Артур Осколков - Игра из Тени. Книга II: Печать Огня

Мое сердце стукнуло один раз.

Кулак девушки врезался в мага. Во все стороны брызнула каменная крошка, но мой клинок уже было не остановить. И!

— А-а-аргх, — вскрикнул Пайнар, когда кинжал, пробив последнюю защиту, вонзился тому в плечо. — Ублюдок!

Орал он больше от удивления, чем от боли. Рана была совсем поверхностной, но это было неважно. Он потерял концентрацию. Отвлекся. Всего на мгновение, но я не собирался давать ему время, чтобы прийти в себя.

У меня больше не было оружия. Наплевать. Поднырнув под нелепым ударом мага, я со всей силы врезал ему кулаком в каменный живот. А потом еще. И еще. Я вгонял в каждый удар всю свою злость, свое разочарование, свою ненависть, в конце-то концов. Ненависть к проклятым Родам, что промывали головы моим друзьям.

Пропустить над головой каменное копье. Удар. Еще удар. Нельзя расслабляться. Нельзя сбавлять темп. Еще один. И еще.

У меня получалось! Но даже магия Света не могла изменить того, что я раз за разом вбивал свои кулаки в каменную стену. Костяшки побелели от напряжения и проходящей по ним энергии. Во все стороны брызнула кровь. С неким запозданием я понял, что она принадлежит мне.

— Бесполезно! — Мия, словно коршун, набросилась сверху, вколачивая свой локоть прямо магу в голову. — Не поддается!

Она была права. Пайнар больше не пытался нападать. Он понимал, что потерял инициативу. Все, что ему оставалось, так это раз за разом восстанавливать защиту после наших ударов и тянуть время. У нас силы закончатся раньше, чем у него, и он это знал.

Меня охватило отчаяние. Он слишком силен! Пока Пайнар стоит на земле, он может подпитывать свой щит до бесконечности. Пока он стоит на земле… Стоп. А это идея.

— Приготовься! — рявкнул я и, подскочив поближе, обнял юношу, буквально приподнимая его над полом. — Давай!

Пайнар не был дураком и мгновенно осознал, что сейчас произойдет. Он взмахнул рукой, то ли чтобы отшвырнуть меня, то ли чтобы сломать хребет, не знаю. Знаю, что я был быстрее. «Искажение» рвало его ментальную защиту в клочья, заставляя мышцы цепенеть, а самого мага замереть на месте.

В какой-то момент я думал, что не справлюсь. Пайнар был сильным мастером Земли, у него оставалось еще полно сил, так что с моей стороны пытаться пробиться в его сознание столь варварским способом было… наивно.

Я был уверен, что он вышвырнет меня из своей головы в любой момент. Прямо сейчас! Или … сейчас? Но ничего не происходило. Он будто специально мне поддавался…

Пока я размышлял, Мия действовала. Она знала, что у нее есть всего пара секунд, пока ее господин меня не прикончит. К счастью, девушка уже была в идеальной позиции. Сверху, обвив ногами голову мага.

Первый удар! Второй, третий! Еще! Еще! Девушка кричала во весь голос, раз за разом вколачивая кулак в лицо своего друга. Шестой! Седь…

Крак!

Щит, что мы столько времени безуспешно пытались пробить, треснул. Теперь, когда у него не было возможности восполнять материал, каменная броня разбилась. Разлетелась на десятки, сотни кусочков.

Пайнар свалился на меня, и я аккуратно положил тело мага на пол. Мия уже ждала рядом.

— Все в порядке, — через пару секунд, показавшимися мне вечностью, облегченно выдохнула девушка. — Он жив. Только без сознания.

— Ты только в себя его не приводи, — нервно буркнул я, в душе радуясь новости. — Второй такой бой мы не потянем.

— Ты прав, — серьезно кивнула Мия и, подойдя ко мне, занялась лечением моих разбитых и сломанных рук. — А что с ними? — закончив, кивком указала она на сражение у трона. — Полезем?

— Чтобы нас там убили? — хмыкнул я и, поморщившись от боли в спине, уселся на землю. — Нет, это семейные дела. А мы посмотрим шоу.

А посмотреть там действительно было на что. Как только в дело вступил Эдвард, изначальное преимущество его брата быстро сошло на нет. Я даже скажу, что Магистру теперь приходилось несладко.

Габриэль что-то кричал, раз за разом выпуская потоки оранжево-золотого пламени в приближающуюся троицу. Его мощь давно сломила бы любого из них по отдельности, но те действовали сообща.

Первый удар принимала на себя Изабелла, отводя бушующие струи огня в стороны. Виолла, судя по ее вспотевшему от напряжения лицу, следила за жаром, не давая раскаленному воздуху добраться до ее семьи. Излишки же энергии принимал на себя меч Эдварда.

Они действовали спокойно, расчетливо и уверенно, шаг за шагом приближаясь к Главе Рода Рин. Боевая троица были словно единый механизм, который оттачивал свое взаимодействие годами, если не десятилетиями.

Я улыбнулся. А ведь так все и было. Габриэлю стоило задуматься, кто участвует в тренировках его «секретного оружия». Ведь это вышло ему боком. Кто бы знал.

Впрочем, Глава Род Рин еще не собирался сдаваться.

— Довольно! — перекрывая рев пламени, проревел он. — Как вы смеете?!

Несмотря на дичающую жару, по моей спине пробежал холодок. В этом голосе больше не было ничего человеческого. Сейчас что-то должно произойти. Обязано.

И точно! За спиной мага открылись два огненных крыла, и он… воспарил! Его глаза яростно сверкали, а тело быстро покрывалось броней, которая удивительным образом напоминала мне перья.

— Я — Габриэль О’Рин, — в голосе мужчины слышалось торжество. — Я — Феникс! Я…

— Ой, да закрой уже рот, — рявкнул Эдвард и, взмахнув мечом Дня, отправил в брата всю энергию, что клинок скопил за эту схватку. — Маразматик старый.

Огненная волна отшвырнула Габриэля в сторону. Сшибая по дороге колонны, — я даже испугался, что сейчас все здание рухнет — тот несколько раз кувыркнулся в воздухе и, с оглушительным грохотом врезавшись с стену, сполз по ней, чтобы быть погребенным под грудой обломков.

— Это что, все? — устало — и, как мне показалось, немного испуганно — спросила Виолла. — Он мертв?

— Нет, сестренка, — поморщилась Изабелла, прижимая руку к покрытому жутчайшими ожогами плечу. — Так его не убьешь. Он живучая скотина.

Ее слова оказались пророческими. Камни, под которыми, казалось, уже был похоронен Глава, взорвались, сотнями осколков разлетаясь во все стороны. Если бы не Мия и ее Свет, тут бы меня и похоронили. Впрочем, это все еще вполне возможный вариант.

Габриэль был зол. Нет не так. Он был в бешенстве. Его одежда была покрыта пылью, грязью и… кровью. Да, кровью! Похоже, последний удар его все же задел. Но между задел и остановил слишком большая пропасть…

Он больше не собирался болтать. Время разговоров закончилось. Подначивания, издевательские ремарки, ненужный пафос. Больше этого не было. Маг планировал выложиться на полную.

Знаете, мне всегда было интересно, почему у нас такая странная система обучения. В мастера попадают практически новичками, но дальше никаких рангов нет. Ты учишься, набираешься опыта, и так всю жизнь. Раньше я думал, что потом ты переходишь на ступень магистра, но… Единый, как же я ошибался.