Сергей Зиненко - Изнанка рая

— Ты объяснила, почему Мурад такой запуганный, но я не услышал объяснения, почему клан теряет свои позиции на политической арене.

— А невменяемого вечно пьяного главы тебе недостаточно? Тогда лови ещё информации: у Техути очень древние враждебные отношения с кланом Бакари, они, по сути, занимаются одним и тем же, но до недавнего времени Техути безжалостно их подавляли. Однажды они напали на конвой Техути, возвращавшихся после выполнения какого-то задания и в той заварушке погиб первенец Арбета.

— Стоп! — Диармайд принялся массировать виски, — получается Мурад не первенец? Теперь понятно, почему он такой слабый. Арбет ведь до жути силён, у него не мог родиться такой слабый сын, второй ранг в девятнадцать, это даже не смешно.

— Не только это, ещё и его погибшая жена была слабым магом. Арбет женился на ней, пойдя против воли всего клана. Ты сам знаешь, чем сильнее родители, тем больший потенциал у их ребёнка. А Арбет наплевал на все законы и женился на своей любимой. Несчастье их поначалу обошло стороной — первенец, не знаю его имени, родился сильным и здоровым, но Бакари убили его, а потом, во время родов Мурада, погибла его мать.

— Он не только второе дитя, но ещё и пара была не равноценна в магической силе, и как такое могли допустить?

— Диармайд, ты не веришь в силу любви? — состроила поражённую моську Мелисса.

— Сама смотри, что твоя любовь сделала с кланом. А как звали его жену? — Любопытства ради спросил Диармайд, её имени за весь разговор он так и не услышал.

— Не знаю, её имя, как и имя первенца, никто не знает.

— Это всё?

— А тебе мало? — фыркнула Мелисса. — Мы переехали в особняк всего день назад, не нравится — сам собирай информацию.

— Не сердись. Мел, собери пожалуйста больше сведений. Мы должны знать, где очутились и какие возможности у нас есть.

Мелисса встала и подошла к окну, с которого открывался вид на сад, ограждённый высокой живой изгородью. Единственными его посетителями, на данный момент, были охранники, патрулирующие территорию. Насколько Диармайд знал: после его проникновения им сделали не слабую такую взбучку.

— А тебе не кажется, что это нужно было узнавать до того, как мы вступили в этот клан? — ехидно спросила девушка.

— Нет не кажется, — громко вздохнул Диармайд, — Техути подходят для моих целей лучше всего, если клан, конечно же, не развалится до того, как у меня получится их достичь.

— Лу ещё бесится? — спросил Диармайд. Луиджи в последнее время старался избегать встречи с ним. Он улыбался и шутил, когда рядом был Мурад, но как только он запирался в своей комнате, Лу тут же уходил, показательно игнорируя все слова Диармайда. Это ребяческое поведение очень бесило, но ничего поделать с этим парень не мог.

— Ему нужно время, чтобы остыть. Лу последовал за тобой, чтобы присматривать, и пускай решения он в основном давал принимать тебе, он считал, что вы равны, а сейчас ты берёшь на себя главенство и ждёшь подчинения. Ему нужно время, чтобы привыкнуть к своей новой роли. Сейчас тебе ведь нужны подчинённые, а не друзья, так?

— Ты поразительно умная женщина, Лу повезло, — Диармайд сделал вид, что задумался, — хотя это с какой стороны посмотреть, — улыбнулся он. — Я не вижу причин, чтобы вы не были и теми и другими.

— Так не бывает, — повернулась к нему Мелисса, — со временем ты поймёшь. Увидимся завтра, когда нас будут помечать, как какой-то скот…

— Бабушка, ты хотела меня видеть? — Назира на носочках вошла в кабинет Гуюм. Девушка вела себя так, словно на неё в любой момент могли напасть. Она нервничала, как и каждый раз, когда Гуюм вызывала её к себе. Назара позволяла себе многое, так как была самым талантливым магом из молодого поколения Техути, но, когда дело касалось Гуюм — она была кроткой и покорной. Даже у Арбета не было над ней такой власти. Сейчас вообще в клане были очень смешанные отношения к происходящему. Арбет вернулся и Техути разделились на два лагеря: те, кому больше нравилось размеренное и мудрое управление Гуюм, и традиционалисты, предпочитающие взбалмошное, но тем не менее выгодное управление Арбета. Его сумасбродные выходки принесли не мало выгоды и ущерба клану, сейчас уже даже не разберёшь, чего больше.

Бабушка готовила Назиру как наследницу, было время, когда она собиралась женить её на Мураде, но, к счастью девушки, она передумала, когда у Мурада начались проблемы с прогрессом. Сейчас, когда Арбет вновь пытается стать полноценным главой, всё стало таким запутанным и сложным…

— Что ты думаешь о Диармайде, парне, который приставил к твоему горлу ледяные сосульки.

— Ну-у-у, он странный. Не колебался ни секунды, прежде чем на меня напасть. И я заметила кое-что ещё позже, когда я всё обдумала, он отреагировал уже после того, как я наполнила руки маной, но в западню попала я. Как так может быть, чтобы магия воды оказалась быстрее магии ветра?

— Всё дело в силе и в контроле, а у него очень много и того, и другого, — улыбнулась Гуюм, радуясь тому, что внучка сделала правильные выводы из битвы. Её строгое покрытое морщинами лицо расплылось в улыбке, но тёплой она не была. — Если верить Арбету, у мальчика маны раз в семь больше, чем у тебя, и почти идеальный контроль.

— В семь!? — выкрикнула Назира, — не верю! Не может быть такого! — упрямо заявила она. Слова бабушки очень сильно ударили по самолюбию Назиры, ведь девушка причисляла себя к сильнейшим магам из своего поколения в стране.

— И у него ещё не было детей, — проигнорировала выкрик внучки Гуюм. — Арбет считает, что на допросе узнал правду об этом, у мальчика был только один половой партнёр.

— Бабуль, ты чего? — опасливо спросила Назира, сев наконец на оббитый бархатом диван рядом с бабушкой, пружины на нём противно скрипнули.

— Он ведь простолюдин, ещё и беженец, с чего это вдруг я должна спать с этим отбросом? Да и вообще, неужели Арбет думает, что свинка подходит на роль лидера клана? Он же слабак! — упрямо заявила Назира, вспомнив самую болезненную и неприятную для себя тему. С тех пор как чёртов старик начал приходить в себя, Назира серьёзно забеспокоилась о положении, которое она занимает в клане. Очистив голову Арбет начал заботится о сыне, и подталкивать его в нужном направлении и Назире это не нравилось. Столько усилий, столько зелий, чтобы этот отброс оставался на своём месте и вот они уже теряют лидирующую роль в клане за какой-то год. А теперь бабушка ещё и захотела отдать её в лапы к простолюдину, — Назира была вне себя от ярости.

Гуюм протянула свою морщинистую руку и погладила красную от злости внучку, осудительно покачав головой.

— Ты бы подумала о том, как ведешь себя по отношению к Мураду в присутствии его отца. Он сегодня сделал мне замечание. Я почти не лезла в твои дела, ведь сама учила действовать тебя в собственных интересах, за всё время я только несколько раз меняла зелья, которыми ты пичкала Мурада, чтобы изменения остались незамеченными, но не заигрывайся. Арбет кажется тебе добрым дядечкой, наивным и глупым — это не так. И если он прознает про то, что это мы искалечили его сына, гнев его будет неудержимым, даже я не уверена, что справлюсь с ним.