Ники Дрэйден - Герой Нумбани [litres]

Пальцы перчатки с торчащими из них шипами пошевелились. Кулак Смерти удовлетворенно кивнул, будто одобряя идеальную посадку. Потом перевел взгляд на одного из OR15, направил в его сторону перчатку и сжал пальцы. Загудел электрический заряд, по перчатке побежали голубые разряды. Потом они сконцентрировались в один шар, который устремился к роботу с такой скоростью, что Ифи не заметила бы его движения, если бы моргнула. Заряд мгновенно преодолел несколько метров, врезался в робота и впечатал его в стену. Во все стороны полетели обломки бетона, а сам робот остался в стене, словно в кратере. Точнее сказать, основная его масса. Другие части мгновенно оторвались, будто держались на некачественном клею.

Мощный удар сотряс поврежденный потолок, и Ифи почувствовала, что Кулак Смерти находится близко – опасно близко к ним. Она подняла голову от планшета и увидела огромный кусок бетона, раскачивающийся на арматуре. Прямо под ним кричал от страха подросток, окутанный очередным облаком пыли.

– Не смотри, – предупредила Ифи мать, стараясь отвлечь внимание девочки от ужасной сцены.

Ифи охватил ужас, но она не смогла бы отвести взгляд, даже если бы захотела. Если ранее Кулак Смерти выглядел опасным, то теперь казался и вовсе непобедимым. Его движения были точными, выверенными и вместе с тем невероятно мощными, что говорило о сверхчеловеческой концентрации.

Ифи поняла, что подросток долго не продержится, и принялась лихорадочно обдумывать план его спасения. Он не мог закончиться провалом, потому что в противном случае Ифи даже не представляла, как ей придется существовать с этим всю оставшуюся жизнь.

– Я подберусь поближе. Может, у нас получится отвлекать его достаточно долго, чтобы спасти того парня.

Ифи направила робота прочь от того места, в котором они находились. Потом приказала ему вывести голографическое изображение одного из тех, на кого Кулак Смерти обязательно обратил бы внимание – Карателя Нумбани, второго Кулака Смерти. Того самого человека, которого нынешний Кулак Смерти убил, чтобы получить его титул и его перчатку. Голограмма второго Кулака поднималась из пыли, пока не встала вровень с преемником.

Ифи показалось, что весь окружающий мир замер. Стрельба прекратилась, и мгновение Кулак Смерти выглядел так, как будто увидел призрака. Единственным звуком оставалось биение пульса в висках Ифи. Она наблюдала, как отец пробегает по терминалу, а за ним, пригнувшись, следует Хассана. Пока они приподнимали кусок бетона и освобождали ногу подростка, а потом помогали ему добраться до укрытия, Кулак Смерти протягивал свободную руку к голограмме.

Но уловка, как и предполагалось, задержала его лишь на несколько секунд. Кулак Смерти быстро понял, откуда возникает изображение и залпом из одной пушки мгновенно прикончил «малыша». Ифи поморщилась. Экран ее планшета моргнул ярко-голубым и погас. Без «малыша» она толком не видела, что происходит, но Кулак Смерти подпрыгнул высоко в воздух – настолько высоко, что при желании мог бы дотронуться до потолка, – и опустился на пол с той же кошачьей грацией и с теми же выверенными движениями, что и раньше. Только на этот раз впечатал свой кулак в пол.

Удар был настолько сильным, что содрогнулся весь терминал, а Ифи прикусила язык и ощутила во рту вкус крови. Роботы OR15 так легко не отделались. По ним пробежал мощный электрический разряд, превращая их в груду бесполезного металла. Болтающиеся куски потолка наконец-то обрушились на то место, где менее минуты назад лежал подросток. Ифи постаралась защититься от пыли, натянув на нос футболку и дыша через ткань. Рукой она ухватилась за… кого-то. Из-за пыли, страха и царившего вокруг хаоса она не могла определить, кто это – мать, отец или какой-нибудь незнакомец. Но это было неважно, потому что этот человек тоже вцепился в нее, и ей не хотелось его отпускать.

Наконец, воздух начал постепенно проясняться, а звуки взрывов прекратились. Они ждали целую вечность, опасаясь возобновления боя, но все было тихо. Отец собрался выйти из укрытия, чтобы оценить обстановку, но Ифи удержала его. Ей не хотелось выпускать его из поля зрения, как и остальных, поэтому они медленно двинулись вперед все вместе. И глазам их предстало печальное зрелище.

Ифи так сильно стиснула зубы, что у нее заболели челюсти. На полу зала валялись пятнадцать OR15, не подавая никаких признаков активности. По их сломанным шасси пробегали искры. У нескольких недоставало голов или конечностей. Настоящая кровавая баня… точнее, баня гидравлической жидкости, которая лилась со всех сторон и скапливалась золотисто-медовыми лужами на полу.

Во внешней стене терминала зияла огромная дыра. За ней лежало еще несколько OR15. Что все это должно означать для Нумбани? Лучшие роботы, когда-либо разработанные для защиты гражданского населения, пали под натиском одного-единственного человека. Теперь, когда Кулак Смерти вернул себе перчатку – оружие, которое, по слухам, способно сравнять с землей небоскребы, – опасность казалась неизбежной.

Несмотря на потрясение, в голове у Ифи вспыхнули три мысли:

Никакой поездки в Рио не будет.

Никакого праздника в честь Дня единения не будет.

И никаких спокойствия и мира в Нумбани не будет до тех пор, пока Кулака Смерти не остановят.

Теплый кофе успокаивал нервы, и, попивая его мелкими глотками, Ифи рассматривала эмблему Департамента гражданской обороны Нумбани. Не отпускавшую ее мелкую дрожь она предпочитала объяснять воздействием кофеина. В напитке было больше молока, чем кофе, но Ифи убедила родителей в том, что если она достаточно взрослая, чтобы спасти подростка от Кулака Смерти, то и достаточно взрослая, чтобы пить кофе.

Родители сказали, что для такого напитка слишком поздно и что он помешает ей уснуть ночью. Но после всего случившегося Ифи не хотела спать. Она хотела помочь чем сможет.

Родители стояли позади и охраняли ее, воспринимаясь не просто как папа и мама. Они казались Ифи защитниками, суперсолдатами, ярость которых мог бы вызвать даже малейший косой взгляд со стороны кого-нибудь из прибывших офицеров безопасности.

– Итак, Ифи, – начала одна из них.

Она выглядела официально, но дружелюбно. Ее переплетенные змейкой косички были убраны в узел. Она обращалась к Ифи напрямую – в отличие от всех остальных, воспринимавших девочку едва ли не как кактус в горшке.

– Насколько мы понимаем, у тебя есть запись нападения.

– Да, мэм, – кивнула Ифи.

Ее палец, нависший над иконкой планшета, дрожал. Ифи посмотрела на офицера. Та кивнула, и девочка провела пальцем по направлению к другому планшету. Иконка проплыла в воздухе и растворилась, прежде чем зависнуть над вторым экраном.