Артур Осколков - Игра из Тени. Книга II: Печать Огня

Как неудачно. Это в планы девушки не входило. Хотя? Ну и ладно. Она могла немного подождать.

Недовольно цокнув язычком, она огляделась в поисках своих сапог. Вполне ожидаемо, их нигде не было. Виолла даже задумалась, не надеть ли башмаки Бака, но быстро отказалась от этой затеи.

Уж лучше босиком. Благо, теперь, когда магия снова ей уютно гнездилась в груди, простыть ей грозило даже теоретически.

— А-а-а-а! — очнувшись, внезапно заорал недобиток. — Моя нога! Боже!

На лице девушки расплылась кровожадная ухмылка.

— Ты скажешь мне все, что я хочу знать, — подвесив новый огненный шар у раненого прямо под носом, безжалостно произнесла девушка. — Или умрешь. В мучениях.

— Конечно, конечно, — кривясь от боли, испуганно забормотал монах — совсем еще молодой парниша. Лет шестнадцати, не больше. — Только, пожалуйста, не убивайте. У меня дома мать, она больна, за ней нужен…

— Замолкни, — скривившись, прервала девушка его жалобное блеяние. — Где остальные?

— Остальные? О чем вы, я не знаю…

— Меня что, забрали одну? — удивилась магесса. — Хм, ладно. Где Обретший?

— Прямо по коридору, — умоляющим голосом произнес монах. — Огромная железная дверь. Вы не заплутаете.

— Охрана?

— Никого, — по лицу юноши текли слезы, которые он утирал грязными от сажи и земли руками. — Пожалуйста, госпожа. Прошу вас. Все что угодно, только отпустите. У меня мама…

— Нет, — потирая кровоточащие запястья, каменным голосом произнесла девушка. — Поздно.

Коридор огласил еще один протяжный крик. Потом все стихло.

— Прямо, говоришь, — закончив с неприятным, задумчиво пробормотала Виолла. — Ну, что ж. Давайте его навестим.

Коридор был узок, но идти по нему было на удивление удобно. Виолла даже не стала прибегать к магии, чтобы осветить себе дорогу. Просто подняла один из валявшихся на земле факелов. Силы следовало беречь. Кто знает, насколько опасен этот Обретший Истину.

Впрочем, это неважно. Девушка не собиралась проигрывать. А шесть месяцев назад просто не умела.

Мысли сами собой вернусь к тому злополучному дню на Экзамене. О, его она помнила просто отлично. Иногда ей даже снились кошмары.

День ее падения.

Хотя Роалд бы сказал, что это был ее путь в новую жизнь. В ее жизнь. Свободную жизнь.

Она хмыкнула.

Роалд. Странный парень. В нем удивительным образом сочетались противоречивые на первый взгляд вещи. Необычные стратегии и лобовой подход. Ненависть к социальным устоям и простая речь соседствовали с кровью и знаниями аристократа.

Девушка вздохнула. Пусть на приеме она и была пьяна, но говорила-то правду. Возможно, парень действительно был ее самым близким другом. Единственным другом. Тем, кем когда-то была Белла.

Проклятая власть! Почему все так ее хотят? Она была наследницей с тех самых пор, как Белла провалилась на Экзамене, но до сих пор не поняла смысла.

Титул не принес ей ничего хорошего. Новых учителей, дополнительные занятия, да. Но это еще ничего. Виолла умела и любила изучать новые вещи. Хотя и с удовольствием бы променяла курс этикета на час работы в поединке.

Нет, это все мелочи. Хуже всего зависть. И если к зависти остальных она была готова, то от Изабеллы… От нее она ожидала поддержки. Понимания. Но увидела лишь волну презрения.

Магесса хотела было ударить кулаком по стене, но сдержалась. Не стоит сейчас шуметь.

Вместо этого, она сделала несколько вдохов и выдохов. Медитация. Спокойствие. Всему этому научил ее дядя. И она была благодарна его урокам. Сейчас ей предстоял очень важный поединок. Требовалось сосредоточиться.

Нужную дверь она нашла быстро. Стражник не врал, перепутать действительно было сложно. Огромная, разукрашенным изображениями Единого — очень странными, правда — она больше походила на главные ворота в имении зажиточного аристократа.

Может, он и был лидером захудалого культа в неизвестной деревне, но у Обретшего хотя бы был вкус.

Виолла легонько толкнула дверь вперед. К ее удивлению, та оказалась не заперта.

Большая ошибка. Смертельная.

Сделав еще один глубокий вдох, она очистила сознание и, распахнув дверь ладошкой, гордо зашла внутрь.

— Что-то ты долго, — раздался насмешливый голос. — Сестренка.

— Белла? — неверяще протянула магесса. Золотой шар, который она зажгла на руке, как только вступила внутрь, один раз моргнул и исчез. — Но ты же…

— Мертва? — заливисто рассмеялась рыжеволосая красавица. — Как видишь, нет. — Она подмигнула замершей на месте девушке. Старый жест, когда они еще были близки. — Это все часть плана.

— Я понимаю, — наконец, оглядевшись протянула Виолла. Ее голос заледенел. — Это предательство.

— Госпожа, — выступил вперед Гарвин. — Прошу…

— Молчи, — опустив глаза, пробормотала она. — Пока я себя еще сдерживаю.

Орвен встал рядом с другом и просто молчал.

— Это вы открыли дверь, — казалось, что ее голос не мог быть холоднее. — Вы дали им меня унести. Вы меня продали. За сколько?

— Госпожа, — в голосе седого ветерана появились умоляющие нотки. — Выслушайте.

— Нет, — подняла голову Виолла. Лед исчез. Теперь ее глазах бушевало пламя. — Поздно.

Вокруг нее заплясал огонь. Пока еще маленький, но с каждой секундой он нарастал. Все выше и выше. Выше и выше.

— Довольно, — повелительно взмахнула рукой Изабелла, и пламя потухло. — Хватит, Ви. Я не буду просить, — в ее голосе зазвучал металл, свойственный ее отцу. — Ты меня выслушаешь.

Ви?! Ви?! Да как она посмела?!

— Думаешь, мне это нужно? — Виолла практически шипела. — Я не такая дурочка, какой ты меня, похоже, считаешь Белла. Ты инсценировала свою смерть, поддержала культ, — Виолла дрожащей от злости рукой указала на молчавшего монаха в маске. — Стравила два Рода. Я права?

— Близко, — улыбнулась ее сестра. — И все же так далеко.

— И ради чего?! — теперь девушка кричала. — Ради власти?! Ты хочешь убить отца?!

— Да, — абсолютно спокойно ответила Изабелла. — Это необходимо.

— Тогда нам не о чем говорить, — снова выдохнув, как учил ее дядя, произнесла Виолла. — Этого я не допущу.

— У меня была причина, Ви.

— О, я ее знаю, — рассмеялась магесса в ответ. — Ты всегда была такой. Не могла смириться, что наследницей стала я, а не ты. Тебе всегда была нужна только власть!

— Нет, — покачала головой ее сестра. — Ты не знаешь, о чем говоришь.

— Тогда зачем? — ледяным голосом ответила Виолла. — Зачем все это?

Обретший и Изабелла переглянулись.

— У нас нет выбора, — пожал плечами тот. — Она должна знать.

— Как хочешь, — махнула рукой красотка. — Это твое решение.

Мужчина поднял руки и медленно стянул с шеи амулет. Изменение Голоса, автоматически отметила про себя Виолла. Монах кашлянул и одним легким движением стянул с себя маску.