Игорь Ив - Техподдержка

Внизу, на дне кратера находилась еще одна яма. Не такая глубокая, но зато с более крутыми краями. На дне ямы покоилось настоящее чудо. Рут, которого игра приучила к бластерам и взрывам, немало удивился, когда увидел там цветок. Огромный желтый цветок. Рут мог бы навскидку сказать, что это подсолнух, но подсолнухи не растут в обжигающих песках пустыни. Он хотел было воспользоваться сканером, однако сразу опомнился, ведь Нокторол был не гео персонажем. Однако и этот полукиборг обладал множеством полезных способностей. В его руке-бластере обнаружился особый лазер, который мог считывать характеристики предметов. Рут направил луч на цветок, в следующий миг всплыла информационная табличка.

Название: Элемер

Тип: растения

Мин. уровень: нет

Элемер является редчайшим цветком во вселенной. Вместе с тем, что его практически невозможно отыскать, он несет в себе невероятные особенности. Выпившему его сок гарантируется абсолютная неуязвимость ко всему урону.

— И мы добрались до этой штуки первыми? — сказал Вудра, когда Рут поведал им сведения о цветке. — Классная вещь. Будь я сейчас в теле Джасс Моралс, непременно взяла эту штуку с собой.

— Только после меня, — улыбнулся Рут.

— С тобой справится не составит никакого труда, — Вудра демонстративно щелкнул зубами.

— Ну-ну, — Рут потряс своей рукой-бластером.

Завершив словесную перепалку, троица принялась ждать. Под палящим солнцем делать это было сложно. Рут несколько раз порывался отправиться на корабль и подождать там, на что Вудра сказал, что в таком случае он укоротит тело Ноктрола еще на пару сантиметров. Через некоторое время Орей подошел к Руту и вручил планшет. Вилинг, казалось, было совершенно невосприимчив к невыносимой жаре. Рут прислонил руку к планшету, чтобы хоть немного разглядеть экран. Там был короткий текст с просьбой Орея найти его родственников в реальном мире и сообщить им, что тот жив, хоть и находится в довольно странном состоянии, не совсем подходящем для умершего… Теперь, когда Руту известны, некоторые тайны личности синеголового вилинга, Орей не ограничивал себя в просьбах.

— Хорошо, я попробуй их найти, — пообещал Рут, хотя сам понятия не имел как это сделать. Возможно, придется поднапрячь Марка.

— Внимание, сейчас начнется! — Вудра сверился с игровыми часами.

В следующий миг яркая вспышка озарила все вокруг. Как и в прошлый раз, Рут ощутил, что все происходящее вокруг замерло. А потом что-то пошло не так. Белая пелена начала рассыпаться на куски, а которой проглядывали вовсе не стены Лабиринта.

Рут несколько раз моргнул, но сомнений не было — то, что его сейчас окружало, было не виртуальной реальностью. Рут оказался в комнате Марка. Это означало, что их противники снова сделали два шага, пока Рут и Лизи делали один. Размышляя об этом, Рут пробежался глазами по комнате. Тут его в поле зрения попал Марк, который зачем-то вскрыл игровой терминал Рута. Через шлейф Марк подключил какое-то устройство. Рут нахмурил брови в попытке сообразить, что бы это все могло значить.

Тут с бутылкой воды у виска в комнату вошла Лизи. Рут лежал на диване лицом ко входу, а вот Марк занимался своими делами, повернувшись к обоим спиной. Это дало парочке возможность понаблюдать за творившимся на их глазах таинством. Лизи кивнула Руту и приложила палец к губам. Тот в ответ медленно поднял большой палец вверх.

Лизи, как настоящая кошка бесшумно ступила на ковер и направилась к ничего не подозревавшему Марку. Ей практически удалось зависнуть над ним, подобно грозовой туче, как в этот момент под ее ногой раздался шорох. Лизи увидела на полу оберточную упаковку от питательного батончика. То же самое увидел и Марк, когда обернулся на шум.

— Ли..? — Марк не успел договорить, так как в этот момент на его щеку опустилась карающая женская ладонь.

Раздался оглушительный звон. Руту показалось, что он и сам ощутил на себе силу Лизиной пощечины.

— За что? — Марк с воплями успел отскочить, а Лизи в это время уже заносила руку для второго удара.

— Чертов предатель! — не своим голосом крикнула девушка. Руту почудилось, что в это момент он услышал голос Моралс Джасс.

— Ублюдок! А ну иди сюда! — Лизи вновь добралась до своей жертвы.

Ее кулаки раз за разом врезались в тело Марка.

— Рут, чувак, помоги, — взмолился Марк — Эта баба слетела с катушек.

Рут скинул с головы кольцо и медленно поднялся с дивана. Он не совсем понимал, что такого наворотил Марк, но если судить по реакции Лизи, то дело дрянь. Обхватив обеими руками талию, он оттащил девушку от уже изрядно потрепанного Марка.

— Ух, спасибо, — Марку удалось наконец перевести дух, но ненадолго. Мощный удар Рута в солнечное сплетение сразил парня наповал. Марк упал на пол, сжавшись в комок и держась за живот. Несколько секунд он не дышал, а потом зашелся кашлем.

— А ты-то за что? — прошептал Марк. Говорил он так, будто его сейчас стошнит. — Еще друг называется..

— Рассказывай что ты тут делал пока мы были в игре? — голос Рута сквозил холодом.

— Разве не ясно? — Лизи с отвращением рассматривала разворошенный терминал. — Все это время у нас был крот.

— Крот? — удивился Рут. — Это Марк-то?

— А ты посмотри, чем этот козел тут занимался, — Лизи ткнула пальцем в провода.

Со слов Лизи с помощью специального устройства Марк во время работы терминала, перезаписывал его настройки, иначе говоря, обновлял. Однако такие действия могли выполняться только в случае неисправности терминала, и, что самое главное, не во время сеанса игры. То, что Марк своим проникновением в аппаратуру, не убил своих друзей, было настоящим чудом. И сомнений тут быть не могло — Марк работал по обе стороны баррикады.

Сам Марк выслушал эту версию, ни разу не попытавшись оправдать свои действия. Он просто оперся спиной о стену и сидел в таком положении, закрыв глаза. Руту во все это верилось с трудом, но тот факт, что Лизи обнаружила следы вскрытия и на своем терминале, и то, что Марк молча соглашался со всеми обвинениями, заставило его сделать непростой выбор.

— Марк, зачем? — тихо сказал Рут. — Что мы такого сделали, что ты отплатил нам такой монетой?

— Ничего вы мне не сделали, — нехотя отозвался Марк. — Просто..

— Просто что? — воскликнула Лизи.

— Просто тебе так захотелось?

— Нет, конечно же. Меня заставили.

— Кто? — хором произнесли Рут и Лизи.

— Исаев, кто же еще…

Сразу после того, как Рута с треском вышвырнули из корпорации, сам генеральный директор Максим Исаев вызвал к себе Марка и поручил ему, так называемую, личную задачу, которая заключалась в том, чтобы приглядывать за Рутом. Исаев знал, что характер Рута заставит того докапывать до истины, поэтому необходимо было знать о всех действиях Рута. А чтобы Марк был хорошим шпионом, Исаев пригрозил ему увольнением с выдачей негативной характеристики, с которой возможность устроится на новую работу попросту отсутствовала.