Алекс Кош - Иллюзия Поражения

— Но за что он вас так ненавидит? — спросил Тёма. — Неужели весь конфликт только из-за того, что в детстве его родители переехали в другой город, и он не смог тренироваться с нами?

Сенсеич пожал плечами.

— Стас считает, что это я отказался от его обучения.

— А это действительно так? — осторожно уточнил Алекс. — Или все-таки переезд никак с вами не был связан?

— Почему же, я действительно немного поспособствовал их отъезду, — неожиданно ответил Виктор. — Потянул за ниточки, чтобы его отцу предложили выгодную работу в Екатеринбурге.

— Зачем?! — чуть ли не хором спросили парни.

— У мальчика были серьезные проблемы с психикой уже в том возрасте. Я не рискнул брать на себя ответственность за возможные последствия, а в Екатеринбурге был специалист, способный ему помочь. — Сенсеич посмотрел на дверь. — А где Мария? Я хотел поговорить со всеми вами, не хочется повторять все дважды.

— Обещала вернуться к восьми, — неуверенно ответил Алекс.

Виктор со стуком поставил чашку на стол, расплескав кофе.

— Я же просил подождать меня в центре и никуда не уходить!

Не так часто Сенсеич проявлял такие сильные эмоции, поэтому друзья сразу напряглись, осознав, что ситуация могла быть действительно серьезной.

— Я ей звонил минут пять назад, она не брала трубку, — подал голос Даня. — Но телефон был в зоне доступа.

— Машка поехала на такси в людное место, — неуверенно ответил Алекс. — Стас же не настолько…

Вдруг зазвонил телефон Сенсеича.

— Да, Иван. Что?! Уже иду!

Судя по взгляду Виктора, случилось что-то серьезное.

— Что-от случилось? — быстро спросил Тёма.

— Стас пришел в тренировочный центр и стоит сейчас внизу, — слегка озадаченно ответил Виктор и поспешно направился к выходу.

— ЧТО?!

Друзья ломанулись вслед за ним и застали в фойе странную сцену:

— Сам пришел! — довольно сказал Иван, держа лысого парня перед собой на вытянутой руке за шею словно пушинку.

— О, привет ребята, сколько лет, сколько зим, — помахал им рукой лысый худой парень. — Здравствуйте, Виктор Михайлович.

Создавалось такое впечатление, словно сжимающие горло пальцы совершенно не мешали Стасу говорить, во всяком случае, тон парня был удивительно расслабленный.

— Наверное, убить тебя будет слишком просто, — задумчиво глядя на парня, произнес охранник. — С другой стороны, нет человека — нет проблемы. Дилемма, однако.

— Я бы посоветовал тебе отпустить руку, — совершенно спокойно ответил Стас, посмотрев в глаза здоровяку.

— Ого, это угроза? — еще сильнее обрадовался Иван.

— Скорее предупреждение. — Парень в одно мгновение резко изменился в лице, криво ухмыльнувшись. — Вдруг ты действительно сделаешь мне больно? А я так испугаюсь, что забуду, где находится ваша подружка. Представляешь, как будет обидно?

— Подружка? — скептически переспросил охранник.

— Мария, — пояснил парень. — Так получилось, что я встретил ее сегодня. Совершенно случайно, разумеется. И настойчиво предложил заглянуть ко мне в гости.

Алекс почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Глаза заволокла красная дымка, и он мгновенно перемахнул через проходную и бросился к Стасу.

— Стоп, стоп! — в последний момент вмешался Иван, схватив Алекса второй рукой, и не дав наброситься на лысого парня. — Убить его мы всегда успеем. Сначала убедимся, что с мелкой все в порядке.

Иван внимательно посмотрел в глаза Стасу.

— Знаешь, говорят, китайские пытки были самыми жестокими в мире. Я несколько лет жил в Китае и не смог выучить ни слова на их птичьем языке, но вот в науке причинения боли достиг определенных успехов.

— Очень познавательно, — хихикнул лысый парень. — Мы, конечно, можем обсудить любые твои извращенные увлечения, но если разговор затянется, и я не получу того, чего хочу, то девушка может не дожить до утра.

Иван нехотя опустил Стаса на пол.

— Машка все еще не берет трубку, — озабоченно сказал Даня, держа в руках телефон.

Стас демонстративно медленно достал из кармана вибрирующий телефон.

— Алло. Мария сейчас не может подойти к телефону, что ей передать?

Алекс каким-то чудом вывернулся из стальной хватки Ивана, но на этот раз не стал бездумно бросаться на парня.

— Что ты с ней сделал?! — зло рявкнул он на Стаса.

Глаза Алекса начала заволакивать красная дымка, а по телу прошла волна жара. Похоже, он сам не заметил, как начал тянуть энергию из красного дракона.

— Ну, она как минимум жива, — как-то неуверенно ответил парень, с любопытством разглядывая Алекса. — Гарантии, конечно, дать не могу, но шансы велики. Ты в курсе, что у тебя глаза красные? Это очень странно выглядит. Ты наркоман?

Сенсеич мгновенно оказался рядом с Алексом, положил руку на плечо и словно вытянул из него всю огненную энергию.

— И чего ты добиваешься? — холодно поинтересовался Виктор, сжав плечо Селина, чтобы с помощью боли привести его в чувства. — Хочешь отомстить мне за то, что не взял тебя в личные ученики? Доказать что-то?

— Вот это уже другой разговор! — обрадовался Стас и указал на Алекса. — Мне нужен Дух Хранитель одного из них. Я хочу своего Дракона!

Виктор нахмурился.

— Но это не игрушка, его нельзя просто так передать.

Стас облизнул тонкие губы и вытяну их трубочкой.

— Совершенно случайно я знаю древний ритуал, с помощью которого можно заполучить чужого Духа Хранителя. Кажется, его называют Поединком Духа? Уж вы-то должны это знать, ведь, по слухам, именно так и получили своего Духа Хранителя.

Друзья непонимающе посмотрели на учителя, мысленно подметив, что к многочисленным вопросам только что добавился еще один.

— Хмм, — потер лысину Виктор. — Хотел бы я знать, кто тебе рассказал об этом ритуале?

— А я ничего не собираюсь скрывать, — спокойно ответил Стас. — О ритуале мне рассказал один ваш старый знакомый. Он же согласился стать гарантом выполнения договоренности, если вы согласитесь на мои условия.

Только тут Алекс заметил, что недалеко от входа в тренировочный центр все это время стояли трое мужчин. По жесту Стаса они по-хозяйски уверенно вошли в фойе. Самый высокий мужчина был приблизительно того же возраста, что и Виктор. Обманчиво худая фигура лишь казалась таковой из-за роста, но опытный глаз Алекса видел, что мышцам сорокалетнего мужчины мог позавидовать любой культурист, правда, легкой весовой категории. Более того, что-то в движениях и энергетике мужчины неуловимо роднило его с Сенсеичем, то ли походка, то ли общее ощущение на уровне интуиции. Ну, а двое других гостей выглядели значительно моложе, но каждое их движение так же выдавало в них сильных и опытных бойцов.

— Я подозревал, что ты действуешь не один, — с каким-то даже облегчением сказал Виктор. — Не мог ты скрываться самостоятельно. — Он натянуто улыбнулся гостям. — Ну, здравствуй, Сергей.