Ники Дрэйден - Герой Нумбани [litres]

– Мы как раз уходим, – подтвердил отец Ифи, вежливо улыбнувшись.

– Не стоит спешить, – откликнулся аукционист, протягивая руку.

Ифи пожала ее. Металл был теплым на ощупь и слегка вибрировал.

– Ты Ифи Оладеле, верно? Победитель «Гранта для гениев»? Про тебя рассказывали в новостях.

И тут неожиданно раздался собственный голос Ифи, воспроизведенный на видеозаписи, когда она произносила речь на вручении гранта:

Я так рада, что смогу направить свою творческую энергию на постройку новых роботов, которые изменят жизнь моего сообщества к лучшему и благодаря которым Нумбани станет жить согласно заветам Габриэль Адаве – в мире и истинной гармонии.

– Это я, – подтвердила Ифи. – И поэтому я здесь. Только…

Аукционист склонил голову так, что Ифи видела только три точки у него на лбу.

– Я болел за тебя. Трудно было наблюдать за тем, как роботов покупают, только чтобы увезти из Нумбани.

– Думаете, кто-то из них сможет продать мне робота? Всего лишь одного?

– Сомневаюсь. Они бы еще сотню купили, если бы подвернулась такая возможность.

Ифи задумалась, не пожелали ли сотрудники гражданской обороны скрыть от общественности факт поражения омников только для того, чтобы набить им цену на аукционе.

– Но… – начал аукционист.

– Но? – переспросила Ифи.

Его «но» звучало иначе, чем мамино. Оно звучало как предложение, которое она действительно хочет выслушать.

– Несколько омников были слишком покалечены, чтобы включить их в лот на продажу. Мы не хотели произвести неблагоприятное впечатление на покупателей. Их собираются продать как металлолом.

Омник поднял голову и огляделся.

– Иди за мной.

– Папа, можно? – спросила Ифи.

Отец посмотрел на нее обреченно и, смирившись, пожал плечами:

– Конечно.

Ифи побежала за роботом на склад. В углу помещения стояло несколько OR15, разобранных до шасси, безо всякого вооружения. Если Ифи хотела задачку потруднее, то вот она, перед ней. Один из роботов особенно выделялся. Без передней пары ног, с разбитой рукой… Ифи была уверена, что это тот самый робот, которого Кулак Смерти отшвырнул к стене в аэропорту. Ифи прикусила губу. Он был в худшем состоянии по сравнению с остальными, но что-то в куче искореженного металла заставляло ее задержать взгляд. Да, этот робот. Именно его она хочет.

Аукционист кивнул, как будто прочитав ее мысли.

– Конечно, я не могу просто так отдать тебе робота. Необходимо внести официальную запись в журнал аукциона.

Ифи взяла пульт, держа наготове палец.

– Вы уверены, что у вас не будет проблем? – спросила она.

Омник снова вскинул голову.

– Основав «Overwatch», Габриэль Адаве не почивала на лаврах и не отдыхала. Она продолжала сражаться и шла вперед, покуда в ее легких хватало воздуха. Ты продолжаешь эту борьбу своей работой. Без таких, как ты, Нумбани перестанет быть маяком, подающим луч надежды на гармонию между людьми и омниками. Без таких светлых голов, как ты, и без таких сердец, как у тебя.

Ифи улыбнулась, и только потом поняла, что аукционист не ответил на ее вопрос. Или же ответил по-своему. Любая грозившая ему неприятность не шла ни в какое сравнение с потенциалом, заключенным в этих помятых останках роботов. Ифи постарается сделать так, чтобы этот омник гордился ею.

– Один сломанный корпус OR15, продается как есть, без гарантии. Начальная ставка один миллион найр.

Ифи нажала на кнопку, и над ее головой закружился ореол. Она знала, что на этот раз ее ставку не перебьют, но все равно не могла удержаться и не оглянуться в поисках конкурентов – просто так, на всякий случай. Позади никого не было.

– Я слышу один и пять? Ставка раз. Ставка два. Продано. Гениальному изобретателю с горячим сердцем и желанием помочь Нумбани!

Корпус висел на металлических крючьях посреди мастерской Ифи, словно туша быка – голова наклонена, одна рука Брэнфорда и задние ноги болтаются, остальные части валяются в куче на полу. У робота по-прежнему недоставало второй руки – функционирующего манипулятора Брэнфорда, реактора Тобельштайна для генерации гравитонных полей и, что самое важное, мощной энергетической пушки – единственного оружия, которое могло дать шанс победить Кулака Смерти. Мысленно прикидывая объем работ, Ифи начала сомневаться в своем решении приобрести самого покалеченного OR15. Да, у нее теперь есть замечательный корпус, но для того, чтобы собрать целого робота, понадобится еще немало средств.

Увидев робота, Нааде громко присвистнул.

– Вот ради этого я бы точно пропустил фильм с Камом Каулу. Даже десять фильмов с Камом Каулу, – заявил он, прижимая палец к подбородку и качая головой. – Хотя… десять слишком много. Скажем, семь. Ладно, семь с половиной.

– А он сильнее покорежен, чем я представляла, – задумчиво произнесла Хассана, проводя указательным пальцем по одной из трещин на туловище робота.

С пальца слетела искра, и Хассана, испугавшись, отпрыгнула в сторону.

– Да, она немного побита, но ее платы в рабочем состоянии, – ответила Ифи, полируя обугленный участок металла кожаной перчаткой.

Пусть поверхность и не блестит, но хотя бы какое-то улучшение.

– Она? – переспросил Нааде.

– Нужно относиться к ней, как к личности, если мы хотим, чтобы она стала частью нашего сообщества. Мне показалось, что для такого дела лучше подходит женский тип. Нумбани необходим не просто очередной робот. Городу требуется настоящий герой и защитник!

– В данный момент у нее личность мусорного контейнера, – парировала Хассана, вглядываясь в «лицо» OR15 – белый круг с четырьмя равномерно расставленными желтыми лампочками. – Только посмотрите на нее.

– Я как раз подумала, что вот в этом ты и проявишь свои таланты, – сказала Ифи, открывая наброски каркасных моделей на планшете.

Она показала наброски Хассане, которая из вежливости не стала морщиться при виде неумелых попыток придать роботу немного очарования.

– У каждого героя «Overwatch» свой характерный стиль. У Райнхардта – огромная броня. У Амари – берет и плащ. У этого робота будет…

– Крутая маска, – закончила Хассана, изгибом брови ставя высокую оценку наброску Ифи.

Потом она порылась в своем ранце и вынула набор цветных маркеров.

– Я понимаю, к чему ты стремишься, – немного духа Нумбани, но…

Хассана залезла на стол рядом с роботом и нарисовала на белом круге строгое, но дружелюбное лицо, раскрасив его оранжевым цветом. Желтым маркером наметила линию бровей, лоб и нос.

– Хассана! – воскликнула Ифи. – Ты…

– «Делаешь ее в десять раз лучше», ты хотела сказать? И если мы избавимся от этих громоздких выступов…

– Это ее пространственные сенсоры. Они необходимы ей, чтобы ориентироваться.