Радислав Тартаров - Поступь стали III

Ну понятно, что я сам встал на расстоянии семи метров от стены, будь я на расстоянии десяти метров, пламя бы тоже достало, но вот сила его действия явно бы снизилась. А так, уменьшая диаметр потока, я, во-первых, делаю артефакт более пригодным для использования – надевать постоянно пропитанный водой костюм мне не улыбается – во-вторых, увеличивается поражающая длина потока. А если концентрированное пламя благодаря воздушным стенкам закрутится в спираль, то его поражающая сила будет еще больше.

Вот только кое-чего артефакт не может пока совершать. Я рассчитывал не на постоянный поток, а на импульсный, но, видно, его не получится так использовать. Требуется очень большой промежуток времени на обратное наполнение рун, и длина потока зависит от запитывания рун маной, поэтому, чтобы пламя достигло цели, подпитывай посох нужно постоянно. Также будет смысл использовать артефакт, если ты уверен, что противников больше нет и ты точно попадешь, ибо он слишком прожорлив.

В общем, пока два минуса и один плюс. Артефакт вышел рабочим, но вот использовать его буду крайне редко.

За следующую неделю ничего необычного не произошло. Приехали торговцы за мясом, без особых проблем купили заготовленное и продали нам по рыночной цене кроликов и свинок. Мясо моих свиней оценили, попробовали и согласились на три серебряных за килограмм. Я стал существенно богаче, но все еще недостаточно. Однако на несколько мероприятий денег вполне должно было хватить.

В настоящее время у меня на службе уже около двухсот пятидесяти человек. Все они в стеганках, а такая броня не позволяет нормально защищать тело, и мне это не очень нравится. Возможно, это прихоть, но я хотел, чтобы у служащих мне людей был более представительный вид. Так что я решил не жмотничать и заказать на всех лёгкие пластинчатые доспехи, конечно же, с атрибутикой баронства. Были мысли добавить на герб Баала, но подумав, откинул эту идею, сочтя баловством. Доспехи крепились ремнями, так что подогнать под разное телосложение было вполне возможно.

Также приказал рыть ров вокруг замка, решил не мелочиться, около десяти метров шириной и пяти глубиной. А вместо воды там будут мои муравьи. Более опасный вариант, как по мне, переплыть не получится. «Хе-хе», – посмеялся я своим мыслям.

В один из дней решил применить к себе знания из книги. После исцеляющего “комплекса” стал чувствовать себя намного лучше, вышел ненужный шлак, каналы выровнялись, и в целом ощущалась легкость в теле. Не знаю, как подействовали на меня заклинания, но настроение, которое было довольно поганым в последнее время, стало получше.

За поглощением знаний, поданных в книгах, прошла еще одна неделя. Я несколько раз лечил Зигфрида. Рука пришла в относительно нормальный вид, но каналы были еще малы, чуда не произошло. Чтобы восстановить их, нужны тренировки и время.

Узнал немного о баронствах Моуби и Гатсинг, наконец-то труды Петры и вложенные в нее деньги понемногу начали приносить пользу. Так вот, Моуби по состоянию на сегодняшний момент баронство довольно сильно обжитое, но это, конечно, по сравнению с моим. Три десятка деревень и один небольшой город. Оборот товаров неплохой, но особо зажиточных людей там маловато.

Отношение баронства Моуби к моему во время правления Злыдора было враждебно-нейтральным. Сами не нападали, но вот, как удалось узнать из слухов, что Злыдор, что старый барон были не в ладах с Лурдом Моуби, нынешним бароном, довольно молодым, кстати, всего девяносто лет. Как правитель он был спокойным, но корыстным, там, где можно было получить выгоду, он ее получал, и методы были не всегда честными. Ну особо-то и удивляться нечему, честная знать, пфф, смешно. И его сынок Лука, печально загоревший с недавнего времени, превратил баронство из пассивно-агрессивного в просто агрессивное.

Каким бы здравомыслящим ни был Лурд, нанесенные мной увечья его сыну он, судя по всему, не смог простить, или тут гордость пострадала, не знаю. Бездействует он, скорее, из-за того, что здраво оценивает силы, но, козлина такая, нагадить мне все-таки решил. Теперь купцы, проезжающие по его баронству, на мою территорию не имеют права заезжать, также с территории Гатсинга. На лицо коллективный сговор, но он малоэффективен и вреден в первую очередь для них.

Мне не очень нравится иметь возле себя враждебно настроенные баронства, а также мне надоели сюсюканья. Но вот их территории идеально дополняли бы мои угодия: хорошие пастбища, несколько полноводных рек, два замка, не знаю, правда, в каком состоянии, но явно получше, чем мой.

Но я все-таки решил не рубить с плеча. По пять дружинников в новеньких латных доспехах со сверкающим на них гербами были отправлены в каждое баронство для выяснения ситуации непосредственно с баронами, а спустя три дня они вернулись. Точнее сказать, не они. Вернулось по одному сильно измучанному дружиннику с отрубленными пальцами, избитыми, без доспехов. А вместо сильных жеребцов, которых я лично излечил, дружинники приехали на каких-то старых клячах, которые, судя по их виду, всю жизнь тягали плуги.

Зайдя в это помещение, я прикрыл двери и накинул на двои лежащих дружинников “исцеление”. Потом молча стал ожидать результатов заклинания. Эффект был, как говорится, “на лицо”.

– Джо, – обратился ко мне Зигфрид. – Я поначалу не сказал, так как не увидел сразу, а они молчали. У обоих вырванные языки. А в сумках, что были на лошадях, головы наших парней.

– Как думаешь, почему?

– Не знаю. Я не понимаю, чем они там думают, знают же, что у нас гостит внучка герцога. Идиотом нужно быть, чтобы не понимать, к чему это приведет.

– После лечения и опроса я к ней подойду и обсужу нашу проблему, но вот мне что-то не нравится эта ситуация. Я не много знаю о том же Лурде Моуби, но даже того, что Петра рассказала, хватает, чтобы понять, что барон не глуп и должен понимать последствия, так в чем же причина?

– Дурно все пахнет, я тебе скажу, – задумчиво произнес капитан.

– Как бы то ни было, нужно выяснить причину и дать понять, что со мной нельзя так поступать. Тот, кто тронул моего человека, тронул меня, а я такое терпеть не намерен!

Две недели назад. Родовой замок Лурда Моуби

Если раньше барон думал, что после войны у его баронства дела были плохи, то сейчас он понимал, что, скорее всего, из той жопы, в которую он попал, уже не выбраться. А все началось в один момент, когда в обычный ничем не примечательный вечер, к нему в кабинет зашел тот, кого в замке не должно было быть. И его намерения стали понятны сразу.

Выводы, что он пришел не дружить, можно было сделать по тому, что, заходя в кабинет к барону, он нес голову его верного помощника и правой руки, а также сильнейшего после барона воина. Лицо мертвого Гута выражало крайнюю степень удивления, что говорило о том, что противник подобрался незаметно и в один момент убил воина. И не помогли талисманы, ничего не помогло.