну. Это опасный план. Но он нравится мне гораздо больше, чем подставить эскадру адмирала, свежие демонические орды и наёмную армию эльфов под ракеты с боеголовками, несущими в себе невидимый смертельный огонь. Чтобы потом ещё добрых двенадцать лет выкорчёвывать анклавы свободных людишек с самого дальнего севера. Владыка не хочет больше ждать, и я не хочу тоже. Всё должно решиться в этом году.

— Благодарю за то, что поделились своей мудростью, великий, — распинался демон. — Она поистине не знает границ.

Благожелательно кивнув, Наместник сделал жест, означающий окончание аудиенции.

Дьявол выпрямился и, не смея повернуться спиной, шёл к выходу задом наперёд. Выпавший мясной кусочек в остатках соуса продолжал лежать на полу. Толстый нос демона, в очередной раз уловив соблазнительный аромат, дёрнулся. Но брать лакомство без явного разрешения он не посмел. Только из пасти выпала крупная капля слюны. Дверь закрылась, и Наместник остался один.

Королевский череп был ещё на треть полон, но он отставил его прочь.

Надо будет сказать, чтобы в следующий раз повариха, бывшая младшая принцесса бывшего соединённого королевства Великобритании, дольше вымачивала мясо своего следующего ребёнка. Кислинка почти не чувствуется, — решил Ашарх~Иш~Аш. И улыбнулся. Он не мог позволить себе уделять на развлечения столько же времени, сколько прошлый наместник. Разве только после того, как мир Земля покориться полностью. Но от хорошей шутки так сложно удержаться.