Ники Дрэйден - Герой Нумбани [litres]

Ифи возмутило ругательство в устах мужчины, но он только что спас ей жизнь, поэтому она быстро пробормотала: «Спасибо», осторожно перешла дорогу и нырнула в бакалейную лавку.

Переведя дыхание, Ифи направилась к продуктовому отделу. Положив дюжину груш в плетеную сумку, она показала их мистеру Банколе – торговцу, которого ее семья, похоже, знала испокон веков.

– Привет, Ифи, – улыбнулся мистер Банколе. – Как продвигается сборка робота?

– Почти закончила, дядя Банколе.

– Вот и славно, – он посмотрел на груши и поднял кустистые брови. – Мама что, готовит свое знаменитое варенье?

– Да, дядя Банколе, – ответила Ифи, начиная терять терпение.

Все казалось ей таким пустым и незначительным. Сейчас она должна находиться совсем в другом месте и следить за тем, как включается ее робот. Конечно, OR15 будет дожидаться ее возвращения домой и первой команды, но все же Ифи не хотелось пропустить тот момент, когда искусственный интеллект проснется и осознает свое место в мире.

Мистер Банколе начал пересчитывать груши, останавливаясь после каждой, словно чтобы собраться с мыслями перед следующей.

– Один…

– Два…

– Три…

– Двенадцать, – выпалила Ифи и поспешила прикрыть рот ладонью, не желая показаться грубой. – Извините, дядюшка. Дюжина. Именно столько тут груш. Я просто немного тороплюсь.

Она вежливо улыбнулась, нетерпеливо раскачиваясь на пятках.

– Запишите, пожалуйста, на счет моей матери.

– Двенадцать груш на счет твоей матери. Хорошо, Ифи. И приведи своего робота, когда закончишь. Моя спина в последнее время подводит меня. Мне бы пригодилась помощь на складе.

Ифи задумалась. Не такое уж и героическое занятие, но неплохая проверка ловкости и умения ориентироваться.

– Конечно, дядюшка. С радостью помогу.

И с этими словами Ифи побежала домой. Теперь на надземных переходах, как и на улицах под ними, толпился народ, но Ифи знала, как срезать путь. Повернув, она побежала по другому переходу, к башне «Белло», в которой жил ее двоюродный брат Дайо.

Через минуту она уже колотила в его дверь. Он любил включать музыку на полную громкость, так что это был единственный способ привлечь его внимание. Наконец дверь распахнулась.

– Ифи? Привет! Какой сюрприз.

Не успев как следует поздороваться, Ифи забежала в его гостиную.

– Добрый вечер, дядюшка Дайо! – крикнула она, обернувшись, – уважительное обращение на случай, если их вдруг слышит тетя.

У Ифи не было времени на выслушивание лекции тетушки Йеванде об этикете.

– Увидимся, дядюшка Дайо!

Она выбежала на задний дворик, перила которого были увиты прекрасными зелеными побегами, и перескочила их, оказавшись в соседнем дворике. Потом перепрыгнула в следующий.

– Извините! – крикнула Ифи, приземлившись на собачью игрушку с пищалкой.

Собака склонила голову и запыхтела. Никакого страха перед незнакомцами. Ифи представила себе город, в котором никто никого не боится и чувствует себя в безопасности. Ее OR15 мог бы сделать город таким безопасным. Снова.

Перепрыгнув через последние перила, Ифи оказалась на надземном переходе, ведущем к дому. После недолгого подъема на лифте она положила сумку с грушами на кухонный стол, сделала перед матерью «дубале» – особенно низкий реверанс – и бросилась со всех ног к мастерской. Робот до сих пор стоял, слегка нагнувшись вперед, с серыми, безжизненными глазами. Ифи посмотрела на экран и вздохнула с облегчением.

ЗАГРУЗКА ЛИЧНОСТНОЙ МАТРИЦЫ

Версия 34.5 x

Завершено: 98%

Она успела. Едва-едва. По крайней мере, из-за поручения мамы время прошло быстрее. Полоса прогресса дотянулась до 99 процентов, а потом, после последнего скачка, окрасилась в зеленый цвет. Заиграла очередная веселая мелодия.

OR15 продолжала стоять, ссутулившись. Через пару мгновений в ее глазах вспыхнули и погасли золотистые огоньки. Потом глаза моргнули во второй раз, третий, и включились полностью. Робот-защитница выпрямилась, расправила под собой четыре ноги и подняла руки к бокам, готовясь к действию.

– Новая личностная матрица установлена. Система перезагружается. OR15 на связи, – раздался голос.

Волшебный голос, сплетенный из голосов нескольких женщин, которых Ифи уважала сильнее всех на свете.

Ифи победоносно подняла в воздух сжатый кулак. Сердце ее колотилось так сильно, что готово было выпрыгнуть из груди, а улыбка растянулась так широко, что даже щекам было больно. Она посмотрела на робота и рассмеялась.

– Только вот имя… неподходящее. Каждому великому герою нужно настоящее имя.

Этот робот должен стать защитником и покровителем Нумбани, а потому ему требовалось имя, которое отражало бы величие и благородство этого места.

– Как насчет… Ориса? – спросила Ифи.

Эта мысль пришла к ней совершенно естественно, как дыхание. Она назовет защитницу в честь духов своего народа.

– Меня зовут Ориса, – произнесла робот-защитница и кивнула, словно соглашаясь, что такое имя ей подходит.

Но в следующее мгновение она снова напряглась, золотистые глаза сузились до щелочек и остановились на Ифи.

– Я прослежу за вашей безопасностью. Это моя главная задача.

Ифи ужасно хотелось вывести робота наружу, представить ее всему миру, чтобы все увидели, какой теперь у Нумбани идеальный герой. Она уже представляла, как Ориса сражается с агентами «Когтя» и устраивает им такую взбучку, что они никогда больше не осмелятся сунуть свой нос в этот город. Ифи воображала, как ее робот раз и навсегда побеждает Кулака Смерти и как потом люди приветствуют своего героя на улицах. Может, немного славы достанется и самой Ифи, почему бы и нет? Они же, в конце концов, команда. Но она совсем немного позволила себе насладиться вымышленными победами, потому что в реальности предстояло еще немало работы.

Прежде всего, нужно провести тестирование. Ифи дала Орисе ряд логических упражнений, и та справилась блестяще. Тест на ловкость прошел не так успешно. Робот должен был взять ряд объектов, каждый более хрупкий, чем предыдущий. С первыми тремя Ориса справилась превосходно, но с четвертым…

Ифи посмотрела на стеклянные осколки на полу и нахмурилась. Наверное, не стоило в качестве тестового объекта предлагать роботу любимую вазу матери.

– Все нормально, Ориса, – проговорила Ифи бодрым тоном. – Я внесу несколько исправлений в твою матрицу ловкости, и ты станешь еще лучше.

– Я ценю твои усилия, – ответила Ориса, слегка поклонившись Ифи.

Ифи понравились новые необычные ощущения. До этого она еще никогда не была старшей по отношению к кому-то, но теперь создала что-то необыкновенное – нет, кого-то по-настоящему необыкновенного. Охватившие ее чувства можно было сравнить с чувствами молодых родителей.