Игорь Ив - Техподдержка

Вдруг его правая ступня за что-то зацепилась. Парень, слишком глубоко ушедший в себя, не успел вернуться к действительности, и вот он уже распластался по идеально ровной поверхности.

— Что случилось? Уснул что ли? — Жан Пьер протянул руку. — Сон не слишком поможет в такой-то дыре.

— Я за что-то зацепился! — оживленно сообщил Рут.

— В самом деле? — Жан Пьер склонил над тем местом, куда упал Рут. — Но тут ничего нет.

Вдвоем они принялись шарить руками по поверхности. Рут был уверен — препятствие ему не почудилось.

— Есть! — завопил он, когда в руку лег странный изогнутый предмет, торчавший из поверхности.

То, что они нашли ошеломило обоих путников. Это была ручка. Действующая.

Рут повернул ручку по часовой стрелке. Послышался щелчок, и по поверхности пробежала едва заметная трещина. Чуть позже она образовала квадратный контур люка. Жан Пьер хотел было предостеречь своего компаньона от поспешных действий, но Рут уже откинул крышку.

Лестница в хорошо освещенном тоннеле уходила куда-то далеко вниз.

— Это выход! — радостно сообщил Рут.

— А если нет? — Жан Пьер с недоверием смотрел на лестницу. — Вдруг там еще один такой же Лабиринт?

— Надо это выяснить, — отрезал Рут и, не дожидаясь возражений, первым полез в тоннель.

— Ох, молодежь, — пробормотал Жан Пьер и полез следом.

За этой сценой наблюдали. Несколько существ, прижившись к земле для маскировки, внимательно следили за тем, как один из двух людей вначале внезапно упал, потом оба они принялись что-то искать, а вскоре исчезли в полу, словно там была какая-то дыра. Шпионы сорвались с места помчались к месту исчезновения людей. Там же они обнаружили открытый люк.

— Доложи Жести, — скомандовал один из них.

Второй отдал честь и удалился. Остальные занялись спуском в тоннель.

Рут и Жан Пьер двигались довольно быстро. Поручни у лестницы были большими, и за них было удобно хвататься. Они так спешили спуститься вниз, что не заметили движения сверху. Впрочем, преследователи двигались медленнее, поскольку первый был немного медлительным и тормозил остальных.

Единственное, что сейчас беспокоило Рута то, что спуск может никогда не закончится, что это очередная шутка создателей этого места. И в опровержение его мыслей, нога не нашла очередной поручень, но зато уперлась в какую-то плоскость. Рут перенес весь свой весь на эту ногу, убедившись, что стоять можно. Так как места было мало, Жан Пьер остался наблюдать с лестница.

— Тут снова люк, — сказал Рут, обследовав дно.

— Что ты стоишь? Открывай, — буркнул Жан Пьер.

— Вот только как это сделать?

— А в чем проблема?

— Люк открывается в нашу сторону.

Последовала минута молчания, нарушаемая лишь тихим шорохом сверху. Преследователи изо всех сил старались не производить лишнего шума.

Руту пришлось снова взобраться на лестницу, и повиснув на ней, как обезьяна, схватиться за ручку. Механизм сработал так же легко, как и предыдущий. Рут потянул крышку на себя, и в глаза ударил яркий свет. Так как гибели в этом месте ждать не от чего, Рут без капли страха прыгнул в отверстие и. его выбросило на поверхность той самой бесконечной комнаты. Следом вылетел Жан Пьер и с шумом плюхнулся неподалеку.

— Что за черт? — воскликнул в отчаянии Рут. — Как? Как такое возможно? Мы же спускались вниз.

Он схватил себя за волосы и принялся биться головой о идеально ровную поверхность комнаты. Жан Пьер с жалостью смотрел на муки, терзавшие его товарища. Ему тоже было плохо. Ведь в его душе тоже поселилась искорка надежды. Маленькая мысль о том, что они нашли выход, мигнула последний раз на прощание и погасла.

— Да что это такое? — всхлипывал Рут. — Почему все так? За что мы тут оказались?

— Вопросы достойные самого Создателя, — невесело заметил Жан Пьер.

В этот момент, когда для Рута казалось, что весь мир обиделся на него и сослал в это страшное место, светило внезапно потускнело. Рут, глаза которому застилали слезы, не заметил ничего странного, а вот его спутник поднялся с колен и воззрился на чудо, что происходило наверху. Светило начало менять цвет. Из белого оно стало серым, потом на салатовый, фиолетовый, красный, желтый и так далее. Жан Пьер смотрел на эту адскую дискотеку с нескрываемым ужасом. Рут оторвался от пола и теперь тоже смотрел на страшную картину. Оба были так поглощены происходящим, что их преследователи выбрались на поверхность незамеченными. Впрочем, какой в этом был смысл, если что-то происходило с их миром.

Темнота. Все погрузилось в непроглядную темноту. Потом вновь зажегся свет. Яркой алый свет, от которого Руту сделалось дурно. Он зажмурил глаза, но свет все равно проникал через кожу.

Затем световая пытка прекратилась. Светило медленно гасло, пока все вокруг снова не накрыла мгла.

— Когда же это все кончится? — прошептал Рут.

Он слышал крики существ, которых то ли охватила паника, то ли что-то убивало. Частота криков увеличилась до писка… Все стихло. Рут почувствовал, что падает, и внезапно коснулся спиной чего-то мягкого. В легкие проник холодный сухой воздух, заставивший Рута закашляться. Кашлять на спине было не удобно, и он приподнялся на локтях. Воздух застрял в горле, когда Рут приоткрыл глаза. Он находился на стартовой локации, в своей комнатке на Плато Да'ар'дан на Треномо'ине. Желая убедиться, что это не очередная ловушка, Рут выскочил из комнаты. Сильный ветер едва не сшиб его с ног. В лицо ударили хлопья снега. Кажется, здесь во всю бушевала зима, но в остальном все оставалось на том же месте.

Не веря своему счастью, Рут дотронулся до браслета и вызвал меню. Все пункты были активны. Даже кнопка «Выход». Руту не терпелось ее нажать, оказаться в настоящем, реальном мире, который хоть был порой лишен красок, зато всегда был, и никто не мог его выключить. Однако, он не знал куда вернется, в свое тело или же выскочит какая-нибудь ошибка, сообщающая, что покинуть игру в данный момент невозможно.

— Ладно, — выдохнул Рут. — Была ни была. Поехали.

Кнопка «Выход» послушно отозвалась на касание, и горное плато стало рассыпать на миллионы частиц.

Рут наблюдал процесс перехода из одной реальности в другую уже не в первый раз, но все равно это продолжало ему казаться одной из самых зрелищных компонентт игры. На место горной планеты вставала комната Рута, правда с небольшими изменениями. Рут понятия не имел сколько времени провел в игре, поэтому даже само его жилище показалось поначалу незнакомым.

К обилию полочек, на которые он любил ставить игровые сувениры, добавилась куча какой-то непонятной аппаратуры. В одном из углов ее скопилось просто невероятное количество. Несколько переплетающихся между собой трубок гнали внутри себя жидкость, на одном из мониторов отображался очень искаженный сигнал, напоминавший кардиограмму. Рут не мог вспомнить, чтобы когда-то держал у себя нечто подобное.