Василий Криптонов - Гамбит

Хотя вопрос о том, кто я такой, оставался открытым настежь. Я не мог уже плотно ассоциировать себя с тем человеком, который шагнул в магический круг. С тех пор слишком много воды утекло. И нельзя было игнорировать тот факт, что я таки был подростком и мог, наверное, уделать даже чемпиона мира по каратэ. Да и с подростковыми гормонами тоже ничего не поделаешь, безумный секс с проводницей — живой тому пример.

Кем бы я ни был раньше, теперь я — вот это. И с этим приходится жить. По крайней мере, пока в жизни есть цель. Но в этом безумном миксе всё-таки оставался ещё и старый добрый мент из иного мира. Которому не давал покоя тот факт, что за всё время колготни с Юном и перемещениями в другой вагон эта самая проводница ни разу не показалась. Вещи нам помогал переносить начальник поезда самолично, вокруг других пассажиров суетились другие проводники. А свою знакомую я не видел — хотя, если хоть что-то понимал в профессиональных обязанностях проводников, она должна была помогать пассажирам в числе первых.

Я вернулся в наш вагон. Там суетились какие-то люди, пытающиеся закрыть выбитое окно и проломленную крышу фанерными щитами. На меня покосились, но ничего не сказали. Наверное, уже были в курсе, что окно и крыша прохудились не без моего участия. Я прошёл по вагону. Двери купе были открыты настежь. Всех, включая купе проводников. Внутри никого не было.

— Не подскажете, где мне найти проводницу? — обратился я к одному из работяг.

— Там? — предположил он. И ткнул пальцем в сторону того вагона, из которого я пришёл.

Логично. Я развернулся и пошёл обратно.

Дверь в купе проводников была полуоткрыта, на узком диване сидела женщина средних лет в железнодорожной форме. Увидев меня, она вскочила и мгновенно натянула на лицо приветливую улыбку.

— Что вам угодно, господин?

— Угодно повидать проводницу из первого вагона, — решив не ходить вокруг да около, брякнул я. — Вы не подскажете, где мне её найти?

Женщина вдруг побледнела.

— Э-э-э… Я не знаю… Не могу сказать…

— Так не знаете или не можете сказать? — уточнил я.

— Не могу сказать, — поколебавшись, решила она. — Обратитесь к начальнику поезда.

— Хорошо, — кивнул я. — Вызовите начальника. Вы ведь можете это сделать?

Нехорошее предчувствие, которое до сих пор тихонько царапалось, взвилось на дыбы. Мне не нравилось, как ведёт себя проводница.

— Могу.

— Вызывайте.

Женщина послушно достала рацию. Минут через пять притопал начальник поезда.

Я повторил свою просьбу.

— Госпожа Вэнь неважно себя чувствует, — пробормотал начальник.

— Что значит — неважно?! — Я добавил в голос металла.

— Она… Э-э-э…

— Отведите меня к ней.

— Но…

— Быстро!

Спорить начальник не осмелился.

Мы прошли насквозь два соседних вагона, после чего начальник остановился перед дверью в одно из пассажирских купе и постучал. Не дождавшись ответа, открыл дверь.

— Госпожа Вэнь. С вами хотят побеседовать.

Я бесцеремонно отодвинул начальника, загораживающего дверной проём, и заглянул в купе.

Сначала не увидел ничего, кроме торчащего из-под простыни и пледов черноволосого затылка. Потом лежащая на диване девушка села и уставилась на меня перепуганными глазами.

Я смотрел, наверное, не менее ошарашенно. Потому что никогда прежде эту девушку не видел.

— Эта дрянь сказала, что Сяо заболела, и руководство прислало на смену её, — всхлипывала несчастная проводница. — Она мне сразу не понравилась! Такой противный голос!

— И внешность тоже противная, — подсказал я.

— Да, — согласилась девушка.

Удивительная всё-таки штука — женское соперничество. Любая обладательница привлекательной внешности априори записывается в лютые враги.

— Мы, как обычно перед отправкой, разошлись по своим вагонам, чтобы переодеться и готовиться к встрече пассажиров. Как вдруг меня толкнули в спину. Я упала, хотела закричать — но не сумела, мне зажали рот. Поднесли что-то к лицу, я почувствовала резкий запах. И почти сразу потеряла сознание. А когда очнулась, поняла, что я связана, и лежу в багажном ящике под диваном в каком-то из купе. Видимо, в резервном, они обычно пустые. Во рту у меня был кляп. Я пыталась освободиться, позвать на помощь, но не получалось. Тогда я затихла и стала просто ждать, пока меня найдут.

— И вас нашли, когда начали переводить пассажиров в другие вагоны, — закончил я. — Так?

— Да.

— Немедленно соберите весь персонал в одном вагоне, — приказал начальнику поезда я. — Быстро!

В глубине души догадывался, что опоздал. Но тем не менее, в ближайшие полтора-два часа поставил на уши весь поезд.

Сначала в одном вагоне собрали весь персонал, и я заглянул в лицо каждому. Потом мы вместе с Юном и бойцами обошли всех пассажиров и на всякий случай заглянули под каждую полку. Без толку. Знакомой проводницы нигде не было.

Что ж, ожидаемо. Пока поезд вынужденно стоял, у неё было достаточно времени для того, чтобы сойти и раствориться в окружающем пространстве. Двинуться пешком по рельсам навстречу закату, например. Или навстречу красному ниндзе — что более вероятно. В том, что эти ребята работали в паре, я не сомневался. Настоящая проводница, которую накачали то ли хлороформом, то ли ещё какой-то дрянью, была девушкой довольно крупной, раза этак в полтора крупнее моей знакомой, в одиночку та никак не сумела бы запихнуть её в багажный ящик. А сама фальшивая проводница была, видимо, запасным вариантом. На случай, если ниндзя с поставленной задачей не справится — что, собственно, и произошло.

Ниндзя меня бил-бил — не добил. И вот на этом этапе должна была включиться фальшивая проводница. Отравить меня, задушить, как вариант — затрахать насмерть, но я, подлец, опять всё испортил. Из-за выбитого окна поезд остановили, из вагона стали выводить пассажиров, и, осматривая купе — не забыл ли кто чего, — непременно обнаружили бы настоящую проводницу, связанную и с заткнутым ртом. И фальшивая проводница приняла единственно верное решение — смылась. Ну, или очень хорошо спряталась. По крайней мере, обыск не дал никаких результатов. Кроме злых, недовольных задержкой пассажиров, да угроз жаловаться.

В самых запущенных случаях Юн подходил к возмущающимся и говорил: «Здравствуйте. Я — глава клана Чжоу, вы можете пожаловаться мне». Все претензии, как ни странно, тут же испарялись. Похоже, физиономия Юна уже успела примелькаться в новостях. Да и небольшой отряд сопровождения из одетых в узнаваемые безрукавки бойцов добавлял словам Юна веса.

— Думаешь, ниндзя мог быть Кианг? — устало спросил Юн, когда мы несолоно хлебавши вернулись в своё купе.

Я надолго задумался. Кианг, он же Кузнецов… Тот человек, которого я знал, не стал бы рядиться в обтягивающий костюм и надевать маску. Не тот уровень, мягко говоря.