Павел Корнев - Поводырь мертвых

Ого, даже так! Подросла обезьянка, прокачалась на гноме!

Я усилил нажим воли, и павиан нехотя перескочил от тела на конторку. Двигался он заметно уверенней прежнего, пусть пока ещё и не мог сравниться в этом отношении с живой обезьяной.

– Не добежит, – уверил меня Каин. – Поджарят его.

– Поджарят, – кивнул Авель.

Павиан разинул пасть и беззвучно зарычал. Я одёрнул его и позвал всех за собой.

Эльфы распахнули внутреннюю дверь и пропустили меня с павианом вперёд. Шагах в десяти проход поворачивал под прямым углом, дальше, согласно плану, до самого хранилища шёл коридор без дверей и решёток, точнее шёл он до спуска в хранилище и адепта школы Огня, а гнать на пироманта двадцатого уровня мёртвого павиана – всё равно что жаркое заказывать.

Я сконцентрировал энергию, достаточную для активации «Могильного праха» и шепнул подельникам:

– Готовьтесь!

Те подобрались, их глаза начали светиться, павиан беззвучно раззявил пасть, оттуда дохнуло смрадом разложения, закапало красным.

Толстенная дверь комнаты для приёма денег отсекла звуки схватки, маг не расслышал ни криков, ни звона оружия и потому спокойно сидел на деревянном табурете посреди небольшой комнатки. Прежде чем пиромант хоть как-то среагировал на появление чужака, я махнул рукой и резким жестом активировал заклинание «Могильного праха». То окутало колдуна пыльной пеленой, и тут же – мигнула оранжевая вспышка!

Я заметил, как в сером мареве сформировался огненный шар и как он ринулся ко мне, сообразил, что при ударе о стену заклинание неминуемо взорвётся, но решить, убегать или нестись боевым чарам навстречу, уже не успел. Жахнуло!

Призванная ограничить обзор жертвы пыльная взвесь воспламенилась, и в замкнутом помещении «хлопнуло» так, что нас сбило с ног, а прикрытую дверь в конце коридора и вовсе сорвало с петель.

Огненный шар сдетонировал раньше срока и расплескался пламенем по стенам, превратив их в подобие циркового пылающего кольца, в которое подобно дрессированному льву с разбега сиганул отправленный мной в атаку павиан. Каин ринулся следом, а я ухватил за руку Авеля и помог ему подняться, но тот сразу высвободился и кинул в огонь алую звездочку.

Маг пережил взрыв и даже успел встретить зомби струёй огня, а вот появление эльфа застало его врасплох, удар же боевого заклинания школы Крови и вовсе откинул к стене. Когда мы с худощавым эльфом проскочили через начавшее опадать пламя, пироманта уже прикончили. В комнате нестерпимо воняло палёной шерстью, при этом павиан хоть и обгорел, не только не собирался подыхать, но даже дополнительно заматерел, поднявшись на третий уровень.

Он увлечённо терзал тело мага клыками, и поскольку Каин уже завладел связкой ключей, я одёргивать зомби не стал. Куда больше меня обеспокоил тот факт, что, несмотря на капнувший за причастность к убийству мага опыт, до следующего уровня оставалось набрать без малого тысячу очков. И задание Червя как-то не спешило закрываться…

– Надо проникнуть в хранилище! – заявил Каин, тряхнув связкой ключей. – У нас в запасе не больше пяти минут!

Авель молча вытянул из мешка чёрного петуха и одним уверенным движением снёс тому голову, а кровь превратил в перегородившие коридор струны.

Мелькнула мысль, что по сравнению с магами крови некроманты безобидные чудики, которым просто нравится препарировать мёртвые тела, но озвучивать её не стал, ринулся вслед за сбежавшим вниз по лестнице Каином. Тот остановился у входа в хранилище и принялся возиться с бронированной дверью, я заглянул эльфу через плечо и обнаружил, что причина заминки предельно проста: на кольце болтались десятка два почти одинаковых ключей; те отличались лишь причудливыми бородками.

– Быстрее! – крикнул сверху Авель. – Кто-то идёт!

На четвёртой попытке Каину вроде бы улыбнулась удача и что-то щёлкнуло, но в итоге дверь осталась неподвижна, зато из форсунок в стенах выплеснулись струи огня. Меня зацепило лишь краем, а вот эльфу досталось серьёзно, он даже полоснул себя ножом, чтобы окутаться кровавой моросью и погасить пламя.

– Три попытки! – простонал Каин, пятясь от объятой пламенем двери. – Только три!

Наверху грохнуло, и кто-то заорал, а миг спустя пришло сообщение о потере последнего из павианов.

– Каин! – рявкнул Авель. – Прикрой меня!

– Вскрой эту драную дверь! – крикнул эльф и бросил мне связку ключей, а сам с обнажёнными кинжалами ринулся наверх.

Вскрой?! Легко сказать! Струи пламени и не думали стихать, долго противостоять их напору мой плащ не мог.

Но деваться было некуда, я отделил четыре забракованных ключа, шагнул в огонь и попытался отпереть дверь. Не преуспел, но и урона огонь поначалу не нанёс, а вот на второй попытке стало серьёзно припекать, на третьей так и вовсе начало прожаривать.

Пришлось выскочить из огня и хлебнуть целебного зелья, чтобы унять пусть и приглушённую, но вполне реальную боль от ожогов.

Участник группы «Одно дело» Каин убит!

Системное оповещение придало решимости, и я наложил на себя «каменную кожу», а потом вновь ринулся в огонь. Один ключ, второй, третий. Да! Подошёл!

Пламя мигом стихло, я приналёг на раскалённую дверь, металл которой обжёг ладони даже через перчатки, и распахнул её.

– Авель! – крикнул, и словно эхом вернулось сообщение о смерти и второго эльфа.

Дерьмо!

З адание: «Кровавое золото»

Вломиться в хранилище – выполнено

Опыт: +500

Добыть золото – в процессе

Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!

Дверь хранилища изнутри не запиралась, полученного за очередной этап задания опыта не хватило для повышения уровня, а вместо груд золота внутри бронированного бункера обнаружились запертые сундуки и шкафы. Ключи у меня в руке – да только попробуй, подбери нужный!

А не успею, сдохну – и не выполню задание, не получу опыт, не повышу уровень, не сумею активировать свиток и вновь вернусь к жизни в Отстойнике. И тогда игра приобретёт совершенно излишнюю остроту!

Но испуганными пичугами бившиеся в голове мысли не мешали пытаться вскрыть навесной замок на одном из сундуков – самом дальнем от входа. На интуицию я нисколько не полагался, задействовал логику и начал с ключей, выглядевших самыми старыми и потёртыми.

В дверях возникла фигура, но маг упустил шанс ударить сходу, и я метнул в него пригоршню зачарованной землицы. Сияние боевого заклинания мигом померкло, на стены брызнула кровь. Дверной проём перекрыл вихрь острейших частичек, но «Наждак» мог дать лишь шестисекундную передышку, следовало поторопиться.

Уж не знаю, сработали логические выкладки или просто повезло, только уже третий ключ провернулся в скважине, я снял замок, откинул обитую железными полосами крышку и ухватил первый попавшийся мешочек с монетами.