Владимир Сухинин - Не зная отдыха и сна

Дворф засучил рукава, достал из кармана рукавицы и споро стал вытаскивать камни. Вскоре обнаружилась овальная дыра в стене, куда можно было, согнувшись, пролезть. Я послал в дыру светлячок и заглянул внутрь.

Вниз вела каменная лестница, и я, недолго думая, полез в эту дыру. Следом прошел дворф. Спустившись, мы оказались в большом помещении. Высокий сводчатый потолок из хорошо обработанного камня нависал над нашими головами. На гладких оштукатуренных стенах сохранились потускневшие росписи краской. Присмотревшись, я увидел какие-то картины из фильмов ужасов. Художник, что рисовал их, обладал богатой фантазией или употреблял что-то покрепче самогона. Тут были многоликие монстры, разрывающие людей на части. Трехголовые псы, пожирающие младенцев и женщин, попирающие лапами останки. Над всем этим витал, распростерши огромные черные крылья, демон с красивым человеческим лицом и… я проморгался, не веря своим глазам, — с гениталиями невероятных размеров. Вокруг него на полу возлежали голые красавицы. Я обошел стены и остановился у пентаграммы, нарисованной на полу красной краской. Но потом, внимательно вглядевшись, понял, что это кровь. В центре лежали три петушиные тушки.

— М-да, — произнес я. — Бурвидус, это твоя работа?

— Нет, ваша милость. Что вы! Я и не спускался сюда, некогда было.

— Значит, кто-то другой тут устроил место призыва демонов. Интересно. Кто среди нас демонопоклонник? Не знаешь, Бурвидус?

— Нет, ваша милость. А что это?

— Это древнее капище. Место приношения жертв и вызова демонов. Вот почему оно так глубоко внизу и вот почему то, что находилось выше, разрушено. Тут обитали демонопоклонники. Но как некто смог его найти?.. Значит, так, Бурвидус, то, что ты тут увидел, нужно сохранить в тайне. Даже от Лии.

Я посмотрел на внимательную рожу дворфа и вздохнул. Нет, он не выдержит и разболтает половине замка о том, что он тут увидел, и первой под страшным секретом расскажет своей ненаглядной. Потом на кухне, потом…

— Идем! — приказал я и направился наверх. Когда мы вылезли из дыры, я заставил его сложить камни заново и заделать дыру.

В полном молчании мы вышли в подвал замка. Тут я схватил дворфа и перенесся с ним в склеп, что был замурован. Посередине стоял столб, и к нему был прикован скелет. Эту «норку» я нашел случайно и сейчас поместил сюда Бурвидуса.

— Значит, так. Ты посидишь здесь день-другой, — сообщил ему я, не обращая внимания на его ошарашенный вид. — Пока я не выясню, кто пытался призывать демона. Еду и питье я тебе оставлю.

— Ваша милость, за что… — Губы дворфа задрожали.

— Бурвидус, вот только не надо строить из себя жертву. Ты болтун, каких свет не видел. Уже сегодня половина обитателей замка будет знать о том, что мы нашли, и сюда начнется паломничество. И слухи поползут дальше. Так что не скучай. У тебя есть собеседник. — Я показал ему на скелет.

— Да как вы могли подумать!..

— Мог, Бурвидус. Мог. И знаешь почему? Потому что сюда, в подвалы тюрьмы, никто не ходит, кроме тебя. То, что ты обнаружил старые подземелья, должно было остаться тайной. Уверен, что Лия тебе об этом сказала. Сказала ведь?

— Сказала.

— Тогда почему кто-то шастает по подземелью как у себя дома и находит не что-нибудь, а старое капище?

— Э-э-э… Этого я не знаю.

— Знаешь! — твердо заявил я. — Кому ты проболтался? Говори, или я оставлю тебя здесь насовсем. Лия поплачет и забудет своего непутевого жениха, который пропал неизвестно где.

— Ваша милость, не погубите. Всего-то разок обмолвился на кухне Лиечке, а там была молоденькая служанка. Она приносила пустой поднос от лера снежного эльфара. Может, она что услышала.

— Бурвидус, хватит врать.

Дворф упал на колени.

— Только им двоим и рассказал. Больше никому.

— Кому — «им двоим»?

— Так это… — Дворф на коленях пополз ко мне. — Лианорочке, золотцу моему, и Марыське, служанке эльфара.

— Ну вот, посиди и подумай, — назидательно произнес я, правда, очень сомневаясь в том, что временное заточение укоротит ему язык. — Что лучше? Трепать языком или хранить тайну господина?

— Я буду хранить, ваша милость. Чем хотите поклянусь!

— Не надо мне твоих клятв, Бурвидус. Просто в следующий раз отрежу тебе яйца — и все.

— А почему яйца?!

— Чтобы болтуны не плодились. Язык на потом оставлю!

Под его испуганным взглядом выложил на пол пироги, мясо и вино.

— Будь здоров, не скучай, — произнес прощальные слова и с этим исчез.

Появился я в комнате Рабе. Та сидела и пялилась в окно. Заметив мое внезапное появление, схватилась за сердце.

— Хозяин, ну вы меня и напугали. Что случилось?

— Кое-что, Рабе. — Я придвинул стул к столу, за которым сидела демоница, и сел.

Некоторое время посидел, обдумывая свой план. Мне было ясно, что в подвал ходит эльфар. Но зачем ему вызывать демона, понять не мог.

Хотя, если он работает на молодые дома, то, вполне возможно, для того, чтобы расправиться с Торой. Я готовил ему сюрприз. Мысль использовать демоницу ко мне пришла неожиданно.

— Слушай меня внимательно, Рабе, — шепотом начал говорить я. — В подвал лер Курша-ил ходит не просто так. Он демонопоклонник и хочет призвать одного из ваших.

Глаза Рабе под личиной Торы округлились.

— За ним надо проследить, но очень скрытно. Для вызова демона нужна жертва, ею можешь стать ты или, я думаю, скорее всего, служанка Марыся. Уверен, что она спит с эльфаром. Если он под каким-то предлогом попросит тебя сходить с ним в подвал, сообщи мне. Если увидишь, что он потащил туда служанку, тоже немедленно сообщи.

Я вновь задумался: «Его надо как-то поторопить. Но как? Может, пустить дезинформацию, что Тора-ила переезжает в королевский дворец, и тогда он будет спешить? А что? — размышлял я. — Неплохая идея».

— Ты при Марысе тихо скажешь Лие, что на днях я тебя перевожу в Вангору. Поняла?

— Все поняла. Можно я его выпью?

Я вновь задумался. От эльфара надо избавляться, но так, чтобы это выглядело правдоподобно. Пусть она его выпьет. Как это устроить?

В моей голове созрел план. Он вызовет демона. Появится Рабе в своем истинном обличье, это я обеспечу, и при Марысе его слопает. Служанка будет свидетелем и жертвой одновременно. Тогда никто не придерется, что мы специально убили эльфара. Надо будет все до мелочей продумать.

— Можно, — ответил я, — но только когда я разрешу.

На ужин я не пошел. Специально оставив девушек одних вместе с эльфаром, я ждал развития событий, и предчувствия меня не обманули.

В полночь в дверь моего кабинета поскребли.

— Заходи, Рабе, — разрешил я.

— Хозяин, эльфар и служанка пошли в подвал. Что делать?

— Подождем.

Я примерно представлял, что будет делать снежный эльфар. Он один, поэтому разложит по краям места призыва камни силы. Перед этим, чтобы подавить волю, опоит девушку зельем дурмана. Хм. Если она будет невменяема, то как свидетель запретного ритуала не сгодится. Но с этим уже ничего не поделаешь, придется записывать происходящее в подземелье на амулет. Я так уже делал, представляя доказательства Гронду и архимагу — ректору академии в Азанаре.