Сергей Спящий - Сияние севера. Книги 1 и 2 [калибрятина]

***

Задорно трещал и плевался искрами большой костёр, разожжённый перед вырытым углублением в земле. Отрыть полноценную землянку в мёрзлой и твёрдой почве у Горазда не вышло, поэтому ограничился тем, что очистил место от снега и натащил деревянных чушек, сооружая укрытие от ветра. Поверху застелили теплоизолирующей тканью. За спиной повесили теплоотражающее, зеркальное полотно. Поэтому, если не приглядываться, кажется будто горят два костра, с двух сторон. И волны тепла идут тоже с обоих сторон - от настоящего, живого огня и отражаясь от зеркального покрывала. Этого должно было хватить, чтобы суметь пережить одну ночь в глухом зимнем лесу в тридцать, с лишним, градусов мороза.

На обоих пилотах комбинезоны, но внутренний обогрев выключен, чтобы не садить батареи, а шлемы и перчатки сняты. Пока пылает огонь, тепла хватает, а топлива запасливый Николай натащил с избытком. Пусть их мизгирь больше не мог встать, но одна конечность с мономолекулярным лезвием на конце оставалась рабочей и используя её, Горазд быстро нарезал все деревья вокруг, до каких только смог дотянуться. Пожалуй, они смогли бы даже попробовать сложить здесь что-то вроде избушки, но в этом не имелось необходимости. Завтра их заберут, а теплоизолирующая ткань, входившая в стандартный комплект как раз для таких вот случаев вынужденной ночёвки, обеспечивала больший комфорт, чем могла бы дать криво сложенная избушка из свежих брёвен.

Николай с аппетитом уплетал подогретую на огне тушёнку. Горазд со своей банкой уже покончил и неодобрительно наблюдал за эльфов. Тот выжил и, для человека которому десять часов назад в живот попала пуля, на удивление хорошо себя чувствовал. Наверное, потому, что он не был человеком.

Вытаскивать пулю не пришлось, она прошла на вылет. Николай только продезинфицировал и закрыл края раны, чтобы прекратить потерю крови. Той и правда успело натечь немало. Не ведро, конечно, но пару кружек набрать можно. Через какое-то время эльф очнулся и занялся самолечением в том смысле, что посыпал рану какими-то своими порошками, потом что-то проглотил, отпил по очереди из двух крохотных фляжек, висевших у него на поясе и снова впал в забытье. Горазд в тот момент занимался тем, что без особого успеха пытался добить мёрзлую землю. Он нашёл потерянный меч эльфа, но, к сожалению, в его руках тот оставался просто острой и поразительно лёгкой, для своих размеров, железякой. Разрубать металл (или мёрзлую землю) как масло, он категорически отказывался.

Эльф пришёл в себя, когда костёр уже во всю горел, а ночная темнота медленно опускалась, словно лифт с последнего этажа стоэтажного дома.

В целом у пилотов оставалась, без малого, дюжина дронов. Горазд подзарядил каждый из них и развесил на некотором удалении от места ночёвки, чтобы яркий огонь не слепил переведённые в режим ночного видения сенсоры. С таким охранением дежурить по очереди нет надобности. Если только караулить пленника, но куда он денется со сквозной дырой?

Однако, удивив их обоих, эльф очнулся. Какое-то время он лежал тихо, видимо отдыхая. А может быть надеясь подслушать что-нибудь интересное. Но смертельно уставшие за день пилоты всё это время молча смотрели на огонь. Болели и чесались под одеждой синяки полученные, когда мизгирь едва-едва увернулся от гравитационной аномалии, выдавшей себя слабым фиолетовым свечением в воздухе.

Заметив отблески пламени в открытых глазах пленника, Горазд вздрогнул и на всякий случай ткнул того ногой.

-Чёртов хомо, -застонал эльф.

Горазд объяснил свои действия оторвавшему взгляд от всё уменьшающейся порции тушёнки в банке Николаю: -Просто хотел проверить жив он или уже того.

-А спросить было не судьба? -поинтересовался эльф.

-Ты вообще молчи, будущая жертва вивисектора, -оборвал Николай.

-Парламентёров нельзя вскрывать, -неожиданно серьёзно отозвался пленник. -Я может быть прибыл к людям земли с предложением от лица народа эльфов объединить силы в борьбе с демонами.

-Может тебя связать? -предложил Николай. -Какой-то ты слишком активный, для того, кто пару часов назад готовился отправляться к этой вашей богине.

-К лунной госпоже, - поправил эльф.

-Да хоть к творожной бланманже! Горазд, давай его в наручники. Пока этот живчик опять не начал бросаться во все стороны гравитационными аномалиями.

-Вообще-то это довольно высокоуровневое заклинание школы тени, -поправил пленник, болезненно морщась от того, что второй пилот принялся ворочать его и заковывать руки в наручники.

Некоторое время они молчали, но любопытство Горазда победило испытываемую им к эльфу неприязнь, и он принялся расспрашивать. По началу маскируя расспросы под насмешки.

-Что же ваш «эльфийский народ» помогает демонам завоёвывать Землю?

-Лучше помогать завоёвывать чужой мир, чем наблюдать как завоёвывают твой собственный, -эльф сделал попытку пожать плечами, но лёжа, со скованными руками, это было не так просто.

-Значит ты парламентёр? Может быть у тебя и верительные грамоты есть или какие другие документы?

-Я тайный парламентёр. Практически секретный.

Николай засмеялся, но пленник и ухом не повёл.

-Кстати, почему вы до сих пор не поинтересовались как меня зовут?

-А зачем нам это? - удивился Горазд.

-Воин обязательно должен знать имена всех, кого он победил в поединке. Чем больше имён, тем больше уважения.

-У нас это так не работает. Да и о каком поединке ты говоришь? Тут не рыцарский турнир, а большая война. Думаешь, перед тем как накрыть пару квадратных киллометров боеголовками объёмного взрыва, операторы тяжёлых огнемётных систем расспрашивают всех и каждого, кто там попадает под удар, как их зовут?

-Я Эйренивэль! -гордо объявил эльф.

-Приятно познакомиться, Эйренивэль, -поздоровался Николай и весьма чувствительно пнул эльфа в бедро.

Стиснув зубы, похоже переживая резкий приступ боли от потревоженной раны, Эйренивэль спросил: -В вашем постобезьяньем мире принято со всеми так здороваться?

-Только с теми, кто слишком много болтает, -объяснил Николай. - Хотя, пожалуй, контрразведчики тебе обрадуются, как родному.

-Не уверен, что смогу ответить им взаимностью, -сказал эльф.

-Послушай, -заинтересовался Горазд. -Вот ты говоришь, будто парламентёр и принёс какое-то предложение. А кому ты его принёс? Нам, американцам или, может быть, островным республикам или северному союзу?

-Я вообще не понимаю, как существа одной расы, живущие в одном и том же мире, могут дополнительно делиться на разные страны и говорить на разных языках, -сказал Эйренивэль. -Ещё больше не понимаю, как вы, будучи разделёнными, умудряетесь уже столько лет противостоять Легиону.

-А эльфы едины?