Василий Криптонов - Гамбит

— Вряд ли, — честно сказал я.

— Тогда зачем ему маска? — продолжал рассуждать Юн. — Если человек надевает маску, значит, он боится быть узнанным.

— Я бы его в любом случае не узнал. Понятия не имею, как выглядит Кианг.

Юн хмыкнул. Мы опять коснулись причин моей вражды с Киангом — человеком, которого я ни разу в жизни не видел.

— Возможно, он не хочет, чтобы его узнали потом, — говорил Юн. — Если бы он убил тебя и потом объявился на саммите, ему бы не хотелось, чтобы я его узнал. Ведь тогда…

Юн замолчал.

— А что тогда? — насмешливо спросил я. — Скажи ещё, что в память обо мне ты презрительно откажешься участвовать в этой таблеточной канители.

Юн молча отвернулся к стене и притворился глухонемым.

— Об этом и речь, — вздохнул я. — Там, где замешаны наркотики, в конце концов не остаётся ничего больше. Дружбе там уж точно места не найдётся.

Я прикрыл глаза, думая о причинах ношения маски. Известная личность? Нет, глупо. Селебрити сами рук не пачкают. Личность, известная конкретно мне? И имеющая на меня зуб?.. Тао, брат! Ты, что ли?!

От последней мысли я не удержался — фыркнул. Да уж… Шансов на то, что за несколько месяцев озверевший тюфяк Тао избрался духом и научился драться так, что с лёгкостью кладёт десяток клановых бойцов, попросту нет. Мы ж не в детском мультике. А ведь, пожалуй, только у Тао из всех моих знакомых и были мотивы пытаться меня убить, скрывая своё лицо. Идиотия вполне в его духе. Но этот запредельный уровень боевого мастерства?.. А подтанцовка с кучей вооружённых отморозков, перекрывших нам дорогу?.. Нет, не вяжется.

Отомстить мне могли бы попытаться многие. Но попытаться вот так, нагло, с обстрелом из гранатомёта машины главы клана Чжоу? Это уже нечто за гранью. У кого может быть такая мощь? Только у другого клана. А другой клан скорее был бы заинтересован в том, чтобы убрать Юна, я для них слишком мелкая сошка, чтобы переводить на меня такие ресурсы. Ну и вообще, бизнес есть бизнес, кланами рулят деловые люди. Если бы моя смерть была им необходима, первым делом эти парни обратились бы к совету клана Чжоу с деловым предложением. Которого, судя по моей встрече с Реншу, не поступало.

Опять нет, везде — нет!

И как ни крути, всё указывает на Кианга. Пусть ниндзя не он сам — хотя отметать такую возможность вовсе я не могу — но он вполне мог отдать приказ. Кианг — единственный человек, который может потратить на меня такую иррациональную мощь. Уж он-то знает, что это — рационально, это, чёрт побери, самое лучшее вложение денег, какое только можно представить.

Думая об этом, я в который уже раз ощутил разочарование. После всего-всего этот сукин сын снова пытается убить меня издалека, чужими руками, и даже лицо исполнителя прячет под маской. А ведь он был сильным. Отважным. В ад бы шагнул, не задумываясь… Куда всё это делось? Вылетело из головы вместе с пулей из моего пистолета?

— Лей, — вдруг позвал Юн, повернувшись ко мне. — Помнишь, ты рассказывал о своём знакомом, который утверждал, что выпивает, а через десять лет умер от разрушения печени?

— Конечно. Это было часа три назад, у меня не настолько плохо с памятью. А что?

— А сколько тебе было лет, когда ты с ним познакомился?

Оригинальная история чуть не сорвалась с языка. Мы познакомились в академии, когда мне едва исполнилось восемнадцать. А последний раз виделись, когда мне было двадцать семь. Ему столько же, но выглядел он на все сорок. Н-да…

— Пять, — быстро посчитав, сказал я.

— Ясно, — сказал Юн и вновь отвернулся.

Конечно, ясно. Что же тут неясного…

Поезд прибыл. Первым на перрон вышел я, осмотрелся. Следом за мной вышел Юн. Мы двинулись к выходу в город. Бойцы из соседнего вагона потянулись за нами.

Я дал добро на звонок в гостиницу примерно за час до прибытия. Звонил Юн с моего телефона, имена назвал липовые, которые я написал на бумажке. При регистрации можно будет сказать, что оговорились и очень сожалеем. Лучше, чем рисковать, называя настоящие. Сейчас наверняка у всех администраторов отелей инструкция — сообщать о прибытии таких-то и таких-то. Они, конечно, всё равно сообщат, но лучше на пару часов позже.

Юн вяло сопротивлялся этим мерам секретности, уповая на то, что убить, как выяснилось, пытались меня. На это я возразил, что если кто-то хочет убить меня, это вовсе не означает, что кто-то другой не хочет убить господина главу клана Чжоу.

Мы остановились возле стоянки такси, и я уже начал высматривать самого молчаливого водителя, когда услышал отчаянный женский вопль:

— Стой! Держите его! — и топот быстро бегущих ног.

Я машинально сделал шаг в сторону, развернулся, прикрывая Юна от возможной опасности, но увидел лишь грязного, одетого в обноски пацана лет двенадцати, с ярко-красной дамской сумочкой, который летел, едва касаясь ногами асфальта.

К нам это всё не имело ни малейшего отношения, однако инстинкты из прошлой жизни сработали безукоризненно, а сверхбыстрое молодое тело отреагировало на сигнал выше всяких похвал. Я даже глазом моргнуть не успел, а пацан уже вопил, прижатый к земле, с заломленной рукой. Сумочку я поднял и обернулся, чтобы вручить женщине, неуклюже прицокавшей на высоких каблуках. И тут вдруг мне самому заломили руку.

Это произошло так неожиданно, что я даже сопротивляться не стал, рухнул рядом с пацаном, преисполнившись недоумения.

— Попался, щенок! — пропищал на ухо неожиданно тонкий голос, исходивший, однако же, от взрослого мужика в полицейской форме. — Вот ваша сумочка, госпожа, держите.

— Вы не того, не того поймали, — заверещала женщина. — Вон тот, тот украл! А этот молодой человек, наоборот, схватил его!

— А эти подонки так и работают, — отозвался полицейский, не дав мне даже слова сказать. — Один ворует, второй его якобы ловит. Вы ему — вознаграждение. Вроде и не кража, а вроде и заработали. Да, Лей? — Полицейский дёрнул меня за руку. — А я ведь тебя хорошо помню! Сбежал из Цюаня, да? И сразу — опять за старое?

— Послушай, уважаемый, — услышал я мягкий голос Джиана. — Не надо делать глупости. Тут все разумные люди, так ведь?

Бойцы быстро и незаметно обступили меня и полицейского.

— А вы кто такие? А?! — отважно запищал полицейский, застёгивая наручники у меня на запястьях. — Тоже подельники?

Я вспомнил, что неприкосновенность, которую давала нам с парнями униформа бойцов клана, здесь, в Шужуане, не работает. Здесь — нейтральная территория, на которую не распространяется власть ни одного из кланов. И здесь — кто бы мог подумать! — полиция работает так, как она, в общем-то, в нормальном обществе и должна работать.

Послышался ещё топот ног — на подмогу коллеге спешили двое других полицейских. Я закусил губу. Да уж, такого точно не ожидал.