Максим Пачесюк - Бочка наемников

Помнишь, ты говорил о том, что у меня паранойя? Тут ты ошибся, я действительно чувствовал чужой взгляд, вот только он был направлен не на меня, а из меня. Ублюдок смотрел моими глазами, и слушал моими ушами. За письмо не переживай. Столь дерьмовый почерк от того, что я пишу, закрыв глаза и заткнув уши наушниками. Мы можем переговариваться мысленно, но остальные мои мысли для него закрыты. Не знаю, будет ли так всегда, но сейчас он думает, что я сплю.

— Поговорим? — утро началось с вопроса. Собственно, он меня и разбудил.

— Чего? — я разлепил глаза и, приподняв голову, уставился на тьму комнаты.

— Мысленно, дружище, мысленно, — сказал голос в моей голове.

— Черт! — я откинулся обратно на кровать. Перемена, что случилась в голосе кукловода за ночь меня не порадовала. Он стал собраннее и вернул то ехидство, что звучало еще при нашей первой встрече. — Поговорим, согласился я.

— Тебе нужно противоядие, и по определенным причинам ты можешь не бояться, что я тебя обману. Но мне тоже кое-что нужно.

— Перебьешься.

— Нет. Для этой операции я использовал слишком много ресурсов. Мои работодатели не оценят такой расточительности.

— С этого места подробней.

— Может тебе еще все пароли и явки сдать? Медленно так, чтобы успел записать и упрятать их в банковскую ячейку? Высший бал за наглость, но креативность хромает на обе ноги. Просто так отдать тебе антидот я не могу, от этого уже моя жизнь зависит.

— Ври больше. Кукловодов считанные единицы. Ничего тебе не будет.

— Умный парень и выводы делать умеешь, но не всегда правильные. Андоруму нужны эффективные инструменты, а не кучка беспредельщиков, упивающихся собственной уникальностью и властью. Наказывать андроиды умеют с холодной математической точностью и эффективностью. Смерть среди кукловодов не такое уж и редкое явление.

— Ну…

— Не перебивай! Разговор и так много сил забирает. — Изначально ты должен был убить Болатов.

— Всех троих?

— Только ускоглазых.

— А теперь?

— А теперь мне нужны документы, что эти двое хранят в своих сейфах. Аппаратурой мы тебя обеспечим. И никто, слышишь, никто не пострадает.

— Я пострадаю. У меня с Канатом сделка на несколько миллионов.

— Когда успел? — удивился кукловод.

— При переходе с собой флешка полная фильмами была.

— Повезло… Хотя, да, теперь уже не очень.

— Почему это? Ты ведь мне все компенсируешь. Как минимум парой миллионов обеспечишь, чтобы я не оголодал. И документы новые сделаешь.

— Сделаю, — легко пообещал кукловод. Слишком легко.

Давление чужого сознания исчезло. Я растер лицо ладонями, чтобы хоть немного взбодриться. Врет? Да по любому! Что там со временем? Телефон обрадовал меня двумя минутами до звонка будильника. Похоже, в душ я сегодня попаду первым. Не то, чтобы с этим были проблемы, все же изначально Бочка была рассчитана на несколько сотен человек экипажа, просто сейчас не хотелось ни с кем пересекаться. Я полез в шкаф за полотенцем и свежим бельем.

— Да, совсем забыл… — голос в голове возник так же резко, как и пропал. — Ты что, обмочился? — съехидничал он, увидев трусы в моих руках.

— Слушай, придурок, не в твоих интересах заставлять меня дергаться. Это могут заметить.

— Логично… Постарайся как можно раньше узнать следующую остановку Бочки. Турфан взбудоражен, я не смогу передать оборудование для слежки здесь.

— Постараюсь.

— Это в общих интересах, — заявил кукловод перед тем, как исчезнуть. А я подумал, что правильно писал письмо с закрытыми глазами. Письмо… Теперь его надо переписывать, или дополнить, но это ночью, только ночью. Сейчас душ.

После душа я потопал на кухню, откуда уже разливались чудесные ароматы кофе. Никто не встает раньше Хосса, а он любитель этого крепкого напитка, правда до кофе он еще не успел дойти — смаковал трижды пересоленное рагу. Я поздоровался и взялся за заварку чаю.

— Слушай, Хосс, прическу мне испортили, — сказал я, уже насыпая рагу и оправляя его в микроволновку. — Когда будут тренировки в броне?

— Так брони еще нет.

— А розовая?

— Ты в нее не влезешь, — отмахнулся ящер. — Мари тогда совсем тощей была, а у тебя неплохой мышечный каркас.

— И что, никак не переделать?

— Ну, допустим, спинные пластины плоские — их можно нарастить, а что прикажешь делать с позвонками?

— А что с ними не так?

— Если их наращивать, то дыра, по которой идет нервный столб, тоже зарастет.

— Понятно, — протянул я. — Значит, придется покупать новый?

— Только нервную систему, Остальное Ясмин вырастит сама, да она вроде уже и начала.

— Правда?

— Правда. Доедай и пойдем позвеним.

— У меня первая тренировка с капитаном.

— Кто первый встал — того и тапки. Так ведь говорят?

— Примерно.

Пришлось идти махать железом. Не скажу, что мне это не нравилось. Наоборот, Хосс немного поддавался, всегда оставляя мне возможность победить. А любая победа — это рост тестостерона и падение уровня кортизола, как следствие — хорошее настроение и прекрасная физическая форма. И то, и другое мне было необходимо как воздух.

Вместо обычного железа и аккуратных отработок ударов мы натянули полную защиту и устроили конкретную потасовку тупым прорезиненным оружием. Ящер выбрал любимые ятаганы, я же вооружился тяжелым круглым щитом и коротким обоюдоострым мечом по типу гладиуса, но с нормальной крестовиной гарды.

Хосс нервно взмахнул обеими клинками, согнул колени и рявкнул. — Начали! — его голос всегда менялся в бою. Все шипящие и тягучие звуки исчезали, а слова казались короткими, словно рублеными.

Вместо ответа я пригнулся и постарался максимально спрятать свое тело за щитом. Ящер налетел на меня целясь правым ятаганом по выставленной вперед ноге, но вместо того, чтобы убрать ее, я полностью присел, и ятаган со скрипом встретился с моим щитом. В то же время левый ятаган взлетел вверх, чтобы обрушиться мне на голову или плечо, но я встал, прижав щит к плечу и вложив в рывок всю массу тела. Щит впечатался в грудь ящеру, отрывая его от земли, и мой меч безнаказанно уткнулся в его живот. Хосс тяжело грохнулся на землю, но тут же вскочил.

— Неплохо. Повторим? — спросил он, встряхивая голову.

— Полностью?

— До удара щитом. Дальше как хочешь, но с приседом.

— Идет.

Хос вновь замахнулся, я присел и тут же получил пинок ботинком в верхнюю часть щита. Щит треснул меня по шлему и отбросил назад. Жалкие доли секунды, пока я созерцал потолок — прочувствовал удар по защите голени.

— Один-один, — заметил ящер.

— Отрубил?

— Надрубил, но нога не рабочая.

— Давай еще с пинком, — попросил я.

Его замах, мой присед, пинок, но я упираюсь лбом в щит, а меч вонзается в его голень. Ну, на самом-то деле тупое острие просто сбивает ногу с курса, и она пролетает мимо щита. Ящер спотыкается, и мы дружно валимся на пол.