Максим Пачесюк - Бочка наемников

Пока я отстегнул девушку, грузовой люк опустился, впуская во флаер соленый морской ветер. Я закинул безвольную, но довольно тяжелую во всем этом металле тушку на плечо и вынес на каменистую землю, в сплошь поросшую кустарниками, красными маками и желтыми валунами. Закрыв лицевую пластину и отойдя на безопасное расстояние, я вышел на связь с ее скаутом и во весь голос гаркнул, — Мари!

Девушка подскочила как ужаленная и тут же потянулась за отсутствующей винтовкой. Хватанув рукой пустоту, она переключилась на пустой чехол для жезла. Я же вновь открыл шлем и улыбнулся, надеясь, что это быстрее успокоит ее. Так оно и вышло.

— Уже прилетели? — удивилась она, открыв лицо. — А куда?

— Северная граница Афин, — сказал Флар, вынося первый, самый мелкий ящик. — Вы бы опустили маски, у этих маков наркотическая пыльца. Полчаса подышишь и не заметишь, как местная фауна растащит тебя на запчасти.

Наши с Мари маски захлопнулись одновременно. Рано нам еще умирать.

— Молодцы, — сказал Флар. — А теперь вытаскивайте ящики. Я тоже не горю желанием надышаться.

Вскоре между камней выросла горка разнокалиберных ящиков. Самыми большими оказались футляры с моей броней и ящик Мари. Девушка не признавалась, что туда напаковала, а я не особо лез с расспросами. Почти таким же большим оказался ящик с оружием. Флар советовал вооружиться сразу, а не ждать пока на нас выползет какой-нибудь жук-броненосец, да и змей здешних голыми руками не возьмешь, а ожидание могло и затянуться, хотя Флар передал сигнал еще перед посадкой.

Наш пилот успел убраться до того, как Мари заметила в воздухе одинокий конденсационный след, слишком тонкий для крупного объекта, о чем и сообщила мне. Мои визоры могли видеть ночью, но высокой кратностью не обладали, поэтому пришлось ждать, пока объект не станет видим обычному глазу.

— Папа! — обрадовалась Мари. Похоже наш грозный капитан не сдержал отеческих чувств и рванул впереди экипажа, да и Мари с трудом удержалась на земле, но вот когда синий скаут приземлился — не сдержалась и повисла на его шее. Столь бурное проявление чувств сопровождалось душераздирающим скрежетом металла, но Болатам было плевать.

— Хватит уже, пока я не оглох от ваших обнимашек.

— Бесчувственный мужлан! — парировала Мари.

— Действительно, дочка, хватит уже, — попросил Шона, но в его голосе все еще чувствовалась несвойственная теплота. — С вами все в порядке?

— У меня есть координаты Фотадрево! — заявила Мари.

— Что? Как? — удивился я.

— Ну, я дурью не маялась, в отличие от некоторых.

— Мари обучена ориентированию на незнакомой местности, — с гордостью заявил Шона, и это было последнее открытое проявление эмоций. Дальше его голос зазвучал сухо, как и всегда. — Придержи эту информацию, вечером поговорим наедине. С тобой тоже будет отдельный разговор, — сказал мне капитан.

Бочка подошла через пятнадцать минут. Смотря на эту дутую громадину в воздухе, я ощутил непонятное удовлетворение, а уже на борту, когда под ногами неутомимой юлой завертелась Амалия, кода преувеличенно серьезный Альвар пожал руку, а немец саданул медвежьим кулаком в плечо я понял — дома. За тот короткий, безумный отрезок времени, проведенный в этом мире, я практически обрел новую семью. И черт меня дери, эта сука-кукловод еще поплатится что поднял на них руку. Что-то я расчувствовался, не хватало еще слезу пустить. Ведь есть среди встречающих человек, которому я бы не доверился — старый, ушлый азиат. Да и капитан с ним одним миром и кровью мазан. Сложно это все.

Я никогда не считал себя специалистом по человеческим душам, или великим умником, но поверить в то, что эта скалящаяся во все тридцать два немецкая рожа замышляла против меня что-то плохое — не могу. Как как и Хосс, Ясмин, Асоль с Эрнаном и уж тем более дети. Слишком открытые и радостные у них лица, только по хитрой роже Каната ничего не понять, да и каменный покерфейс его племянника недалеко ушел. Глупо. Глупо верить, что на Бочку меня взяли без умысла. Есть у моей новой семейки скелет в шкафу, и не один, а у меня наконец есть возможность задать прямой вопрос.

— Я пирогов напек, Ясмин удивительный рыбный суп сварила, — сообщил мне Вольф так, будто выиграл миллион в лотерею. Кто про что, а немец о еде.

— Дай им хоть в чувство прийти! — неодобрительно покачал копной соломенных волос ящер.

— Да мы и не против, — прекратила дискуссию Мари, приняв решение за двоих. — Я после снотворного газа ужас как проголодалась.

Хм, а я ведь тоже. Ладно, не разлетится мой блок до вечера.

— И то правда, раз Вольф так восторженно отзывается о еде, надо спешить, пока еще осталось хоть немного, — сказал я, вызвав смех. Вольф хотел было надуться, но не сумел и снова расплылся в широкой, радостной улыбке.

Через несколько минут мы уже сидели за столом большой дружной компанией и слушали восторженный рассказ Мари о местной моде и архитектуре.

— А ты чего молчишь? — спросил Эрнан. — Нам сообщили, что все это было затеяно из-за тебя. Знаешь какая паника поднялась?

— А я не паниковала, — гордо заявила Амалия. — Альвар сразу сказал, что все нормально будет.

— У меня времени на осмотр местных достопримечательностей было меньше, — ответил я.

— Ага, он из зала не вылезал все свободное время, — Мари не сумела сдержаться, чтобы не вставить свои пять копеек. — В ресторан и то шантажом тащить пришлось. — Девушка не сразу поняла, что сболтнула лишнего. Похоже только Вольф не подтянул под это предложение двойного смысла, даже каменная маска Шоны дала трещину, обнажив непонятную эмоцию, а немец мыслил прямо: ресторан равно еда.

— И как там кормят?

— Восхитительно, — признал я.

— А блюда какие?

— О, тебе бы там понравилось. Столько непонятной хрени я еще не видел.

— Эй! — на этот раз Вольф таки обиделся, а вот остальная команда прыснула смехом, и обмолвка Мари была забыта.

— Нет, я серьезно! За соседним столиком подавали фиолетовые спагетти, и могу поклясться, они шевелились.

— Спагетти антиба! Ты серьезно? — обида была тот же час позабыта. — Черт, ну почему я не пошел ставить ловушки! — Вольф с досадой опустил кулак на стол, от чего ближайшие тарелки подпрыгнули.

— Хватит уже об этой мерзости! — попросил Хосс. — Ты с их бойцами спаринговал?

— Так я же говорила, что он с зала не вылезал.

— Я думал, железо тягал, — сказал ящер.

— Нет, дрался, — сказал я, — там кстати вам подарки передали.

— Кому это вам? — спросил Канат, впервые подавший голос с момента нашей встречи.

— Капитану, Хоссу и Вольфу. Они оказывается известные мастера.

— А когда мы пойдем их смотреть? — влезла в разговор Амалия. — А нам вы сувениры привезли?